STADE INDIFFÉRENT

Ce stade va des premiers rudiments embryonnaires au troisième mois de la vie fœtale. Il correspond au travail préparatoire des organes génito-urinaires tant internes qu'externes, pendant lequel aucun sexe ne se dessine encore, ce qui permet de dire que le fœtus, dans les premiers mois de son existence, peut Otre considéré comme normalement hermaphrodite.

Nous étudierons successivement, dans ce stade indifférent : 1* Tétat primitif; 2° le cloaque interne ; 3* le cloaque externe ; 4® la membrane cloacale.

1. État primitif . — Laire embryonnaire, examinée dès les premiers jours de sa formation, présente, en arrière de la gouttière médullaire (futur axe médullaire), un sillon bien net, la ligne primi- Hue, formée par Faccolement intime des trois feuillets du blastoderme (endoderme, mésoderme, ectoderme). Lorsque, plus tard, Tembryon s'incurve, la portion inférieure de la ligne primitive se trouve portée en avant, devient Ventrale et forme, sur la ligne médiane, la paroi fœtale de ce diverticule de Tamnios qui est situé au-dessous du tubercule caudal (fig. 116). En raison de sa situation et du rôle important qu'elle va jouer, cette portion sous-caudale de la ligne primitive reçoit le nom spécial de lame cloacale (Born) ou bouchon chacal (Tourneux). Comme on peut s'en rendre compte sur la figure ci-dessous, le bouchon cloacal ferme l'intestin postérieur, qu'il sépare du diverticule sous-caudal de l'amnios.

(1' Voy. pour le développement et l'anatomie des organes génitaux externes : Nagkl, Die weihlichen Geschlcchtsorgane, in Handb. d. Anat, von Bardeleben, t. VII, 2" partie, fasc. 1, p. 195 et suivantes. — Nagel, Kntwickelung und Enlwickelungsfehler der weiblichen Genitalien, in Handbuch d. Gyn. von Veit, p. 521 (bibliographie). — O. Hkrtwio, Enibryolo^^ie, 2^ édition française. Paris, 1900, Schleicher.