LT
Terre de Marmarosch (Hongrif).
Argile 46,5
Cbaux 21,0
Oxyde de fer 1,0
Acide cblorbydrique ... 1,0
Acide fluorhydrique. ... 1 ,0
Acide phosphorique 1^0
Eau 28,5
100,0 (Pblletiei.)
Terre de Parigny (Nièvre).
Argile 60,8
Calcaire 18,0
Carbonate de magnésie. . »
Oxyde de fer 4,0
Sable 5,0
Eau 11,0
Argiles marneuses.
(MM. GiRARDiN et Du BreuilJ
Terre de Puiseaux {Loiret).
Silice combinée ^^y^) « m
Mmnine -. m)*'»''*'-
Carbonate de chaux 37,0
Oxyde de fer. 2,0
Eau et matières organiques 6,3
100,0 (M. Bbrtbier.)
SOLS CALCAIRES
SOLS CALCAIRES
Terres à blé.
Bonne. Médiocre. Mauvaise.
Calcaire 60,0 92,5 55,5
ArgUe 48,0 6,0 43,5
Humus 0,4 7,5 2,5
(M. DE Gasparin.)
Terre d' Aufferville.
Carbonate de chaux 56,8
Sable 17,9
Argile 18,9
Oxjde de fer . 4,4
Eau et matières organiques 5,0
Terre à safran.
Carbonate de chaux 37,0
Sable 26,8
Argile 27,9
Oxyde de fer 2,0
Eau et matières organiques. . 6,3
Terre de curage du canal de Nemours.
Carbonate de chaux 41,4
Oxyde de fer )^ ^
Eau et matières organiques. 7,9
(M. Bbitbier.)
Terre de Bromerolles.
Terres de Pomard»
Calcaire 71,6
Sable
Argile
Oxyde de fer hydraté .
100,0 (M. Bbrtbier.)
SOLS CALCAIRES
Terre de Mallemant
Carbonate de chaux . . . 37,0
Carbonate de magnésie . 1^0
Sable 20,0
Argile 30,5
Oxyde de fer 6,0
MoXières organiques. ... 1,6
Eau 3,9
Terre de l'hle.
Carbonate de chaux ... 47,5
Argile I!,0
Oxyde de fer 3^5
Matières organiques. A
Eau j •
100,0 ()i. Berthieb.)
Soif crayeox*
Terre des côtes d'Angleterre.
Carbonate de chaux 98,57
Phosphate de diaux 0,1 i
Phosphate de magnésie 0,38
Oxydes de fer et de manganèse 0,14
Silice : 0,64
Alumine 0,16
tOO,00
(M. SCBWEITZBR.)
Terre de Brimonty près Reims.
Carbonate de chaux 66,7
Sable siliceux 27,8
Phosphaté d* ckaiix 2,0
Alumine 2,0
Oxyde de fer hydraté 2,3
100,8 (M. Babruel.)
Sol BuirBeax*
Carbonate de chaux i2,5
Carbonate de magnésie 1,0
Argile 3i,5
Sable 7,0
Oxyde de fer 4,0
Eau 11,0
100,0 (M. Berthier.)
SOLS HUMIFËRËS.
Terreau.
Luxemboorg. Jardin des ptentM. Marché aux Fleurs.
Matières organiques 47^0 16^0 2B^8 ^A,0
Gros sable quartieux » 27,0\ ^ ^ ^^ ^
Gros sable calcaire » » ) ' '
Sable quartzeux fin» et argile 26^5 27,0 21^3 28,0
Silice gélatineuse 4^0 3,6 2,9 3,4
Carbonate de potasse » 0,6 ï> »
Carbonate de diaux 14,0 18,4 16,5 21,0
Carbonate de magnésie i,5 0,7 traces traces
Sulfete de chaux* » » 0,4 »
Phosphate de fier i,5< 2,3 1,0 n
100,0 100,0 100,0 iOO,0
(M. BERTHrER.)
Nous avons examiné jusqu'à présent les sols arables, tels que la nature nous les présente; nous avons donné également les moyens de reccm* naître leurs propriétés physiques, et de déterminer leurs principes con* stituants : cette étude démontre que les différents sols sont loin d'être également avantageux i>our la culture; il faut donc en générai^ améliorer Jes terres afin de les préparer aux pratiques agricoles^ et obtenir des récoltes aussi abondantes et aussi renouvelées que possible.
Nous n'avons pas à noua oceuper ici des pratiques agricoles proprement dites, telles que le labextr^ et le» autres opérations qui rendent le sol plus meuble. Nous parlerons seulement des moyens employés pour prévenir la sécheresse et Thumidité du sol; de la nécessité de faire varier les récoltes successives sur un même terrain; enfin de Tintroduction diins le sol de certaines matières qui agissent, soit par leurs propriétés physiques, comme les amendements^ soit par lenr composition chimique, comme les engrais.
mWGATIONS.
Pour que les végétaux puissent se développer dans un sol^ il est néces* saire que celui-ci conserve toujours une certaine quantité d'eau, qui ne doit pas être moindre que le dixième du poids du sol. Or, il arrive, en général, pendant les grandes chaleurs de Tété, époque à laquelle l'év^ poration enlève si activement aux parties vertes des plantes une grande quantité d'eau, que le sol se dessèche presque complètement et ne peut plus fournir aux racines Teau nécessaire à l'entretien de la végétation,
(le sorte que les plantes se dessèchent et périssent promptemcnt. Il est donc indispensable de donner artificiellement aux terrains trop secs Teau qui doit y maintenir une humidité convenable : c'est là le but des irrigations, qui ne sont autre chose qu'un arrosement pratiqué sur une grande échelle et dans les meilleures conditions possibles.
