Hémisphère austral. Les lignes isothermes de janvier sont

beaucoup moins courbées que celles de l'autre hémisphère, ou en d'autres termes les températures mensuelles identiques ne se présentent pas sous des latitudes aussi différentes que dans l'hémisphère boréal.

Les deux sommets équatoriaux de la courbe correspondent : l'un à la côte occidentale de l'Amérique du Sud jusqu'à +10c ; et l'autre à l'Océan Atlantique sous le méridien de Paris.

La ligne de zéro est située aux environs du 65° de latitude sud, et court à peu près dans une direction horizontale au travers des mers.

La ligne isotherme de +10° coupe l'Amérique du Sud à sa côte occidentale au niveau du 40°, puis subit une inflexion assez brusque vers le sud-est et atteint la côte orientale au détroit de Magellan et de là traverse horizontalement les mers australes en suivant à peu près le 40° de latitude.

Les isothermes de 15° et de 20° suivent à peu près la même marche, pénétrant dans l'Amérique du Sud par le 42° et 32° de latitude et s'inclinant vers le sud-est de manière à atteindre la rète orientale parles 45° et 35°; de là, l'isotherme de 15° se relève et suit à peu près le 40° de latitude ; tandis que l'isotherme de 20° se relève jusqu'au niveau delà Cafrerie, passe à quelques degrés au midi du Cap, atteint la côte méridionale de l'Australie près d'AIbany, se relève dans l'intérieur du continent et vient couper la portion la plus australe dans les environs du Port-Jackson.

L'isotherme de 25° présente des courbures beaucoup plus étendues que les deux précédentes. Penchant en Amérique au niveau du 5°, elle s'incline vers le sud-est jusqu'au 30° de latitude et de là se relève jusqu'au voisinage de l'équateur pour couper la côte africaine occidentale vers le 15° de latitude; elle traverse ensuite obliquement tout le continent, descend jusqu'à la côte de Cafrerie, non loin de Port-Natal et de là gagne les régions moyennes et centrales de l'Australie, où elle décrit une nouvelle courbe qui se relève vers l'est aux environs du 25° de latitude.

Isothermes de février.

1. Hémisphère boréal. La forme des lignes isothermes est à peu près la même que celle du mois précédent, s'inclinant vers le centre de l'Amérique du Nord et se relevant plus brusque-

ment à l'est qu'A l'ouest, puis s'élevant vers le nord-est sur les côtes de l'Europe pour redescendre de nouveau vers le sud-est en traversant notre continent et de là parcourant l'Asie centrale en se relevant vers le nord-est, de manière à présenter, comme janvier, deux convexités équatoriales correspondant au centre des continents américains et asiatiques et deux sommets polaires correspondants au 30° de latitude et au 170° de longitude.

Mais ce qui différencie février de janvier, c'est le rapprochement des isothermes de Féquateur, surtout dans le continent américain, et aussi la moindre courbure des lignes, en sorte que les isothermes de février s'étendent sur un nombre moins considérable de degrés que celle de janvier.

Donnons deux exemples pour faire comprendre ces différences. L'isotherme de zéro qui en janvier passait par le fort Vancouver s'élève de 15° vers le nord; elle descend à peine dans le continent américain au delà du 38° ou 39° de latitude et atteint la côte orientale aux environs de Washington ; remontant ensuite vers le nord-est, elle dépasse à peine le cercle polaire arctique, atteint la côte méridionale de Norwége à peu près au même point que l'isotherme de janvier et suit dès lors une marche identique mais un peu plus méridionale jusqu'à la mer Noire, et traverse ensuite le continent asiatique sous des latitudes identiques, en passant par Bokara et Pékin.

L'isotherme de -f 10° suit une marche identique en janvier et février, quoique dans ce dernier mois elle se rapproche de l'équateur, d'une manière peu prononcée dans le continent américain et plus marquée en Europe. C'est dans le midi de l'Espagne que passe la courbe de janvier et dans le nord celle de février. Le continent asiatique nous présente la même tendance des lignes à se rapprocher de l'équateur.

2. Hémisphère austral. Les lignes isothermes ne sont que très-peu modifiées ; en février, elles suivent à peu près la même marche qu'en janvier, les courbures équatoriales sont seulement un peu moins prononcées que dans le mois précédent. C'est ainsi que l'isotherme de 25° qui, en janvier, passait par l'île de l'Ascension au 7° de latitude, s'est éloignée de l'équateur jusqu'au 14° ou 15°.

