POURPRE DE CASSIUS
On donne le nom de pourpre de Cassius au précipité d’un rouge pourpre que l’on obtient en traitant du chlorure d’or par un mélange de protochlorure et de bichlorure d’étain. Le précipité qui se forme dans une liqueur concentrée a une couleur brune.
Cette substance a été découverte parCassius, à Leyde, en 1683; elle a été soumise à un très grand nombre de recherches, et cependant sa véritable nature n’est peut-être pas encore bien connue.
Proust le considérait comme un mélange d’or et d’étain métallique.
D’après M. Buisson, le pourpre de Cassius ne serait qu’un mélange en m. 2/i
OH
proportions variables d’acide stannique et d’or métallique dans un grand état de division.
Berzelius a longtemps considéré le pourpre de Cassius comme un mélange variable d’or, d’étain, d’acide stannique, et d’une combinaison de protoxyde d’étain avec un oxyde d’or intermédiaire, Au202, inconnu à l’état de liberté ; mais le même chimiste admit ensuite, d’après les expériences récentes de M. Figuier, que le pourpre de Cassius a pour formule : (Au20 , SnO2) , (SnO , SnO2) , UEO.
Cette composition, vérifiée récemment parM. Barrai, rend compte, en effet, des principales réactions du pourpre de Cassius. Ainsi la chaleur le décompose, en dégage de l’eau, et produit un mélange intime de 2 équivalents d’or et de 3 équivalents d’acide stannique.
Le pourpre de Cassius ne cède de l’or au mercure qu’autant qu’il est impur ; il ne paraît donc pas contenir d’or à l’état métallique.
Traité par l’acide chlorhydrique, il ne dégage pas de chlore, et laisse un résidu d’or mêlé à du perchlorure d’étain.
Il se dissout dans l’ammoniaque lorsqu’il est humide; cette dissolution se décompose lentement à la lumière, devient d’abord bleue, puis incolore, et laisse déposer de l’or métallique, tandis que l’acide stannique reste en dissolution dans l’ammoniaque.
Le pourpre de Cassius est insoluble dans les dissolutions de potasse et de soude caustiques ; il se dissout dans le verre fondu en le colorant en rose ou en rouge-rubis plus ou moins foncé.
Pour obtenir du pourpre de Cassius présentant une composition constante, on doit employer la méthode suivante indiquée par Pelletier :
On dissout 20 grammes d’or dans 100 grammes d’une eau régale faite avec 20 parties d’acide azotique et 80 parties d’acide chlorhydrique du commerce; on évapore la dissolution au bain-marie jusqu’à siccité. Le résidu est repris par l’eau, et la dissolution filtrée, mêlée à 7 ou 8 décilitres d’eau, est mise en contact avec de la grenaille d’étain; elle se trouble et brunit au bout de quelques minutes, en laissant déposer un précipité pourpre. Il ne reste plus qu a le laver et à le dessécher à une douce chaleur.
Le pourpre ainsi obtenu contient :
Acide stannique ......... » 32,7 ùG
Protoxyde d’étain. là, 61 8
Protoxyde d’or àà,772
Eau. 7,86à
Le protoxyde d’or, traité à chaud par le stannate de potasse, donne un pourpre identique avec le précédent par sa composition et ses propriétés.
Le pourpre préparé avec le chlorure d’or et les dissolutions d’étain