Les irrigations ne sont pas également convenables pour toutes les cultures^ et ne peuvent pas être employées pour tous les terrains. Un des effets principaux de cette pratique agricole est de déterminer le développement des tiges et des feuilles au détriment des graines; on ne l'applique guère qu'aux prairies. D'un autre côté, il faut que le sol soit assez perméable pour que les effets de l'irrigation se fassent sentir : si le sous-sol était argileux^ par exemple, il s'opposerait à l'écoulement de l'eau, et, au lieu d'améliorer le terrain, il le transformerait en sol marécageux.
Les sols tourbeux gagnent beaucoup à être irrigués; mais il faut que les irrigations soient fréquemment répétées, et que Ton fasse écouler rapidement, après un court séjour sur la terre, l'eau, qui enlève ainsi une grande partie des principes acides et astringents de ces sols.
Les travaux à effectuer pour établir un système d'irrigations varient selon la position du terrain, mais se ramènent toujours aux principale> dispositions que nous allons indiquer sommairement. Il faut d'abord emprunter à un cours d'eau voisin l'eau qui doit être répandue sur le terrain : pour cela on opère un barrage complet ou partiel de ce cours d'eau, après avoir creusé un canal de dérivation dans lequel on fait arriver le liquide, qui ne peut plus s'écouler au delà du barrage. Lorsque la situation du terrain le permet, on dirige cette eau sur les lignes culminantes, afin que l'écoulement se fasse naturellement sur toute la surface à irriguer. Si l'on ne peut opérer ainsi, ou si le terrain est presque horizontal, on le divise en plusieurs parties, onj^anchei, auxquelles on donne alternativement des pentes dans un sens et dans le sens opposé, afin que les eaux, après s'être répandues sur ces plans inclinés artificiels, s'écoulent par un canal de décharge creusé à la partie la plus basse du terrain.
Enfin, on établit quelquefois des systèmes plus compliqués, mais aussi plus avantageux, surtout si l'on opère sur une grande étendue de terrain ayant une pente assez légère. Dans ce cas, on établit des rigoles principales qui doivent être dirigées suivant les horizontales du terrain, et qui partent du canal de dérivation ; le terrain se trouve ainsi partagé en bandes à peu près parallèles. L'eau arrive dans la rigole principale qui occupe la ligne la plus élevée ; elle vient arroser la partie du terrain comprise entre les deux premières rigoles principales, en pénétrant dans des rigoles secondaires qui partent de la première rigole principale dans une direction perpendiculaire, c'est-à-dire suivant la pente du terrain; ces rigoles secondaires s'arrêtent, en diminuant peu à peu de largeur, à une certaine distance de la seconde rigole principale. Il faut que l'eau
IRRIGATIONS. g-?
qui arrose ainsi cette première partie du terrain soit enlevée. Ce but est rempli par un système de rigoles secondaires dites rigoles d'écoulement y qui, placées entre les rigoles d^itrigation dont nous venons de parler, et prenant leur origine à une certaine distance de la première rigole principale^ viennent déboucher dans la seconde rigole principale; de celle-ci partent de même des rigoles secondaires d'irrigation conduisant les eaux qui doivent arroser la seconde portion du terrain, et qui sont ramenées par d'autres rigoles d'écoulement dans la troisième rigole principale, et ainsi de suite. Ce système porte le nom d* irrigation par reprise d'eau.
On distingue trois manières de conduire Tarrosement auquel doivent servir les travaux que nous venons d'indiquer.
Virrigation proprement dite consiste à faire couler assez rapidement, à la surface du sol, une couche mince d'eau; elle se pratique au printemps. On répète l'opération trois ou quatre fois : la première fois l'irrigation dure dix à douze jours, la seconde trois jours^ et la dernière un jour seulement. On conçoit que les prairies auxquelles est appliqué ce système doivent recevoir une assez grande quantité d'engrais, car l'eau enlève une partie de leurs principes efficaces.
Dans Virrigation par infiltration^ l'eau n'arrive pas à la surface du sol ; elle reste dans les rigoles à O^ylô environ au-dessous, et s'infiltre de là dans les parties inférieures du sol. L'irrigation par infiltration ne peut s'appliquer qu'à un terrain spongieux et avide d'humidité; elle exige un grand volume d'eau, car il est important que l'eau reste au môme niveau dans les xigoles pendant plusieurs semaines.
On améliore quelquefois un sol avant de le livrer à la culture en lui appliquant la troisième méthode, Virrigation par ndmersion. Dans ce cas il n'y a pas lieu d'effectuer de travaux préalables; il suffit d'entourer la prairie de petites digues destinées à retenir la couche d'eau qu'on fait arriver sur le terrain en la laissant s'élever le plus possible. Il est avan- Ugeux d'employer alors de l'eau très-chargée de limon et de matières fertilisantes^ qui doivent ^tre cédées à la terre; cette eau reste stagnante sur le sol^ jusqu'à ce qu'elle commence à se putréfier; on la fait alors écouler très-promptement et aussi complètement que possible.