Cependant cette même ligne de 25° suit, en février, un trajet plus oblique du nord-ouest au sud-est dans le continent amé-

TEMl'KUATUftE DE h' ATMOSPHÈRE. 43

ricain, passant à l'ouest par le 3° ou le 4° de l'équateur, suivant perpendiculairement les versants orientaux de la grande Cordillère et gagnant la côte occidentale à Montevideo par le 34° de latitude.

3° Isothermes de mars.

1. Hémisphère boréal. Les lignes de ce mois tendent à se redresser; les sommets polaires se rapprochent notablement de l'équateur et les concavités des continents américain et asiatique sont de moins en moins prononcées; elles sont même presque nulles depuis le 40° de longitude orientale et suivent à peu près la même latitude.

2. Hémisphère austral. Les mêmes remarques peuvent être faites sur les lignes, d'ailleurs beaucoup plus régulières, de cet hémisphère. Les isothermes de 0° à 10° ne présentent que de légères courbures vers le sud-est dans le continent américain.

A dater du 10° jusqu'à 25° la courbure américaine est déplus en plus prononcée, s'inclinant du nord-ouest au sud-est et présentant une seconde courbure atlantique aux environs du méridien de Paris. La ligne de 22° forme une seconde inclinaison en travers du continent australien dont le centre est plus froid que les côtes orientales et occidentales.

La distribution des chaleurs tropicales (27° 5') est assez inégale dans les continents américain et africain; les régions orientales ne les présentent que jusqu'au 10° de latitude, tandis que pour les régions occidentales les grandes chaleurs s'étendent jusqu'au 20°. Le continent africain présente une certaine différence à cet égard avec l'Amérique qui est proportionnellement moins chaude dans les régions équatoriales.

4° Isothermes d'avril.

1. Hémisphère boréal. Pendant ce mois, les lignes isothermes se relèvent de plus en plus vers le pôle, leurs convexités équatoriales diminuent et la plupart d'entre elles suivent assez exactement les parallèles de latitude.

L'isotherme de zéro traverse obliquement le continent américain et vient couper la côte occidentale au cap Breton, passe au midi de Terre-Neuve et vers la pointe méridionale du Groenland ; puis se relevant vers le nord-est elle passe par l'Islande,

i/ ATMOSPHÈRE.

jusqu'au 75° de latitude ; de là redescend presque directement vers le sud ; elle gagne le Cap Nord, suit la crête des Alpes Scandinaves jusqu'à Drontheim, d'où elle s'infléchit vers l'est, et depuis Abo elle se relève légèrement vers le nord et redescend au sud-est au travers de la Sibérie ; elle en atteint la côte orientale dans la partie nord de l'île Sekalien, et coupe la pointe sud du Kamtchatka aux environs du 53° au 54° de latitude.

L'isotherme de 10° ne présente que deux légères concavités équatoiïales : l'une dans le continent américain qu'elle coupe aux environs du 45° de latitude pour en ressortir non loin de Washington (38° lat.) ; la seconde inflexion se remarque dans le continent asiatique, mais est moins prononcée que la précédente; elle atteint le Japon non loin de Jeddo.

Il existe dans ce mois au nord de l'équateur deux espaces de grandes chaleurs qui dépassent 30° ; l'un plus considérable occupe les régions centrales du continent africain entre le 10° et le 22° de latitude, sur un espace ovale d'environ 40° de longitude. Il comprend Kobbe, Kouka et toutes les localités visitées par le Dr Barth.

L'autre espace triangulaire occupe le centre de la presqu'île indienne et comprend Agra, Benarès, Nagpour, etc.

2. Hémis>)hcre austral. Les courbes isothermes de cet hémisphère suivent à peu près la même direction que dans les mois précédents. Celle de 25° est un peu plus rapprochée de l'équateur que l'isotherme boréale de la même température. Elle coupe la côte occidentale d'Amérique près de la frontière nord du Pérou, s'incline vers le sud-est jusqu'à Rio de Janeiro, se relève vers le nord-est, traverse le continent africain entre le 15° et le 20° de latitude et vient ensuite passer sur les côtes nord de l'Australie.

L'isotherme de 10° traverse la Patagonie, passe par les îles Falkland et se dirige vers l'est au travers de l'Océan au midi de l'Australie.

5° Isothermes de mai.

