LIVRE QUATRIÈME. — L’HOMME
La Peste monte un cheval blanc et décoche une flèche avec son arc.
La Guerre monte un cheval roux et brandit une épée.
La Famine monte un cheval noir et tient une balance, car alors la nourriture se pèse. Toutes les trois foulent aux pieds de leurs chevaux des gens épouvantés,, qui cherchent en vain à fuir et que l’instrument meurtrier achève. « Et ecce equus albus et qui sedebat super ilium habebat arcum... Et exivit alius equus rufus et qui sedebat super ilium datum est ei ut sumeret pacem de terra et ut invicem se interficiant et datus est ei gladius magnus.,. . Et ecce equus niger et qui sedebat super ilium habebat stateram in manu sua. {Apoc., vi, 2, 4, 5).
3. — Les vents sont aux mains des anges, ils soufflent aux quatre coins de la terre : « Vidi quatuor angelos starités super quatuor angulos terræ, tenentes quatuor ventos terræ, ne flarent super terram, neque super mare neque in ullam arborem » (Apoc., vu, 1). Le souffle des vents sur la terre brise et déracine les arbres, sur la mer soulève les flots et agite les navires : aux tempêtes s'ajoute la foudre qui lance des dards brillants.
Les eaux sont aussi au pouvoir des anges : « Et audivi angelum aquarum » {Apoc., xvi, 5).
4. — - La colère de Dieu est représentée par sept fioles, versées successivement sur la terre, sur la mer, sur les fleuves et fontaines, sur le soleil, sur le séjour de la bête, sur l’Euphrate et sur l’air: « Et audivi vocem magnam de templo dicentem septem angelis : Ite et effundite septem phialas iræ Dei in terram. Et abiit primus et effudit phialam suam in terram et factum est vulnus sævum et pessimum in hommes... Et seeundus angélus effudit phialam suam in mare et factus est sanguis tanquam mortui et omnis anima vivens mortua est in mari. Et tertius effudit phialam suam super flumina et super fontes aquarum et factus est sanguis... Et quartus angélus effudit phialam suam in solem et datum est illi æstu affligere hommes et igni... Et quintus angélus
effudit phialam super sedem bestiæ et factum est regnum ejus tenebrosum... Et sextus angélus effudit phialam suam in flumen illud Eupbratem etsiccavitaquam ejus... Etseptimus angélus effudit phialam suam in aerem... Et facta sunt fulgura et voces et tonitrua et terræ motus » ( Apocalyps ., xvi, 1-17). Tous les éléments sont donc atteints à la fois : la terre qui tremble ; l'eau qui se dessèche ou se change en sang; l'air , qui devient ténébreux et fulgurant ; le feu qui brûle les hommes, déjà frappés de blessures cruelles et mauvaises.
La colère de dieu, « ira Dei, » a été personnifiée au xvie siècle, au Vatican, par une femme qui brandit une épée flamboyante, pour punir les coupables et fait souffler les vents qui stériliseront la terre.
5. — La maladie est exprimée par un homme couché dans son lit, visité par un médecin qui examine ses urines. Mais elle affecte des formes multiples : on voit souvent, près des tombeaux des saints, des estropiés et des paralytiques qui se traînent à l’aide de béquilles et d’attelles, qu’on porte sur des brancards, etc.
6. — Les saints sont aussi invoqués pour la guérison de certaines affections, douleurs, infirmités, dont voici la liste :
Abcès à la gorge : Saint Albert de Trapani.
Affaires difficiles : Saint Joseph.
Agonisants : Saint Joseph.
Animaux domestiques : Saint Antoine.
Apoplexie : Saint André Avellin.
Ardents (mal des) : Saint Goëry, Sainte Geneviève.
Avertin ou tournoiement de tête : Saint Àcaire ou Encaire.
Aveugles : Saint Louis, Saint Clair.
Avortement : Sainte Catherine de Suède.
Bergerie : Saint Jean-Baptiste, Saint Roch.
Bêles : Saint Biaise.
Bêtes ci cornes : Saint Corneille, Saint Biaise, Sainte Brigitte, Saint Sébastien, Saint Roch, Saint Antoine.