Qualité des eaux propres aux irrigations, — Ce n'est que pour le dernier mode d'irrigation que nous venons de décrire qu'il faut employer une eau limoneuse ; il est préférable dans les autres cas que l'eau soit assez limpide; néanmoins, lorsque, pour l'irrigation proprement dite^ on rassemble les eaux dans un réservoir avant de les distribuer, on y mélange quelquefois des engrais solubles pour augmenter leur action fertilisante, et remplacer ce que l'eau enlève aux engrais du so) lui-même. En général, les eaux d'irrigation produisent des effets d'autant plus fécondants;» que les terrains d'où elles proviennent, ou qu'elles ont traversés^ diffèrent davantage^ par leur composition chimique^ du sol qu'elles doivent arroser (M. i)E Cacmont). Ce résultat s'explique par lobsen'ation qu«;
nous avons déjà faite Bur I^vantage de réunir dans un même terrain le<«
divers principes constituants des sols.
On constate néanmoins des dWérences notables dans les résultats produits par des irrigations faites avec des eaux dont les sources sont voirâies et dans des sols à peu près identiques. MM. Cherandier et Salvétat^ dans les recherches qu'ils ont publiées sur les eaux employées à rirngation^ établissent que cette différence ne tient ni aux matières miaéroles, ni même à la masse des matières organiques dissoutes dans les eaux; mais que les propriétés fertilisantes semblent tenir à la proportion d'azote, et au rapport de l'azote et du carbone contenus dans ces matières organiques; enfin^ qu'une eau fertilisante se rapproche beaucoup d'une eau de fumier très-étendue.
La nature présente rarement des terrains réunissant toutes les conditions nécessaires pour mie bonne culture, et si J'utilité des irrigations pour des terrains trop secs est inoontestable, il est facile de comprendre la nécessité de faire écouler r<eaa stagnante des terrains trop humides. Quand il s'agit de terrains tout à iait marécageux, cela est surtoc d'une gEande importanee, non-seulement au point de vue de Tagriculture, mais encore pour la salubrité publique des localités où «e trouvent ces masais.
Les procédés de dessèchement des marais consistent, en général, à amener les eaux à la surface du sol en creusant plusieurs fossés, légèrement incliaés suivant la pente du terrain, et venant aboutir au point le plus bats; on Cait ensuite écouler ces eaux, à moins que le niveau du sol -envinoonant ne soit plus élevé ; dans ce cas, on les fait arriver dans un puits absorbant Kppeié iottaut, (Ai les eaux se perdent par infiltration.
Si l'état marécageux en terrain est dû au voisinage d'un cours d'eau dont le niveau est supérieur à celui du marais, on se borne à entourer le tensaind'ua fossé, ayant une pente convenablement dirigée, qui seQMLtJ'ieaH d'infiltration et la fait écouler. C'est encore à peu près le même procédé qu'on emploie si l'on veut dessécher un vaste marais produit par l'élévation da sol environnant. On construit avec la terre qu'il £uut enlever pour creuser le fossé de ceinture, comme -dans le cas pré* cèdent, une digue qui doit reposer sur une couche imperméable du sol ; le fossé, situé à l'intérieur de la digue, amène les eaux intérieures dans un puils absorbant, ou bien, si elles sont trop abondantes, dans un réservoir d'où on les extrait au moyen de machines à épuisement, telles que les norias ou les vis d' Archimède.
Les marais ne sonrt pas les seuls terrains où il y ait lieu de prévenir les effets nuisibleB d'une trop grande humidité. Toutes les fois que Ton a un sol fortement argileux pour sol labourable, ou bien lorsqu*audessons de celui-ci se trouve un sous-sol argileux, qui présente à l'écou-
DIIAINAGE. «70
lement des «aux uae espèce d'imperméabilité^ le sc^ arable devient humide et froid. Cette circonstance enlève souv^t à la culture des sols de bonne qualité qu'on ne peut cultiver et faire produire qu'à des époques de Ta&née très-avancées; les prairies ne donnent plus alors qu'une herbe Acre, dure^ peu succulente, et souvent mélangée de plantes impropres à la nourriture des animaux.
Pour prévenir les effets de cette imperméabilité^ on a d'abord prati* que à la surface dusoosHsol de petits fossés remplis de cailloux^ qu'on recouvrait ensuite de terre^ et qui étaient -destinés à laisser écouler l'excès d'eau du sol arable, et à faire ainsi l'office «d'un sol perméable. Mais il arrive sou^^ent que les interstices laissés entre les cailloux se vemplissent de terre, s'obstruent en partie, et que l'écoulement de l'eau ne s'opère qu'imparfaitement. Aossi^ plus tard, amploya-t-on de préfé* rence cle petits canaux souterrains fermés de fascines ou de gazons soutenus par de grosses branches d'arbres. Enfin^ cette pratique agricole se régularisa en Angleterre et en Ecosse, telle qu'on la suit encore au* jourdliui sous le nom de drainage (de l'anglais io drain, sécher). Les conduits sont formés, soit par des tuiles demi-cylindriques^ dites tuiles à draim, reposant sur des tuiles plates, appelées semelles, soit plutôt par des tuyaux de terre cuite communiquant les uns avec les autres. L'eau s'introduit à travers les joints qui existent entre les extrémités des tuyaux, et s'écoule d'une manière continue.
