PRÉFACE

La première qualité d’un livre destiné à l’enseignement, c'est la clarté; mais si cette qualité est plus ou moins nécessaire pour tous les livres, que l’on met entre les mains des enfants, combien ne l’est-elle pas davantage pour un traité d'arithmétique. Quand il s'agit en effet d'expliquer des choses, qui sont déjà très-difliciles par elles-mêmes, on ne saurait être trop clair et trop méthodique.

Aussi ai-je dù apporter un soin tout particulier dans l’accomplissement d’une tâche, où j’entrais forcément en comparaison avec tant d’autres, qui m'ont précédé dans la même voie. Et s’il est excusable à un novateur de ne pas donner dès le principe le dernier poli à son œuvre; il n’est pas permis à celui, qui peut et doit même s'inspirer des travaux déjà faits, de rester inférieur à ses devanciers. 11 faut qu'il se distingue d'eux par des qualités personnelles, qui le recommandent d'une manière spéciale aux maitres et aux élèves.

Or le but spécial, que je me suis proposé dans ce livre, a été avant tout d’être clair et précis. Il m'a semblé qu'à cet égard il y avait beaucoup à faire. La faveur, avec laquelle le manuscrit de mon arithmétique a été apprécié par un des premiers mathématiciens du clergé nantais M. Beuchet, dont je suis heureux de citer ici le nom, me donne l’espoir que dans le Canada, ma patrie d'adoption, cette arithmétique pourra être utile, .

Je dois aussi remercier M. Alexandre Ouimet, fils de l’honorable ministre de l'instruction publique, de l’avoir. jugée digne d’être traduite en anglais. Puisse-t-elle ainsi faciliter à un plus grand nombre d'enfants l’étude des sciences exactes !