LA SAGESSE

1. — Le sage est celui qui sait : la sagesse donne la science ou en est le résultat. Les philosophes de l’antiquité furent nommés sages.

2. — La Sagesse a été symbolisée par David et surtout Salomon,

à qui Dieu la donna en partage et qui écrivit les livres sapientiaux.

3. — Personnifiée, elle a pour attributs : une baguette avec laquelle elle fait sortir, en frappant, la Minerve antique ; la couronne > car elle mérite et décerne des récompenses ; un enfant , auquel elle fait l’aumône ; une lampe allumée , pour montrer qu’elle veille ; un livre, qui contient sa doctrine, mais particulièrement le livre de la Sagesse et le livre aux sept sceaux de l’Apocalypse ; un miroir , symbole de réflexion ; une pomme d'or, comme dans l’antiquité ou une pomme de pin , symbole d’immortalité ; une robe de bure , pour ne pas attirer des regards jaloux ; un sceptre, terminé par l’œil de Dieu, qui voit et dirige tout ; une tête de mort , car la pensée de la mort rend sage pendant la vie; une tiare, parce qu’elle se condense dans le pape et l’Eglise ; un voile, par modestie ; les yeux levés au ciel, où elle cherche sa règle de conduite.

Au baptistère de Sienne (xme s.), elle a le nimbe à pans.

4. — Dans le Prudence du ixe siècle, à la Bibliothèque nationale, la Sagesse se personnifie dans le Christ, reconnaissable à son nimbe crucifère et nommé sancta Sophia. A sa droite se tient la Théorie, « Theoria », accompagnée de la Philosophie, « Philosophia ; de la Physiologie, « Phvsiologia » ; de YEthologie, « Ethologia » ; à sa gauche est la Pratique , « Practica », escortée de la Mathématique , a Mathematica » ; du Soin, « Cura »; de la Chirurgie, « Chirurgien », et de la Médecine, « Medicina ».

5. — Type iconographique . Fig. 164. La Sagesse, tapisser, du Musée de Cluny, xvic s.