Les effets du drainage sont nombreux et très-importants. L'eau stagnante, restant en contact avec le sol, s^amasse bientôt, et s'écoule à sa surface en entraînant les principes solubles et efficaces des engrais et de la terre elle-même. En outre, l'évaporation de cette eau produit un abaissement considérable de température, et ce refroidissement du sol n'est pas un des moindres inconvénients que le drainage a pour but de prévenir. La présence de cette eau empêche enfin l'accès de l'air atmosphérique autour des racines des plantes ; le drainage^ au contraire, en faisant écouler oette eau, détermine dans l'intérieur même du sol un courant d'air qui se renouvelle lorsque les pluies arrivent & la surfkce^ car elles entraînent avec elles, en s'infiltrant dans le terrain, une nouvelle quantité d'air atmosphérique. La nécessité de renouveler ainsi l'air autour des racines des plantes a été clairement établie comme nous l'avons vu par les expériences de MM. Boussingault et Léwy sur l'air confiné dans la terre végétale.
Pour arriver à ce dessèchement^ dont nous venons de démontrer l'importance^ on établit im réseau de drains comprenant un système de tuyaux de divers diamètres appelés petits drains, drains principaux, ou collecteitrs du premier ordre, du second ordre, et ainsi de suite, les collecteurs de chaque ordre recevant les eaux de ceux de l'ordre inférieur. Il faut commencer par ouvrir des tranchées au fond desquelles on place les tuyaux de «drainage. Les tranchées oà sont disposés les petits drains doivent être creusées les premières; on les dirige suivant les lignes de
plus grande penle du terrain pour faciliter l'écoulement de Teau. La profondeur et l'écartement de ces petits drains ne peuvent âtre fixés d'uae manière absolue; aussi trouve-t-on des systèmes tout à fait oppo- ^sés. L'ingénieur anglais Smith conseille de n'écarter les drains que de 6 mètres à 8 mètres, et de leur donner seulement O'^SO de profondeur; tandis qu'un autre ingénieur^ Parkes, prescrit de les écarter de 13 à 20 mètres, en leur donnant l^^SS de profondeur. Le premier de ces systèmes est avantageux dans le cas où l'on rencontre un sous-sol imperméable à 0",âO de profondeur^ tandis qu'il faut préférer le second si le sol comprend une couche très-perméable de 2 mètres environ. En moyenne, on place les drains à 1"*,20 de profondeur et à 9 ou 10 mètres environ de distance les uns des autres.
Les tranchées où l'on doit placer les petits drains^ étant une fois oublies, on creuse celles qui recevront les collecteurs du premier ordre. Celles-ci doivent être plus profondes que les premières et dirigées suivant les horizontales inférieures des différentes portions du terrain où se trouve un système de petits drains ayant une direction spéciale. On creusera ensuite des tranchées pour les collecteurs du second ordre, s'il y a lieu, et ainsi de suite, jusqu'à ce que l'on puisse réunir dans un seul collecteur les eaux qui proviennent des collecteurs de Tordre inférieur; le dernier collecteur sera donc dirigé suivant la ligne de thalweg du terrain.
La communication des drains avec les collecteurs se faisant par dc^ tuyaux auxiliaires qui ne doivent pas avoir une très-grande inclinaison, il y aura lieu, dans certains cas^ de modifier la disposition ordinaire. Le terrain peut offrir, par exemple, une grande différence de niveau entre deux parties où sont situés deux collecteurs dépendants l'un de l'autre, ou sur le parcours d'un même collecteur; on construit alors ce qu'on appelle un regard : c'est un puits circulaire avec un revêtement intérieur de maçonnerie, dans lequel viennent déboucher à différentes hauteurs les drains qu'on ne peut faire communiquer autrement, et ie> eaux s'écoulent par un tuyau situé au niveau du fond du regard.
Il faut avoir soin^ quand on fait ouvrir les tranchées, de commencer le travail par la partie la plus basse, et d'aller toujours en remontant, afin que les eaux qui peuvent arriver dans les tranchées s'écoulent constamment et avec facilité.
Il ne reste plus qu'à placer les tuyaux de drainage au fond des tranchées^ et cette pose se fait en allant de l'amont à l'aval^ afin que les tuyaux ne se remplissent pas d'eaux bourbeuses, qui pourraient les obstruer en partie.
On remplit enfin les tranchées^ en y rejetant la terre qu'on a extraite du sol pour les creuser, en ayant soin de la tasser à mesure qu'on la jette dans la tranchée.
Les tuyaux qu'on emploie pour le drainage se fabriquent avec des argiles qu'il faut débarrasser avec soin des graviers et des corps étran-
giM*s qui peuvoii s'y trouver. Si, par exemple, il s*y reucuutrait du carbonate de chaux^ la cuisson le transformant en chaux vive, cette chaux, eu absorbant l'eau, s'échaufferait, se déliterait, et pourrait occasionner la rupture du tuyau.
Les tuyaux ne doivent pas être trop poreux, car la gelée les ferait . éclater : on doit s'assurer qu'ils n'absorbent pas plus de 15 pour 100 de leur poids d'eau, en les laissant plongés dans ce liquide pendant dix heures environ ; en outre, au bout de ce temps, l'absorption d'eau ne doit plus augmenter. On emploie quelquefois un autre procédé pour voir si les tuyaux ont une résistance suffisante pour ne pas craindre l'effet de la gelée : on les imbibe d'une dissolution saturée de sulfate de soude, et on les abandonne à l'air. Le tuyau ne doit pas se briser.
