FORMATION DE LA COUENNK

L'augmentation du chiffre de la fibrine entraîne à peu près constamment comme conséquence la formation de la couenne, dite couenne inflammatoire.

Quelle est la cause du dépôt de la fibrine ainsi augmentée de quantité, à la partie supérieure du caillot? Quel en est le mécanisme? Quelles sont les circonstances qui le font naître et varier? Ce sont des questions importantes à résoudre et à préciser, attendu que dans la pratique civile ou des hôpitaux la chimie ne peut intervenir, et que la formation de la couenne est très essentielle pour guider le médecin dans le diagnostic et le pronostic des maladies.

Les explications proposées pour rendre compte de la formation de la couenne peuvent être réduites à deux principales.

Dans l'une, la formation de ce dépôt est expliquée par l'augmentation de la proportion de fibrine , augmentation soit absolue, soit relative aux globules. On admet de plus que la fibrine de nouvelle formation se coagulant avec plus de lenteur que celle qui existe naturellement, il arrive que la fibrine normale se coagule d'abord , entraînant dans ses mailles la totalité des globules (ce qui constitue la partie rouge du caillot couenneux)

et que la fibrine de nouvelle formation se dépose un peu plus tard seule à la partie supérieure ( partie blanche du caillot couenneux ).

Dans la seconde théorie, on commence par admettre que dans les phlegmasies, les globules se précipitent plus rapidement audessous du niveau supérieur du sérum que dans toutes les autres maladies ou dans l'état sain. Cela étant , on comprend qu'ils puissent entraîner avec eux une partie de la fibrine qui se coagule et forme ainsi la partie rouge du caillot couenneux, et que le reste de la fibrine continuant de se coaguler, mais sans entraîner de globules, puisqu'ils sont précipités, soit pure ou d'un blanc jaunâtre , et constitue , par sa rétraction progressive , la couenne.

On peut adresser à ces deux explications ou à ces deux théories des objections qui ne sont pas sans valeur. Ainsi, aux partisans de la première, on peut demander comment il se fait que dans la plupart des cas de chlorose ou d'anémie, là où il n'y a pas de fibrine de nouvelle formation, on trouve une couenne quelquefois aussi épaisse que dans les phlegmasies.

A ceux qui admettent la seconde explication on peut dire : Si les globules se précipitent plus rapidement dans les phlegmasies , il faut nécessairement admettre qu'il en est de même dans la chlorose et les autres cas où l'on voit la couenne se former.

Les analyses dont nous présentons le résumé, portant sur le sérum et relatives aux phlegmasies , nous permettront peut-être de fournir quelques nouveaux éléments à l'étude de la formation de la couenne.

Nous avons, en effet, surabondamment démontré la diminution de la densité du sérum dans les phlegmasies. L'abaissement du chiffre des globules, qu'on l'attribue à la diète, à la maladie, cela importe peu , est un fait qu'on ne saurait guère mettre en doute ; enfin, il y a toujours, comme on sait, augmentation de la fibrine.

Ces trois faits étant incontestables, pourrait-on admettre l'explication suivante ?