AFFINAGE DE LA FONTE

La fonte est affinée dans des usines qui portent le nom de forges.

Le but de l'affinage est de décarburer la fonte et de transformer son silicium en acide silicique, qui forme ensuite avec l'oxide de fer du silicate de fer.

On afline la fonte par deux procédés différents. Le premier se fait au charbon de bois dans de petits foyers, ou feux d'affinerie; on le nomme ^\x\e\\\. procédé comtois. Le second s^exécute dans des fours kpuddler chauffés à la houille.

Nous décrirons d'abord le premier procédé.

Avant de soumettre la fonte à l'affinage, on commence dans quelques usines par la faire fondre, on la coule dans des rigoles plates, et on la brise en morceaux . Cette opération préliminaire porte le nom de mazéage.

Un foyer ou feu d'affinerie comtois , est une cavité prismatique à base rectangulaire horizontale , limitée par quatre parois verticales en fonte , dans lesqueUe on brûle du charbon de bois , afin de produire, sous Tin* fluence de la chaleur, la décarburation de la fonte , et un échaufiement de fer suffisant pour souder toutes les parties du métal, le forger et l'étirer en barres.

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