LIVRE TROISIÈME

706. À pnès avoir tracé l'histoire des corps non métalli= ques et de leurs principaux composés, il nous reste à faire connaître les métaux, leurs composés binaires et les sels, pour compléter l'étude de la chimie inorganique.

Les métaux sont si nombreux, ils offrent d'importans usages dans les arts sous des formes si diverses, qu’il devient nécessaire d'établir des subdivisions multipliées dans leur examen. En conséquence, nous allons placer dans ce livre toutes Les généralités relatives à l'étude des métaux et de leurs composés ; nous formerons ensuite des groupes dans lesquels seront placés les métaux qui se ressemblent le plus sous le point de vue chimique, et l'on pourra se convaincre facilement que ces métaux se rapprochent aussi le plus possible sous les rapports industriels.

. 707: Les métaux sont des corps simples généralement bons conducteurs de l'électricité et du calorique, toujours opaques lorsqu'ils ne sont pas réduits en feuilles excessivement minces, et en outre doués de l'éclat particulier' qui s'observe sur le cuivre, l’argent ou l'or ré-

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cemment polis, et que l’on désigne sous le nom d'éclat

métallique. anis Toutes les autres de des métaux sont variables.

Ainsi, on en connaît de volatils, il en est qui ne le sont pas; HéOncauR d’entre eux sont très-fusibles, quelquesuns n’ont été fondus que d'une manière imparfaite; il en est qui s'étendent en lames sous le marteau, ‘beaucoup d'entré eux se brisent sous le choc et se réduisent en poussière; quelques-uns se conservent à l'air, da plupart en absorbent , au contraire, l’oxigène, soit rapidement, soit avec le temps ; enfin il en est que la nature nous offre avec profusion, .comme le fer, tandis que d’autres ee sent extrémement rares.

708. Ces variations rendent l'étude générale LT métaux à la fois plus: nécéssaire et plus déficile. T1 est donc i important d'y introduire un HE sévère qui en simplifie la marche ei qui permette d'étudier toutes ces. propriétés dans ce qu'elles ont de général,

Voici l’ordre que nous allons adopter : à

Caractères physiques des métaux.

1° Couleur, cristallisation et texture.