On doit choisir la belle saison pour faire les travaux nécessaires à l'établissement d'un système de drainage : on a moins à craindre à cette époque les dégâts qu'occasionneraient des pluies survenant pendant les travaux; la terre est en outre plus sèche, et l'on peut laisser les tranchées ouvertes pendant quelques jours, ce qui, en chauffant et en aérant le sol, constitue un avantage réel.
Si Ton emploie d'une manière continue une certaine étendue de terrain à la même culture, on voit bientôt les récoltes diminuer de valeur,' et l'on reconnaît, au contraire, qu'il est très-avantageux de faire succéder sur un môme terrain des cultures différentes. Cette pratique, universellement adoptée aujourd'hui, a reçu le nom d'assolemeni, et l'on appelle rotation le mouvement cultural qui fait succéder périodiquement sur un m^me sol une série de récoltes différentes.
En considérant les analyses nombreuses que nous avons données des (rendres des végétaux, on est conduit, par la diversité même de leur composition, à conclure que chaque plante épuise le sol d'une manière spéciale, de sorte que, en faisant succéder dans un certain ordre les différentes cultures, on peut conserver plus longtemps le sol productif. N(^anmoins cette inûuence des assolements serait très-faible si l'on opérait sur un sol privé d'engrais, et d'où l'on enlèverait avec soin ce que les diverses cultures peuvent y introduire. C'est que le sol s'enrichit après chacune des phases de la rotation des débris qu'y a laissés le végétal de celte phase. Aussi l'ordre à suivre dans la rotation est très-imporiant. Une plante, dont les organes aériens sont très-développés, comme la pomme de terre, par exemple, emprunte surtout à l'air atmosphérique les éléments qui lui sont nécessaires ; il sera donc convenable de taire succéder à cette récolte celle du froment, qui emprunte très-peu à l'air et presque tout au sol, auquel on a restitué d'ailleure, par Tenl'ouissement des fanes de pommer de terre, une partie des éléments que cette plante lui avait enlevés,
882 ASSOLEMlàiMS.
En un mot, il faut toujours faire succéder une plante très-épuisaiitc à une plante qui l'est fort peu. L'étude approfondie des assolements a fait supprimer dans plusieurs pays Idi jachère, qui consistait à faire produire au sol deux récoltes de céréales et à le laisser improductif une troisième année. Pendant cette année de repos, on donnait à la terre plusieurs labours pour enfouir les mauvaises herbes, et Ton fumait pour restaurer les terres épuisées par les récoltes de céréales t
On reproche, avec juste raison, à ce mode de culture, de laisser improductif le tiers des terres arables, lorsque ces mêmes terres peuvent être cultivées utilement, puisqu'elles laissent pousser des plantes de mauvaise qualité. On substitue maintenant quelquefois à la jachère morte une culture de plantes légumineuses, qui comporte des sarclages et qui permet ainsi d'extirper les mauvaises herbes. Toutefois, dans beaucoup de contrées où la terre n'a pas une grande fécondité et où les récolte*! sarclées ne payent pas les dépenses qu'elles occasionnent, la jachère est encore un excellent moyen de restituer au sol la fécondité qu41 a perdiir et qu'on ne peut lui rendre par beaucoup de fumier; c'est aussi le moyen le plus économique d'expulser les plantes parasites.
On introduit souvent dans la rotation le trèfle, comme pianle améliorante: cette plante sert d'abord à la nourriture des bestiaux, et la dernière coupe de l'année est enfouie dans le sol, afin d'augmenter ainsi la fertilité. Mais^ comme nous l'avons dit, en parlant de l'utilité des assolements,, si l'on perpétuait sur un sol la culture du trèfle, les récoltes iraient toujours en diminuant : le trèfle agit comme plante améliorante par rapporta une culture différente qui le suit; mais il enlève lui-même au sol certains principes minéraux. Il faut donc y faire succéder une plante qui n'exige pas ces mêmes principes.
Cette considération de la composition des cendres des plantes est générale d^ns tous les assolements. Après avoir récolté sur un terrain une plante riche en principes alcalins, il faut y cultiver une plante renfermant une forte proportion de silice. (M. Malaguti.)
Nous terminerons l'étude des assolements en donnant les formules des rotations suivies aux deux fermes-écoles françaises de Orignon et de Grand^Jouan.
6RIGN0N.
10 Pommes de terre.
2' Blé de printemps.
30 Trèfle.
4® Froment.
5* Fèves.
6« Goha.
70 Blé.
8* Fourrages divers.
GnAND-JOUAN.
1° Choux.
2^ Sarrasin.
3° Froment.
40 Avoine d'hiver.
5° Trèfle et ray-grass.
G® Pâturage!!,
CHAULAGE. 888
AMKNDEMEiNTS.
La valeur d'un sol arable variant avec les proportions relatives des cléments cjui le constituent, on comprend qu*il est possible de modifier avantageusement la nature d'une terre, en y introduisant les éléments qui y manquent ou qui y sont en trop faible quantité. Ainsi, dans un terrain trop sablonneux, il faut introduire du calcaire ou de l'argile, et presque toujours Tun et Tautre ; une terre trop forte, au contraire, doit recevoir du sable, et surtout du calcaire. En un mot, il faut toujours chercher à établir, dans un sol, des proportions convenables de ces trois éléments principaux : sable, argile et calcaire; on arrive à ce but au moyen des amendements.
