PRÉFACE

Pour comprendre et pour exécuter les épures qui se rapportent aux constructions en charpente, il faut, savoir la géométrie descriptive.

Malheureusement, malgré tous les cours qui leur sont destinés, beaucoup d'ouvriers ignorent encore les premiers éléments de cette science, parce que d'abord, trèspeu d'entre eux peuvent assister à ces cours, qui se font souvent dans des locaux trop éloignés des chantiers de construction , et que beaucoup d'autres habitent la province ou ne restent à Paris que pendant la saison des travaux.

Ensuite, les ouvrages de théohe, contenant les principes nécessaires à un grand nombre de professions diverses , renferment , par cette raison , beaucoup de choses inutiles à chacune d'elles, et la difficulté de reconnaître ce qui leur est plus particulièrement nécessaire détourne souvent les ouvriers d'une étude dont ils ne comprennent pas suffisamment le but.

vi PRÉFACE.

Ce qui précède explique pourquoi j'avais cru devoir introduire dans la première édition de ce traité, les principes de géométrie descriptive sans lesquels les charpentiers ne peuvent pas comprendre les épures des combles à surfaces courbes ; mais cette partie purement théorique, placée ainsi au milieu des applications, avait l'inconvénient d'interrompre l'enchaînement des idées et de détourner l'attention du lecteur des études qui font le sujet principal de cet ouvrage.

Pour ne pas retomber ici dans la même faute, j'ai réuni , au commencement de l'édition actuelle, tout ce qui est indispensable pour bien comprendre les épures de charpente, en rappelant que cette introduction peut être passée par les personnes qui savent la géométrie descriptive.

J'ai ajouté aussi quelques planches nouvelles sur les courbes à double courbure , sur l'équilibre des fermes des berceaux, dômes, coupoles, etc., et enfin une étude complète du comble si remarquable du cirque Napoléon.