ÉTHERS SIMPLES ET COMPOSÉS DE LA SÉRIE

MÉTHYLIQUE.

OXYDE DE MÉTHYLE. Êq. = 575 ou 46.

§ 1158. Ce composé s'obtient en chauffant l'esprit-de-bois, soit avec de l'acide sulfurique concentré, soit avec un excès d'acide borique anhydre. j

C'est un gaz incolore, doué d'une odeur éthérée et d'une saveur poivrée, qu'un froid de moins de 16 degrés ne liquéfie pas. L'eau en dissout environ trente-sept fois son volume à la température ordinaire, et en acquiert l'odeur et la saveur. L'alcool et l'éther en dissolvent une plus forte proportion. L'acide sulfurique concentré le dissout également en grande quantité; de l'eau ajoutée à ce mélange en sépare la majeure partie du gaz. L'acide sulfurique anhydre l'absorbe en abondance, s'y combine et donne naissance à du sulfate de méthyle.

L'analyse assigne à ce produit la composition

Ce gaz offre, avec l'alcool, un remarquable exemple d'isomérie. Si l'on double, en effet, la formule précédente, on obtient

CiH<,0, = 4vol.,

qui représente non-seulement la composition de l'alcool ordinaire, mais encore le même état de condensation; et cependant ces deux corps présentent d'énormes différences tant au point de vue' de leurs caractères physiques que de leurs propriétés chimiques. J'aurai l'occasion de vous signaler dans les chapitres qui vont suivre des exemples d'isomérie plus curieux' encore.

Le chlore agit vivement sur l'éther méthylique; les produits qu; résultent de cette action varient suivant qu'on opère à la lumière diffuse ou qu'on fait intervenir la lumière solaire. On obtient ains

Point de départ C'H30 = 2 vol., 1

A la lumière diffuse. . . C'HCPO = 1 vol.,

A la lumière solaire.. . C2ClsO = 4 vol. !

Le produit final présente ce résultat remarquable, que l'éthei méthylique en se perchlorurant se scinde de manière à occupe!

| CHLORURE DE MÉTHVLE. 181

an volume double. Peut-être se produit-il dans cette circonstance un dédoublement semblable à celui qu'on observe lorsqu'on soumet l'éther vinique perchloré à l'action de la chaleur.

La formation de l'oxyde de méthyle par l'action réciproque de l'acide sulfurique et de l'esprit-de-bois s'explique de la même manière que la formation do l'éther ordinaire par l'action réciproque de l'acide sulfurique et de l'alcool. Nous n'aurions donc qu'à répéter ici la théorie que je vous ai exposée §1114.

FLUORURE DE MÉTHYLE. Éq. = 4*5 ou 34.

§ 1159. Lorsqu'on distille un mélange d'acide sulfurique, de fluorure de potassium et d'esprit-de-bois, on obtient un gaz incolore doué d'une odeur éthérée fort agréable, dont la densité est do 1,1 80. La composition de ce produit est représentée par la formule

CaH\ Fl = 4 vol. vap.

CHLORURE DE MÉTHYLE, Éq. = 63i,25 ou 5o,5.

§ 1160. En substituant, dans l'expérience précédente, du sel marin au fluorure de potassium, il se développe un gaz qu'on peut facilement recueillir sur la cuve pneumatique en raison de sa faible solubilité dans l'eau. Ce liquide présente, en outre, l'avantage de retenir les impuretés que le gaz pourrait entraîner.

AinsLpréparé, c'est un gaz incolore, d'une odeur éthérée et d'une saveur sucrée. Sa densité est de 1,736. L'eau en dissout envi i on trois fois son volume; il s'enflamme par l'approche d'un corps en ignition et brûle avec une flamme bordée de vert. Sa composition est exprimée par la formule

C2H3Cl = 4 vol.

Lorsqu'on le fait passer sur du phosphuro de chaux à une température de 100 à 3oo degrés, il donne naissance à plusieurs pro- • duits phosphorés observés par M. Paul Thenard. Le plus abondant est la triméthylphosphine, substance qui présente une composition analogue à celle du phosphure gazeux d'hydrogène et sur laquelle nous reviendrons dans un chapitre spécial.

Le chlore l'attaque à la lumière diffuse, et mieux encore à la lumière solaire, en fournissant une série de produits dérivés par m. 16