Les amendements peuvent être siliceux, argileux ou calcaires.
Certaines terres sont améliorées par l'introduction de graviers ou de sable fin: ainsi, dans quelques départements (Ain, Saône-et-Loire, Jura), une partie des terres trop tenaces a été modiiîée par l'addition d'une certaine quantité de sable; mais cette opération a l'inconvénient d'introduire dans le sol une substance presque inerte, ne contenant pas de substances organiques, et qu'il faudrait en quelque sorte azoter par son séjour dans les écuries ou dans les cours de ferme.
L'argile pure s'emploie quelquefois pour augmenter ia consistance (les terres; nous avons déjà indiqué, en traitant des sols d'argile pure, la manière d'utiliser ce soKpour le colmatage. L'argile, calcinée, est mélangée aux terres Irés-fortes, en Angleterre et en Ecosse, dans la mesure de 270 à 3^iO hectolitres par hectare (M. Caillât). Cette opération se fait .ivec assez d'économie, lorsqu'on peut faire servir à la calcination de l'argile les végétaux qui ont poussé sur le sol môme, comme nous le verrons en parlant de Vécoùuage. L'argile, ainsi préparée, peut encore agir à la manière du sable et du calcaire sur les terres tenaces, et si la calcination n'a pas été trop vive, elle conserve assez de porosité pour absorber quelques-uns des principes fertilisants de l'atmosphère.
Los amendements calcaires, qui sont plus importants que les précédents, par suite de leur emploi très-répandu, comprennent la chaux, la marne et les sables de mer, presque tous très-riches en carbonate de chaux*
CHAULAGE,
La chaux qu'on doit employer comme amendement est la chaux grasse; celle-ci se délite beaucoup en absorbant l'humidité de l'atmosphère et du sol, et acquiert ainsi une grande ténuité, qui est h cause principale de son action mécanique comme divisant. Pour obtenir de bons résultats, il faut favoriser autant que possible cet état de jdivision : aussi doit-on chauler avec de la chaux fraîchement calcinée ou couservée à l'abri de l'eau hygrométrique; sans cette précaution, on multiplie-
mu CllALLAGt:.
rait iiiuliieiiiCiiL les frais «le Iransporl, car l'hydrale de chaux contieiil un cinquième d'eau. Il taut s'abstenir, en outre, de chauler par un temps humide, car alors la chaux se grumeile; sa répartition est beaucoup plus difficile; elle absorbe moins promptement Tacide carbonique; elle conserve plus longtemps sa causticité^ et elle peut dans cet état exercer une iniluence fâcheuse sur les racines des plantes. C'est ordinairement à la fin de Tété, lorsque les terres sont sèches, qu'on procède au chaulage. Pour certaines cultures, telles que celles de la betterave et de la pomme de terre, on chaule avant la plantation.
Pour incorporer la chaux vive dans un sol, on en forme des tas de 22 à 30 litres, espacés de 5 à 6 mètres. Lorsqu'elle est réduite en poudre impalpable par l'hydratation, on l'étend aussi régulièrement que possible avec des pelles; on achève la répartition en faisant passer la herse sur le terrain chaulé et en le soumettant à quelques légms labours.
On emploie des quantités de cliaux très-variables sur des sols qui on( cependant quelque similitude. Ainsi, Iqrsqu'cn France on met en moyenne annuellement de 3 ^. 5 hectolitres de chaux par hectare, on en répand de 8 à 10 en Allemagne, et de 100 à 600 en Angleterre. Il est prudent de ne se déterminer pour un chAulage quantitatif qu'aprèi^ quelques essais préalables. (M. Boussingault.)
[/action de la chaux n'a pas encore été expliquée d'une manière complète, mais on connaît ses eflets nombreux et importants. Iji chaux détermine par sa causticité la désagrégation des matières organiques, qui se transforment en terreau après avoir subi la fermentation putride; elle préserve les plantes des insectes et des maladies. Son emploi est indispensable quand on veut livrer à la culture des terrains tourbeux où l'acidité est excessivement nuisible : c'est par l'apparition de certaines plantes acides, comme les oxalis, etc., qu'on est averti de la nécessité de chauler les terres.
La chaux, une fois introduite dans la terre, se transforme rapidemenl en hydrate et en carbonate de chaux, qui conserve le même état de ténuité que Thydrate. La chaux, en (h'»composant les sels ammoniacaux qui se trouvent dans le sol, fournit aux plantes de l'ammoniaque ous6 éléments. Elle peut déterminer, en réagissant sur l'air atmosphérique, la formation d'azotates; enfin, par son mélange avec la terre et différentes substances organiques, elle forme un engrais fertilisant.
L'efficacité du chaulage des terrains argileux a été expliquée par la mise en liberté de la potasse et de la soude provenant des silicates alcalins, combinés avec l'alumine dans les argiles, et qui, au contact de la chaux, se transforment en silicate de chaux. (M. Liebig.)
