LIVRE CINQUIÈME. — LES VERTUS ET LES VICES

— Un livre , la Bible , les commandements de Dieu en langue hébraïque, les tables de la loi , les Evangiles ; ees saints livres sont sa seule lecture et sa joie, elle les a sous les yeux, ou les porte sous le bras. On y lit à Padoue (xive s.) : Credo in Deum ; à la cathédrale de Gôme (1513) : Fides in dubio crédit ; à Saint Marc de Venise (xne s.) : Justus ex fide vivit. — ■ Un ange l’accompagne, X encensoir à la main, pour montrer que sa lecture est une prière. — Un trépied, image des sacrifices antiques. — Un triangle, expression rigoureuse du Dieu-Trinité en qui elle croit. — Un faisceau de ver* ges, pour châtier l’erreur.

7. — La Foi est représentée: Assise surune licorne, que conduisent un ange et une vierge, car cette vertu est toute céleste, et la chasteté ne vit que par la Foi. — Ornée de la tiare ou la recevant d’un ange, pour montrer que le Souverain-Pontificat n’est que là où existe la vraie Foi, que le Souverain-Pontife en est l’oracle infaillible, en un mot que la foi est inséparable de l'Eglise romaine et de son chef indéfectible. — Sa tête entourée de rayons : elle reçoit la lumière d’en haut et elle éclaire le monde. — Vêtue de blanc , car elle est vierge et sans tache ou de vert, parce qu’elle est toujours vaillante. — Nue jusqu' ci la ceinture', dans la foi il y a tout ensemble, clarté et mystère. — Ailée, pour attester que sa nature est angélique et qu’elle descend du ciel. — Chaussée de sandales’. elle marche vaillamment et sans se blesser dans les chemins les plus difficiles. — Voilée ou les yeux bandés : elle abaisse sa raison devant tout ce qui est mystère ici-bas; elle croit sans voir; elle accepte, sans raisonnement aucun, les dogmes que l’Eglise a proposés, non à son intelligence, mais à son cœur. Parfois elle sera voilée d’une gaze légère , qui lui permettra de voir au travers ; ou bien elle soulèvera le voile qui lui couvre les yeux pour montrer du doigt le commencement de l’Evangile de Saint Jean : In principio erat Verbum . — Sa main sur son cœur comme pour affirmer sa croyance : elle semble dire alors : Je crois en un seul Dieu , aux mystères, à la présence réelle. — Elle a des extases , occasionnées par

la claire vue qu’elle a de Dieu et de ses manifestations. — Son cœur s enflamme à la vue de la Rédemption, opérée par la croix et le calice du Sauveur. — Elle lève les yeux au ciel , de qui elle apprend à croire et à pratiquer ce que lui prescrivent les saints livres. — Elle montre le ciel , où réside l’objet de sa croyance. — Elle foule aux pieds Mahomet , le chef des faux croyants : Fides Mahumetum perfidum conculcat ; l'hérésie, femme à queue de serpent, qui vomit dans des livres pernicieux les doctrines condamnées ; elle brûle ces livres , qui portent les noms des hérétiques, afin de mieux stigmatiser leurs erreurs. — - Elle renverse des serpents et des idoles, représentant le démon : « Omnes dii gentium demonia » ( Psalm . xc, 5). — Elle prend par la main un enfant , car à cet âge, où l’on ne raisonne pas, la foi est chose facile, ce qui lui fait adopter cette devise : Familiaritas Dei ou dire avec David : Deducet me per viam rectam. fPs. cvi, 7).

8. — A. consulter : Didron, Iconographie de la Foi, dans les Annales archéologiques, T. XX.

9. — Types iconographiques. Fig. 104. La. Foi, par Raphaël, au Vatican, xvie s. — Fig. 105. La Foi, par Pinturichio, xve s. — Fig. 106. La Foi, miniat. du xve s., à Rouen.