1. Hémisphère boréal. Les courbures deviennent de moins en moins prononcées et les lignes se rapprochent de la direction horizontale parallèle à l'équateur. L'isotherme de zéro se relève jusqu'au nord près de la baie de Franklin (70° lat.), s'incline

TEMPÉRATURE DE l'aTMOSPHÈEE, 45

vers le sud-est jusqu'à la partie méridionale de la baie d'Hudson, coupe la côte du Labrador au nord de Naïn et là se relève vers le nord dans la direction de Gothalb, sur la côte du Groenland qu'il traverse obliquement ; puis, au niveau du méridien de Paris, elle redescend vers le sud-est, pénètre en Russie au midi de la Nouvelle-Zemble et suit à peu près le cercle polaire dans le continent asiatique, se relevant encore vers le nord au niveau de la Nouvelle Sibérie.

L'isotherme de 10° forme un angle à sommet polaire assez aigu dans le centre de l'Amérique du Nord aux environs du 62° ou 63° de latitude; elle s'incline de là plus fortement vers l'est que vers l'ouest, atteint la côte occidentale aux environs de Portland (43° lat.), se relève de là vers le nord-est, passe par Dublin, Edimbourg et la partie moyenne de la Norwége et là s'infléchit vers le sud-est pour atteindre Pétersbourg (60°) et suivre la même direction jusqu'au 45° de latitude.

L'espace des grandes chaleurs (30°) s'accroît considérablement dans ce mois, il s'étend depuis le méridien jusqu'au 70° de longitude orientale et depuis le 25° ou 30° jusque près de l'équateur dans le continent africain, comprenant la mer Rouge, le golfe d'Aden et les terres situées depuis le golfe Persique à l'ouest jusqu'aux frontières de la Chine à l'est et vers le midi dans presque toute la presqu'île de l'Inde, laissant seulement en dehors la côte occidentale et la pointe méridionale.

2. Hémisphère austral. L'isotherme de 25° coupe la côte ouest d'Amérique au niveau de l'équateur, redescend vers le sud-est jusqu'au 10°, se relève vers le nord-est et coupe obliquement l'Afrique du 8° au 12°, traversant l'île de Madagascar ; elle gagne depuis là la côte sud de Batavia et redescend vers les côtes nord de l'Australie au niveau du 18° ou 20° de latitude. Les autres isothermes se rapprochent les unes des autres et courent dans une direction presque parallèle à l'équateur; c'est ainsi que celle de 10° se trouve presque constamment au niveau du 40° de latitude australe.

6° Isothermes de juin.

1. Hémisphère boréal. L'isotherme de zéro est remontée vers le pôle ; passant au nord de l'île Melville elle redescend vers le sud-est jusqu'au 65° de latitude; puis remontant vers le

46 l'atmosphère.

nord-est, elle dépasse le Spitzberg, redescendant ensuite vers la Nouvelle Zemble, elle remonte jusqu'à Nijni Kolymsk, ayant ainsi deux angles à sommets équatoriaux qui correspondent : l'un à la mer d'Hudson, et l'autre beaucoup plus septentrional à la mer de Kara.

L'isotherme de 10° a trois sommets polaires qui correspondent : le premier au centre du continent américain dans les environs du 60° de latitude; le second vers le Cap Nord et le troisième dans la partie nord-est de la Sibérie près de Nijni Kolymsk; r inclinaison vers le sud-est est beaucoup plus prononcée depuis cette dernière localité que pour les autres, puisqu'elle atteint le 45°, tandis qu'en Europe elle ne dépasse pas le cercle polaire et en Amérique le 58° de latitude.

L'isotherme de 25° de chaleur passe par la Californie, s'élève vers le nord-est au centre du continent américain et atteint la côte orientale en Géorgie, passe par le Maroc, le nord de l'Afrique et le centre de l'Asie en s'inclinant légèrement vers le sud de 15° au 20° de latitude.

L'espace des grandes chaleurs (au-dessus de 30°) est à peu près le même qu'en mai.

2. Hémisphère austral. L'isotherme de 25° ne présente qu'une légère courbure au centre de l'Amérique du Sud ; elle s'élève jusqu'au delà de l'équateur et dès lors suit la direction du sudest d'une manière très-régulière, coupant le continent africain et gagnant le nord de l'Australie, non loin des côtes.

L'isotherme de 20° suit exactement la même marche que la précédente, s'inclinant seulement un peu plus vers le sud-est, au-dessous de Madagascar.

