LE NIMBE

1. — Le nimbe, du latin nimbus j se définit \ irradiation de la tête, qui est la partie la plus noble du corps, parce qu'elle est le siège de l'intelligence et de la volonté. Dès le vi* siècle, S. Isidore de Séville lui donnait ce nom : « Lumen quod circa angelorum capita pingitur, nimbus vocatur » (Isid. Hispalen., lib. XIX, cap. 31).

2. — Il signifie la 5am/^/^ acquise, c'est-à-dire la béatitude céleste et, secondairement, la puissance et la souveraineté : aussi le donne-t-on aux rois, par exemple à Hérode dans la mosaïque de Sainte Marie-Majeure (v« siècle^!, aux vents, aux saisons et même à la bête à sept têtes. {Vitrail de S. Nizier, à Troyes, xvi* s.)