Les effets du chaulage se font sentir pendant un laps de temps asse^ considérable, bien que l'action de la chaux comme caustique doive être limitée à un temps assez court, à cause do sa rapide transformation en carbonate. Mais il faut observer que ce carbonate, très-diviisé, se dis^^oni facilement dans l'eau chargée d'acide carbonique; or, le bicarbonate
MÀKNAGIi:. 885
soiulile agil sur Targile à la façon de la chaux (M. Liebig). En outre^ le carbonate de chaux lui-même transforme, par voie humide, les silicates aloalins en carbonates, et donne naissance à du silicate de chaux hydraté (M. Kihlmann). Ces faits viennent à Tappui de l'explication que nous tenons de donner, et conduisent à admettre que la chaux fait perdre à Targile sa plasticité en décomposant les silicates doubles qu'elle renferme, et sur lesquels Teau n'aurait qu'une action très-lente ; ils permettent de croire que la potasse et la soude, mises en liberté par la chaux, viennent augmenter la fertilité de la terre.
Enfin, le carbonate de chaux qui reste dans le sol décompose les sels ammoniacaux et les transforme en carbonate d'ammoniaque; il peut, en outre, en déterminant la combinaison des éléments de l'air atmosphérique, favoriser la formation d'acide azotique, qui fixe l'ammoniaque.
L'action du carbonate de chaux est assez développée pour que dans certains cas on emploie avec avantage comme amendement de la craie poreuse et délitable ; mais, dans ce cas, il faut que ce calcaire ait subi l'influence des pluies d'automne et des gelées pour arriver à un état de désagrégation convenable.
MARNAGE.
La marne est un mélange de craie et d'argile qui se trouve dans un grand nombre de sous-sols; c'est un amendement très-précieux pour l'agriculture, et qu'on n'a pu reproduire artificiellement : en cherchant î\ imiter cette substance, on n'a obtenu que des* produits ayant des propriétés tout à fait différentes.
On distingue diverses variétés de marnes : la marne siliceuse on sablonneuse^ où le sable remplace l'argile, car elle ne renferme souvent qu'un tiers d'un mélange d'argile et de craie; elle ne s'emploie que pour divi-; s>er cei*taines terres fortement argileuses; la mat^e argileuse ou forte, qui convient surtout aux sols sablonneux; enfin, la marne calcaire ou pierreuse, qui est la meilleure et la plus employée. Cette marne se délaye cissez facilement dans l'eau et se dissout dans l'acide chlorhydrique ei^ laissant un très-faible résidu. Si on la calcine, puis qu'on la mette €n contact avec l'eau, elle s'échauffe et se délite beaucoup.
11 est important, avant d'employer cet amendement, de constater, par l'analyse du sol à marner et par celle de la marne, la natm^e et la quantité des éléments qu'ils renferment respectivement; car ce serait une opération inutilement dispendieuse d'introduire dans un sol calcaire, argileux ou sablonneux, une marne qui ne lui apporterait que des éléments dont il est sufiisamment pourvu.
Pour arriver à connaître par l'analyse la valeur d'une marne, on commence par déterminer la quantité d'eau qu'elle perd par la dessiccation. Traitant alors un poids connu de cette marne. par de l'acide
&86 MARNÂGË.
cbIorbydrique> enchâsse Tacide carbonique. La perte de poids indique la proportion de ce gaz, et permet par suite de calculer la quantité de carbonate de chaux que contient la raarne proposée. Cette analyse trèssinople ne conduit pas toujours à apprécier exactement la richesse relative d'une marne, car certaines marnes renferment des noyavx calcaires qui ne se désagrègent pas et ne produisent par conséquent aucun elTet. Aussi faut-il faire une analyse par lévigation pour déte^ miner la partie de la marne qui se délite dans Teau, et avoir ainsi la proportion de marne réellement efiicace. Ce n'est que par cette méthode que l'on pourra déterminer la quantité relative de marne que demandent divers terrains.
Il est donc très-important, dans le choix des marnes, d'observer la facilité avec laquelle elles se divisent; quelquefois elles subissent les influences atmosphériques en très-peu de temps, tandis qu'on en trouve qui ne se délitent qu'après une exposition à l'air d'une année et plus. On remarque que ce ne sont pas les marnes compactes, à aspect œar* bré, qui présentent cet inconvénient, mais celles à forme de poudinguei dans lesquelles le calcaire se réunit ainsi en noyaux.
Il n'existe pas de documents positifs sur la quantité de marne à employer ; souvent môme on abuse de ce moyen. M. Puvis, dans d'excellents mémoires sur cette question, établit qu'il est inutile de recourir au marnage pour tout sol qui contient plus de 3 pour 100 de calcaire. D'ailleurs^ pour fixer la quantité de marne nécessaire, il faut avoir égards en outre, à la richesse de la marne en calcaire et à l'épaisseur de la couche labourable du sol à marner.
On a constaté qu'une marne renfermant 67,5 pour 100 de carbonate de chaux devait être employée à la dose de 20 mètres cubes par hectare, pour produire en général de bons résultats. (M. ns Qasparin.)
La marne cède à l'eau du bicarbonate dç chaux et des traces d'azotate de chaux} on y a trouvé aussi des carbonates alcalins (M.Kuulhanm). Cet amendement apporte enfin dans le sol des matières azotées; les marnes du Bas-Rhin, du Gers et de l'Yonne renferment 1 à 2 millièmes d'aEOte. (MM. Boussingault et Paykn.)