Les autres lignes australes sont à peu près parallèles aux latitudes et se rapprochent beaucoup les unes des autres, de telle manière qu'il n'y a pas un intervalle plus considérable que 2(J° de latitude entre les isothermes de 20° et de 5° de chaleur.

7° Isothermès de juillet.

1. .Hémisphère boréal. Il n'y a plus d'isotherme des basses températures ; celle de +2°,50 s'élève jusqu'au delà de 80° au nord du Spitzberg, puis à l'est elle redescend jusqu'au cap Menchikoff de la Nouvelle-Zemble vers le 72° de latitude, et gagne le nord-est jusqu'aux côtes les plus septentrionales de Ta Sibérie. La même ligne descend vers le sud-ouest, coupe

TEMPÉRATURE DE l' ATMOSPHÈRE. 4/

obliquement le Groenland, atteint presque le cercle polaire et se relève près d'Inglolk vers le nord-ouest jusqu'au delà de l'île Mel ville.

Toutes les lignes isothermes de ce mois comparées à celles des mois précédents se sont relevées vers le pôle et se présentent sous la forme d'un éventail à trois branches. Si l'on part de l'équateursous le méridien de Taris, l'on a une série de courbes à convexité polaire qui comprennent l'Asie orientale, et dont les sommets s'échelonnent depuis Nijni Kolymsk en Sibérie jusqu'aux environs de Bombay; la première étant l'isotherme de 10° et la dernière de 27°, 50. La seconde convexité polaire aurait pour sommet le Spitzberg, dont l'axe passerait parle Cap Nord, le golfe de Bothnie et la Russie d'Europe, jusqu'à la mer I aspienne. Mais les courbures polaires sont de moins en moins prononcées à mesure que l'on se rapproche de l'équateur. La troisième convexité polaire a pour sommet les régions nord-ouest du continent américain et pour axe une ligne oblique qui partirait du détroit de Behring et viendrait atteindre l'équateur près du golfe du Mexique. Dans cette dernière série de courbes, les lignes isothermes s'élèvent beaucoup moins vers le pôle ; ce qui tient à la grande différence de température qui existe entre la Sibérie, dont les étés sont brûlants, et l'Amérique du Nord, où ils sont tempérés, principalement sur les côtes orientales.

Le district des grandes chaleurs occupe toujours le centre de l'Afrique, la mer llouge et le golfe Persique.

2. Hémisphère austral. Les lignes isothermes sont beaucoup moins contournées que dans l'autre hémisphère. Celles de 12° à 25° présentent deux concavités polaires ; la première a son centre au delà des côtes occidentales de l'Amérique du Sud et l'autre clans l'Océan Atlantique, non loin du méridien de Paris; dès lors elles marchent à peu près parallèlement à la latitude, en présentant une légère courbure australienne. Au-dessous de 10° les isothermes sont presque rectilignes, se rapprochant beaucoup les unes des autres ; celle de 5° coupant l'Amérique au niveau de l'embouchure de la baie de Saint-George, passant par la Tasmanie et la partie sud de la Nouvelle-Zélande. La ligne de 1°,25 passant au nord du cap Horn et parles îles Falkland.

l'atmosphère.

8° Isothermes d'août.

1. Hémisphère boréal. Pendant ce mois, les courbures polaires diminuent d'une manière assez prononcée. Il existe encore trois convexités correspondant, comme les précédentes, à l'est de la Sibérie, au nord de l'Europe et à l'ouest du continent américain ; mais ces deux dernières ont une tendance à se redresser d'autant plus grande que l'on approche de l'équateur ; dételle manière que l'isotherme de 25° ne présente plus que des inflexions peu prononcées au nord du golfe du Mexique, et au travers du continent africain, qu'elle quitte pour s'élever jusque vers la mer Caspienne et à l'est du continent asiatique, l>rès du golfe de Petcheli.

L'isotherme de 10° suit une direction de beaucoup plus contournée ; partant à l'ouest des îles Aléoutiennes, elle traverse le continent américain en passant par le lac de l'Ours, et de là s'inclinant vers le sud-est jusqu'à la partie moyenne du Labrador, au nord de Nain ; puis s'infléchissant vers le nord-est, elle traverse l'Islande, atteint les côtes de Norwége vers le 70° de latitude et redescend vers le sud-est jusqu'au 62° ; ;il se relève alors brusquement dans la partie orientale de la Sibérie, de manière à atteindre la nouvelle Sibérie au niveau du 75° et redescend de là vers le sud-est. D'où l'on voit combien la chaleur est encore élevée dans cette dernière région pendant le mois d'août.

