ACTION DU FLUORURE DE SILICIUM SUR LES OXYDES

En faisant réagir du fluorure de silicium sur de l'oxyde de zinc, à une température intermédiaire entre le rouge-cerise et le rouge blanc , il se forme du fluorure et du silicate de zinc qui se dissolvent mutuellement. Le fluorure de zinc étant volatil, surtout dans un courant de gaz, laisse le silicate en prismes hexagonaux de 120*, très-faciles à mesurera cause de leurs dimensions qui sont souvent assez considérables. Cette matière, incolore, transparente faisant gelée avec les acides, a pour composition Si03,3ZnO.

Ces cristaux sont donc identiques avec la ^illémite naturelle par leur forme et leur composition.

Le fluorure de zinc, réagissant sur la silice, donne le môme produit, de sorte qu'une quantité limitée de fluorure de silicium peut minéraliser une quantité indéflnie d^oxyde de zinc et de silice au contact ou à distance.

M. Daubrée a annoncé avoir reproduit avec leurs caractères cristallographiques et chimiques la willémite et le zircon, au moyen de la réaction du chlorure de silicium sur les bases de ces silicates. En répétant avec le plus grand soin les expériences citées dans le mémoire de ce chimiste, M. H. Deville n'a rien obtenu qui ressemblât à la willémite et au zircon. Pour ce dernier, le résultat est manifestement négatif. Quant à la willémite, en faisant passer bien des fois et à toute température du chlorure de silicium sur l'oxyde de zinc, M. H. Deville n'a jamais pu trouver rien qui ressemblât à un cristal.

En faisant passer au rouge simple du chlorure de silicium sur la willémite naturelle, il l'a môme détruite entièrement en la transformant eu une matière inattaquable par les acides et d'une composition toute diflërente de celle de la willémite.

Ainsi, non-seulement le chlorure de silicium ne peut servira la reproduction de la willémite, mais encore il altère ce minéral avec une extrême énergie. Ce résultat s'explique très-facilement. Le chlorure de carbone, le chlorure de silicium, le chlorure de phosphore agissent sur presque toutes les matières minérales, non-seulement par le chlore

qu'ils contiennent, mais encore par le métalloïde qui lui est combiné et qui joue avec une grande énergie Je rôle de réducteur. Le plus souvent, les minéraux qui ne résistent pas au chlore et au charbon, ne résistent pas non plus au chlorure de silicium. De plus, les chlorures métalliques formés sous l'influence du chlorure de silicium ne dissolvant jamais les silicates, il n'y a aucune raison pour que ceuxci cristallisent. Le contraire est absolument vrai pour le fluorure de silicium, et c'est à cause du pouvoir dissolvant des fluorures sur les silicates métalliques que le fluorure de silicium est un agent minéralisateur si puissant.

Dans les expériences que M. H. Deville a exécutées dans le but de démontrer ces deux principes, il a constaté les faits suivants :

1^ Le chlorure de silicium, agissant sur l'alumine, ne donne pas de disthène. En opérant, soit avec de l'alumine précipitée par l'ammoniaque et calcinée, soit avec de l'alumine séparée par l'hydrogène sulfuré d'une solution alcaline , c'est-à-dire à deux états différents de porosité et en agissant aux températures indiquées, on n'a obtenu qu'une matière amorphe, sans trace de cristallisation, s'échauffant avec l'acide fluorhydrique et d'une composition diff'érenle de celle du dîslhène.

2® Le chlorure de silicium, agissant sur la glucyne, ne donne pas de phénakite. La base se transforme en une substance blanche, amorphe et terreuse qui ne peut être confondue a^ec le minéral, môme par sa composition.

3* Le chlorure de silicium donne avec la chaux une matière vitreuse , amorphe, qui, au moment de sa formation, baigne dans le chlorure de calcium fondu : elle difi'ôre essentiellement de la wollastonite psiV sa composition.

En outre, la wollastonite est entièrement détruite par le chlorure de silicium.

4** Pour le péridot , le résultat est encore le môme ; car la magnésie, traitée par le chlorure de silicium, ne donne que des produits amorphes dont l'analyse immédiate ne permet d'isoler aucune substance possédant seulement une composition analogue à celle du péridot magnésien ; de plus, ce dernier se détruit entièrement dans le chlorure de silicium.

5* Quant au grenat^ sa formation par le chlorure de silicium parait tellement incompatible avec les résultats précédents, qu'on s'est contenté de soumettre un grenat grossulaire à l'action du chlorure de silicium et de constiter qu'il est ainsi décomposé.

6* Enfin une aiguille de tourmaline noire s'est entièrement décolorée dans la vapeur de chlorure de silicium : elle s'est partagée en une multitude de petits anneaux, suivant un plan parallèle à la base. Après l'opération, elle ne contenait plus de bore et avait perdu presque tout son fer. Il est évident, d'après cela, que la tourmaline n'a pu ôtre formée par le chlorure de silicium.

En résumé, le chlorure de silicium ne paraît propre à la formation d'aucun des minéraux qui viennent d'ôlre énumérés.