PRÉFACE
on y a substitué celle dWeisfe azotique^ qui îndique^xactement la nature de ce composé.
Le plan de l'ouvrage a éprouvé aussi de notables améliorations : il est devenu plus simple.
Le premier volume, outre les notions préliminaires sur la nature des corps , l'attraction , la nomenclature, la théorie atomique et celle des nombres proportionnels, comprend tout ce qui est relatif à l'étude de l'oxigène, des métalloïdes et de leurs composés inorganiques: là, se trouvent par conséquent tous les corps qui ne sont point de nature métallique.
Le second volume est consacré tout entier aux métaux , dont on compte maintenant jusqu'à quarante-et-un.
Le troisième, aux sels minéraux composés, dont le nombre augmente sans cesse et qui constituent l'une des branches les plus importantes de la chimie.
Le quatrième traite delà chimie végétale et la chimie animale.
Enfin, dans un autre volume qui devra êti^e considéré comme un traité à part, l'auteur se propose de publier un essai sur la philosophie chimique et les principes généraux de l'analyse.
D'ailleurs, la méthode est rest^ la même. Une longue expérience a prouvé qu'elle était préférable à toute autre. On procède donc du simple au composé, du connu à l'inconnu; on réunit dans un même groupe tous les corps analogues et on les examine successivement, d'abord d'une manière générale, et ensuite d'une manière particulière. L'avantage de celte méthode se fera sentir surtout dans l'étude des métaux et des sels. En effet il est possible de faire de ces sortes de corps une étude générale telle qu'on soit presque dispensé de les étudier e
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En considérant ainsi les phénomènes , Ton évite nécessairement de fréquentes répétitions : aussi, les quatre premiers volumes renferment-ils ce qui, parles méthodes adoptées jusqu'ici dans les ouvrages de chimie, aurait fait la matière d'un bien plus grand nombre.
Cependant on croit avoir exposé à-peu-près tous les faits qui sont connus et n'avoir parlé d'aucun sans en donner l'explication , et sans dire comment il est possible de le constater ; on a même été quelquefois minutieux dans la description des expériences, parce qu'on a voulu mettre le lecteur dans le cas de les répéter toutes.
Malgré les soins pris pour éviter toutes espèces d'erreurs, l'auteur en aura sans doute commis quelques-unes; il saura beaucoup de gré à ceux qui voudront bien les lui faire connaître.