Il y a déjà cependant dès cette époque un refroidissement notable dans quelques régions; l'isotherme de 5° apparaît à l'extrémité orientale de la Sibérie, ainsi qu'au niveau du cercle polaire en Amérique, à l'extrémité méridionale du Groenland et dans le nord de la Russie, près de l'embouchure de l'Obi, comprenant la Nouvelle-Zemble et le golfe d'Obi.

Enfin l'isotherme de 0° apparaît clans les régions situées au nord de l'île Melville, et de là forme une courbe qui passe par le Groenland, au niveau du 70° de latitude, se relevant ensuite vers le nord-est jusqu'au 80° au delà du Spitzberg.

Les grandes chaleurs occupent un espace de près de 80° de Test à l'ouest, s'étendant depuis le centre de l'Incloustan près de Nagpour jusqu'au niveau de Timbouctou ; au nord du Caire, à Bassora, et au sud jusqu'à Koble et au golfe d'Aden. Cette

TEMPÉRATURE DE i/ ATMOSPHÈRE.

région centrale des grandes chaleurs est environ deux fois plus étendue qu'en juillet.

2. Hémisphère austral. Les isothermes de 25° à 15° présentent les mêmes courbures que pendant le mois précédent. Une première convexité équatoriale dont le sommet correspond à l'Océan Pacifique, à quelques degrés au delà des côtes occidentales d'Amérique et une seconde qui traverse l'Océan Atlantique non loin du méridien de Paris. Entre ces deux points, l'isotherme décrit une courbe à concavité équatoriale dans le continent américain, se relève vers les côtes, puis s'infléchit vers le sud-est au travers de l'Afrique et court dès lors directement vers l'est, suivant à peu près les mêmes parallèles jusqu'à l'Australie.

Au-dessous de 10°, les isothermes sont presque parallèles à l'équateur et très-rapprochées les unes des autres ; enfin l'on voit apparaître la température de 0 aux environs du cap Horn.

9° Isothermes de septembre.

1. Hémisphère boréal. Le froid commence à se faire sentir dans les régions polaires; l'isotherme de — 5° fait son apparition en deux points, à l'ouest clans les environs de l'île Melville et à l'est dans l'extrémité nord-est de la Sibérie depuis Mjni- Kolymsk (67°) jusqu'à Ustjank (71°).

L'isotherme de 0 décrit une ligne à trois courbures ; une moins considérable à l'ouest, suivant à peu près les côtes septentrionales du continent américain ; une seconde qui s'élève depuis le Groenland jusqu'au 75° de latitude et au 15° de longitude orientale ; redescend ensuite vers la pointe sud de la Nouvelle- Zemble et se relève vers le nord dans le centre de la Sibérie, d'où elle s'infléchit de nouveau vers le sud-est.

L'isotherme de 10° est beaucoup moins contournée, elle passe par l'île Sitka, traverse obliquement l'Amérique jusqu'à Terre- Neuve; de là elle se dirige vers les îles Féroé, atteint les côtes de Norwége près de Berghen, se recourbe vers le sud-est, passant au nord de Stockholm, d'Abo et de Pétersbourg; traverse l'Asie centrale, par Orenbourg et Nertsching, et atteint la pointe méridionale du Kamtchatka.

L'isotherme de 25° présente trois courbures, dont deux seu-

Lombard, Climatologie. T> L 4

50 l'atmosphère.

lement sont assez considérables, la troisième étant moins prononcée. La courbure américaine suit à peu près celle du golfe du Mexique dans les États-Unis ; la seconde correspond à l'Algérie et la troisième à l'extrémité sud du Japon. L'espace des grandes chaleurs est très-notablement diminué et ne comprend plus que 40° de longitude sur 20° de latitude ; ses limites sont Kobbe, au sud-ouest et Bassora au nord-est. La presque totalité de la mer Rouge est comprise dans cet espace, où la chaleur s'élève jusqu'à 30°.

2. Hémisphère boréal. L'isotherme la plus froide qui ait été calculée est celle de 5° qui passe par la Patagonie entre le 38° à l'ouest et le 45° de latitude à l'est ; elle court dès lors en ligne presque droite, parallèle au 38° ou 39° de latitude et se relève très-légèrement à l'ouest de l'Australie.

Les isothermes de 15°, 20° et 25° présentent deux concavités polaires à peu près parallèles. La première située entre 20° et 30° de latitude à l'ouest du continent américain qu'elle traverse obliquement, de manière à couper les côtes orientales 10° ou 15° plus au sud que les côtes occidentales.

