CHAPITRE XIV

l’interprétation de l’écriture sainte

1. — L’Ecriture Sainte, qui est la base de l’enseignement catholique, a souvent été, en iconographie, autant envisagée dans ses commentaires que dans son texte, qu’ont exploré et développé les pères de l’Eglise et les auteurs ecclésiastiques.

2. — Hugues de Saint Victor, au xne siècle, spécifie par les qualifications d 'historique, allégorique , tropologique , anagogique , les quatre différents sens qu’ont souvent simultanément les mêmes passages de l’Ecriture.

L’ histoire comprend uniquement les faits et le texte s’entend dans le sens littéral.

L'allégorie prend un fait, mais lui attribue une autre signification; par exemple, le passage de la mer Rouge, qui sauve les Hébreux et perd les Egyptiens, est une figure du baptême, vie pour les fidèles, mort pour le démon.

La tropoloyie se réfère à la morale et donne une règle de conduite.

Vanagogie mène du visible à l’invisible. Ainsi la lumière, créée au premier jour, rappelle la création des anges.

Le mot Jérusalem est susceptible de ces quatre interprétations : historiquement, c’est une ville; allégoriquement, l’Eglise; tropo-

logiquement, l’âme fidèle ; anagogiquement, le ciel. L’hymne de la dédicace est pleine de cet enseignement fécond.

Voici maintenant le texte même de l’écrivain ecclésiastique :

« Historia est significatio... ad res. Allegoria quasi alieniloquium dicitur, quando non per voces, sed per rem factam alia res intelligitur, ut per transitum maris rubri transitus intelligitur perbaptisma ad paradisum. Tropologia dicitur conversiva locutio, dum quod dicitur ad mores ædificandos convertitur, ut sunt moralia. Anagoge vero dicitur sursum ductio;unde anagogicus sensus dicitur qui a visibilibus ducit ad invisibilia, ut lux primo die facta rem invisibilem, id est angelicam naturam, significat a principio factam. Ut liierusalem intelligitur, historialiter, civitas terrena ; allegorice, Ecclesia ; tropologice, anima fidelis ; anagogice, cœlestis patria. Igitur Sacra Scriptura in bis sensibus superabundat. » ( Erud . theol. in Specul. Ecclesiasl ., cap. vin).

3. — Toute cette doctrine se résume dans ces deux vers mnémotechniques, comme se plaisait à en faire le moyen âge :

Littera gesta docet ; quid credas, Allegoria ;

Moralis, quid agas ; quo tendas, Anagogia.

4. — Sixte de Sienne, dans son ouvrage intitulé : De dimnarum scripturnrum interpretibus antiquis , répartit entre les quatre docteurs les quatre sens de l’Ecriture, que chacun a plus particulièrement étudié. Il assigne en conséquence l’histoire à Saint Jérôme, l’allégorie à Saint Ambroise, la tropologie à Saint Grégoire etl’anagogie à Saint Augustin :

lïistoriam, a græcis el hebræis fontibus haustam,

Hieronymo disces duce.

Allegorias anagogenque recludent Origenes, Ambrosius.

Exponent sensus formandis moribus aptos Ghrysostomus, Gregorius.

In dubiis aliaque locis caligine mersis