LIVRE NEUVIÈME. — LA SOCIÉTÉ
Sur le bas relief de l’ambon du couronnement, à Monza (xiv° s.), l’empereur, assis en majesté, est accompagné de ses électeurs : l’archevêque de Cologne, grand chancelier, chartes en mains ; le duc de Saxe, brandissant le glaive ; l’archevêque de Trêves, le landgrave de Hesse qui tient les gants ; l’archevêque de Mayence, le marquis de Brandebourg.
Au sacre de Louis XII, sur un tableau du musée de Cluny de l’an 1498, les pairs ecclésiastiques et laïques tiennent chacun un insigne.
6. — Le sujet s’agenouille devant son souverain, surtout quand il lui rend hommage ou lui présente quelque chose, comme un livre, un plateau, des clefs.
7. — Plusieurs personnifications, figurées par le xvie siècle à Rome, complètent l’idée de la souveraineté : ce sont Y Autorité, la Dignité , Y Élévation, la Loi , la Puissance , la Gloire, la Liberté.
L’Autorité, « Auctoritas » : bâton ou geste de commandement, sceptre, verge (N umer., xxi, 18); étoile au front, parce que toute autorité vient de Dieu,« non est potestas nisi a Deo » (S. Paul., ad Rom., xm ) ; couronne et diadème, globe du monde, sur lequel elle s’exerce ; vase d'or, pour exprimer les richesses.
Dignité, « Dignitas » : colombe, qui dénote l’assistance de l’Esprit Saint ; clef , pour ouvrir ou fermer; livre, qui contient les oracles divins.
Elévation, « Elevatio » : yeux qui cherchent le moyen de gravir une haute montagne.
Puissance, « Potentia » : clef, parce qu’elle ouvre et ferme à son gré; couronne, emblème de souveraineté ; globe du monde, surmonté de la croix, insigne des empereurs; sceptre, illuminé du rayonnement d’une étoile, car son origine est céleste ; vents, qu'elle déchaîne à son gré ; devise : « Fiat, fiat », car elle n’a qu’à commander pour voir ses ordres exécutés. Elle est personnifiée dans Judith, qui de son glaive trancha la tête d’Holopherne, l’ennemi
de la nation : «Interfecit in manu mea hostem populimei « (, Judith > xiii, 18).
Loi, « Lex » : épée pour se faire respecter et punir les transgresseurs; livre, où elle écrit ses arrêts ; main étendue , car elle veut être obéie ; yeux levés au ciel, car toute loi juste s’inspire de Dieu.
Gloire, « Gloria » : corne d' abondance , surmontée d'un génie ailé et lumineux qui rappelle les victoires antiques ; couronne au front, couronnes décernées aux vainqueurs, un sceptre dans chaque main ; les verges lictoriales, insigne de dignité personnelle; trompette ailée, qui répand au loin les fastes de l’histoire ; pavillon qui l’abrite ; vases de /leurs qui l’entourent et qu’elle montre, par allusion à ce texte : « Gonsiderate lilia agri... Dico autem vohis quoniam nec Salomon in omni gloria suacoopertus est sicut unum ex istis « (S. Matth ., vi, 28). Devise : « In laudem et nomen et gloria m » ( Deuteron xxvi, 19).
Liberté, « Libertas » : chaînes et menottes, qui la tenaient captive et qu'elle montre avec fierté; couronne royale , car c’est le privilège des rois de délivrer les captifs ( sculpt . de la cath. de Chartres, xme siècle).
