LES SAISONS

1. — Les saisons sont une des évolutions dn Temps. Elles partagent l’année en quatre parties égales, que l’Eglise a nommées les Quatre Temps.

2. — Leur iconographie n’a pas substantiellement varié. Elle est de deux sortes, naturelle ou personnifiée.

L’on emprunte à la nature ses produits : feuilles vertes pour Y hiver, fleurs pour le printemps, épis pour F été, fruits pour Y automne. C’est sous cette forme qu’on la voit encadrant les mosaïques des absides de Rome ou faisant une auréole autour du Christ, dont la liturgie dit avec Saint Ambroise :

Rector potens, verax Deus,

Qui temperas rerum vices.

3. — La personnification est indifféremment homme ou femme. Elle se complète par des attributs très variés.

L’Hiver a des ailes chez les Byzantins (mosaïque de Sour, vie siècle), un capuchon et un manteau , pour se couvrir la tête et le corps; du feu, parce qu’il fait froid ; un vase plein d’eau, car il est essentiellement pluvieux ; un lièvre ou une oie , parce qu’il chasse; un arbre dépouillé ; une pioche , pour travailler la terre.

Le Printemps se distingue par des fleurs , en bouquet ou en couronne.

L’Été se couvre la tête d’un chapeau , pour se préserver des ardeurs du soleil et tient une faux , parce qu’il coupe l’herbe des prés et des épis qu’il fait mûrir.