ARMES DÉFENSIVES

Les armes défensives sont la cuirasse et le casque.

La cuirasse sert à garantir le corps du cavalier contre les coups d’armes ■ lanches et le choc des projectiles. Le poids de cette arme défensive ne * ermet d’en revêtir que la grosse cavalerie.

Elle se compose d’un plastron destiné à préserver des coups de feu et u dos qui fait contrepoids au plastron et protège contre les coups armes blanches.

L’épaisseur du plastron diminue à partir de son arête. La forme bombée !' e cette partie de la cuirasse, en favorisant la déviation de la balle, protège 1 1 poitrine, mais, par contre, elle dirige le projectile vers les bras de l’homme - u vers ses voisins. On a cherché, sans atteindre le but, à arrêter la balle | ans les gouttières que présentent les bords relevés du plastron.

Le plastron est traversé par les balles actuelles à une distance inféeure à 80 mètres, la balle du revolver n’a aucun effet sur lui, même à out portant. Le dos qui n’a qu'un millimètre d’épaisseur ne peut guère rrêter que les coups d’armes tranchantes.

Les halles qui traversent le dos ou le plastron de la cuirasse sont apla-

DESCRIPTION DES ARMES

ties et déformées, aussi lorsqu’elles atteignent le corps produisent-elles I des dégâts bien plus considérables que les balles ordinaires.

Le casque est la coiffure de la plus grande partie de la cavalerie française. I l On le retrouve dans la cavalerie et même dans l’infanterie d’armées étran- j gères. Il so compose d’une bombe en tôle d’acier ou en cuir, d’une visière I et d’un couvre-nuquo inclinés, enfin d’un cimier d’acier ou de cuivre. Le t casque ne résiste qu’à l’action des armes tranchantes.

Les sapeurs du génie portent, dans les travaux de sape, un casque dit i j pot en tête et une cuirasse. Ce casque pèse 4k,90 ; le plastron de la cuirasse || de 6 à 7k, le dos de 5 k , S 0 à 6lc,6o. La résistance de ces armes pesantes! défensives à l’action des projectiles est en rapport avec leur poids.