OSMIUM

Dosage. — L’osmium est toujours dosé à l’état métallique. Lorsque l’osmium fait partie d’une combinaison entièrement soluble dans l’eau régale, on traite cette combinaison par l’eau régale dans une cornue de verre, en ayant soin de condenser dans un récipient convenablement refroidi les vapeurs qui se produisent ; tout l’osmium se réunit dans le récipient, sous la forme d’acide osmique, avec une certaine quantité d’une liqueur acide provenant de la distillation de l’eau régale.

Pour précipiter l’osmium de cette dissolution, on la sature presque complètement par un alcali et l’on y fait passer un excès d’acide sulfhy-

drique. On abandonne la liqueur au repos pendant plusieurs jours jusqu’à ce que le précipité de sulfure d’osmium se soit déposé complètement. Le sulfure d’osmium est ensuite lavé, séché et pesé ; mais comme il retient facilement l’humidité, et que d’ailleurs il s’oxyde un peu à l’air, ce mode de dosage n’est pas très exact.

Il est préférable de précipiter l’osmium par le mercure métallique en présence de l’acide chlorhydrique. On obtient ainsi un précipité formé de protochlorure de mercure, d’un amalgame d’osmium à l'état pulvérulent et de mercure métallique contenant très peu d’osmium. On soumet le mélange à l’action d’un courant d’hydrogène dans une boule de verre qu’on chauffe avec une lampe à alcool ; le mercure et le protochlorure de mercure se volatilisent et laissent l’osmium métallique sous la forme d’une poudre noire dont on détermine le poids. La liqueur sur laquelle on a fait agir le mercure retient encore un peu d’osmium qu’on isole en saturant la liqueur avec de l’ammoniaque, l’évaporant à sec et calcinant le résidu. (Berzelius.)

On peut précipiter l’osmium de ses dissolutions dans les acides ou dans les alcalis au moyen de l’acide formique que produit avec ces dissolutions un précipité pulvérulent, bleu foncé, d’osmium métallique. (M. Dœbereiner.)

La meilleure méthode à employer pour doser l’osmium et le séparer des métaux avec lesquels il est ordinairement uni dans la mine de platine, consiste à soumettre cette mine à un grillage dans un courant d’oxygène; l’osmium se volatilise alors à l’état d’acide osmique qui se condense. dans une dissolution concentrée dépotasse : cet osmiate de potasse est réduit ensuite par quelques gouttes d’alcool et transformé en osmite de potasse insoluble dans une liqueur alcoolisée. (Fremy.)