Voici les résultats de l'analyse de marnes employées comme amendements 2
Ar^ilti . Mbife et oxyile de fer. 84,525 89,890 703t1 74.325 69,519 64,214 60,065
Carbonate de chaux i3,275 i4,i1i i8,808 20.240 25,i70 32.143 3G.06t;
Caibooatede laagncsio. . . . 0,075 traces i,2â8 3,211 2,223 i,544 i.lOiî
Potasse 0,087 0.082 0.002 0,091 0.105 0,101 0,163
Eau 2,036 2,140 2,111 l.Sll i,034 «,520 1,555
Ammoniaque. 0,001 0,007 0,098 0,070 0,973 6,095 0.097
(M. Kaogkbii.)
De quelque nature que soit une marne destinée à modifier un sol, elle doit avoir pour principale propriété de se déliter promptement;
MAR^iACSË. * 397
car, soit qu'elle agisse mécaniquemenl eu s'inteiposaut dans un sol trop argileux ou trop sablonneux, ou chimiquement, en raison de la faculté absorbante de son calcaire; soit enfin qu'elle apporte avec elle une proportion notable d'azote^ co^ rffcts seront d'autant plus assurés que la marne sera dans un plus grand état de division.
L'emploi de la marne exige le môme soin que celui de la chaux* on doit en faire de petits tas placés à égales distances, et ne les répartir sur le sol que lorsqu'ils sont complètement délités, ce qui exige assez souvent le concours alternatif de la ohaleur de l'été et des gelées; l'eau pénètre alors les marnes, les divise et les fait éclater.
L'effet du marnage est incontestable : on a vu les récoltes de céréales sur un sol marné doubler et presque tripler après cette opération agricole ; mais l'effet de cet amendement doit être limité par la quantité de chaux que les plantes enlèvent au sol marné, et par la richesse de la marne en élément calcaire. La production du sol augmentant par le marnage, il est nécessaire d'augmenter aussi la dose des engrais; les avantages de cet amendement ne se manifestent souvent qu'après un ou deux ans.
• Le marnage a pour effet, suivant M. Dehérain, de rendre assimilables
' (les phosphates à base de sesquioxyde qui existent dans le sol et qui
» n'agissent sUr la végétatioti qu'à la Condition de les transformer en phos-
< phate calcaire ou en phosphates alcalins.
l On utilise quelquefois, comme amendement calcaire, des débris de
i démolitions : en Italie, par exemple, et dans le département de l'Ain, on
obtient des résultats excellents et de longue durée, en employant ces I plâtras, qui doivent letir cfticacité â la grande quantité de sBls solubles,
\ et en particulier d*azotates de chaux et de magnésie^, qui s'y trouvent
mélangés au carbonate de chaux.
I Pour compléter l'étude des amendements calcaires, il nous reste à
) parler des amendements spéciaux qui ne se rencontrent que dans cer-
taines localités, et dont l^cmploi se trouve par suite assez restreint. C'est I ainsi qu'on substitue à la marne, m Angleterre et dans quelques départe-
ments de la FrancGi des débHs de coquilles fossiles, connus sous le nom i de falun ou calcaire coquiUiêr, det amendement est presque exclusive-
ment composé de carbonate de chaux et de débris de matières organiques.
On trouve aussi, au fond de la mer, près des côtes, ou sur le rivage même, des sables calcaires, très-avantageusement utilisés ^oUr l'agi^i- (nilturë. Ces sables ûe mer comprennent lo macrl et le trcaz, que Ton trouve près des côtes du Finistère, el la tnntjvr, si n^pnnrlho suivies plages du département de la Manclio.
ÏREAZ.
MAERL.
Le mae^'l ou merl est un mélange de concrétions calcaires et de débris de coquillages; on distingue la variété rameuse et la variété en rognon!», qui renferme une grande quantité d'annélides dont on n'a pas tena compte dans les analyses suivantes, et qui cependant augmentent l'efficacité du maerl par la matière animale dont ils Tenricbissent. Cet amendement paraît aussi augmenter l'efficacité des fumiei's sur les terres où on l'emploie. Le merl se drague près de l'embouchure des rivières dans les rades de Brest et deMorlaix^ et s'emploie presque aussitôt après son extraction. Voici la composition du maerl de la rade de Brest :
Variété raroeuM. Variété en rognon».
Carbonate de cliaui 79,90 75,02
Carbonate de magnésie traces traces
Sable. accidentel accidentel
Silice combinée 1,75 i,9
Sulfate de chaux traces traces
Oxyde de fer traces traces
Eau de combinaison 17,02 21,58
Sels solubles de Peau de mer traces traces
Matières organiques tiKotées 1,05 1,S0
(M. Besrou.)
TREAZ.
Le treaz ou trcz est un sable caillouteux mélangé de débris assez gro> de coquillages; on en emploie jusqu'à &0 000 kilogrammes par hectare: il se trouve sur les plages en pente douce du Finistère.
Nous donnons les résultats de Tanalyse de ce sable calcaire, et, en outre, celle de la vase de rivière, beaucoup moins ricbe en calcaire que le treaz, et qu'on emploie aussi comme amendement
Carbonate de chaux
TREAZ de la rade
DE DRBST.
SABLE de la baie
DE DOUARNKNKZ.
VASE d« la rivière
DR LARDIRIffiAI^'
inappréciables
à peme sensibles
à peine sensibles
Sable
Phosphate de chaux •
Alumine ...
Oxyde de fer
Sels solubles de Peau de mer. . .
Matières organiques azotées. . . .
Débris de végéUux
(M. Bbskou.)