La seconde courbure correspond à l'Océan Atlantique non loin du méridien. Depuis ce point les lignes orientales coupent obliquement le continent africain en s 'infléchissant vers le sud-est. comme nous l'avons vu en Amérique. Plus à l'est, les lignes isothermes suivent à peu près les mêmes parallèles, mais en se rapprochant davantage que dans l'autre hémisphère.

10° Isothermes d'octobre.

1. Hémisphère boréal. Les concavités polaires recommencent à se montrer et l'on trouve déjà les isothermes de — 25° près du pôle silérien et de — 20° autour du pôle américain.

L'isotherme de 0 coupe la côte occidentale de l'Amérique au niveau du cercle polaire, descend obliquement vers le sud-est jusqu'à la partie sud delà baie d'Hudson, coupe la pointe du Groenland et se relève dès lors en laissant l'Islande au midi, dans la direction du nord-est, jusqu'au 70° de latitude; elle suit les côtes de la Norwége et traverse obliquement l'Europe et le continent asiatique jusqu'à Nertsching, d'où elle se relève vers le nord-est jusqu'à l'extrémité orientale de la Sibérie, au niveau du cercle polaire.

TEMPÉRATURE OE Ï4 ATMOSPHÈRE . Jl

Les isothermes de 5° à 10° suivent une marche parallèle à celle de 0, quoique moins contournée. Au delà de 10° et jusqu'à 25°, les isothermes tendent à devenir rectilignes, et cette dernière ne présente que deux légères courbures aux environs de Beyrouth et sur les côtes orientales de la Chine, non loin de Macao.

L'espace des grandes chaleurs est de plus en plus réduit et se trouve diminué des trois quarts, surtout dans la direction perpendiculaire à l'équateur.

:J. Hémisphère austral. Il n'existe aucune ligne isotherme audessous de 5°, ce qui est facile à comprendre, vu la position du soleil quant à cet hémisphère. < ■

Les isothermes de 10° à 25° présentent deux convexités équatoriales d'autant plus prononcées que Ton s'approche des tropiques. L'isotherme de 10° est presque parallèle au 40° de latitude ; celle de 15° est déjà un peu convexe dans l'Océan Pacifique, non loin des côtes occidentales d'Amérique; ainsi que dans l'Océan Atlantique au niveau du méridien. Les isothermes de 20° à 25° présentent ces mêmes courbures, mais beaucoup plus prononcées; elles sont aussi plus rapprochées de l'équateur que les isothermes correspondantes de l'autre hémisphère; la chaleur diminuant au nord à mesure qu'elle augmente au sud de l'équateur.

1L° Isothermes de novembre.

1. Hémisphère boréal. Les concavités polaires deviennent de plus en plus prononcées et se rapprochent de l'équateur. L'isotherme de —30° fait son apparition en deux points : à l'ouest dans les environs de l'île Mel ville par le 75° de latitude; et à l'est aux environs du pôle de froid sibérien. Cette dernière courbure est beaucoup plus méridionale et descend jusqu'au delà de Jakoutsk par le 62° de latitude.

L'isotherme de —20° comprend une grande partie de la Sibérie orientale et s'étend vers le sud jusqu'au 60° de latitude. En Amérique, elle passe au nord du cercle polaire et comprend une grande étendue des côtes septentrionales, depuis Boothia Félix jusqu'au port Bowen.

Les isotherme de 0° à —10° suivent une marche à peu près uniforme, s'abaissant dans le continent américain et se relevant

l'atmosphère.

vers les côtes, surtout à l'est ; dès lors elles se dirigent vers le nord-est jusqu'aux côtes de Norwége, qui sont dépassées par les isothermes les plus froides; puis, se recourbant brusquement, elles redescendent vers le sud-est, traversent le nord de l'Asie et se relèvent vers les côtes orientales.

Les lignes de -f-5° à 25° tendent de plus en plus à se redresser, en sorte que cette dernière suit à peu près la latitude de 20° au nord de l'équateur.

Les grandes chaleurs ne dépassent pas 27°, 50 et l'espace où on les rencontre forme une surface à peu près circulaire, dont le diamètre correspond à l'équateur et qui comprend les îles de la Malaisie et la Nouvelle Guinée.

2. Hémisphère austral. Comme on vient de le voir, une partie de cet hémisphère présente encore des chaleurs de 27°, 50; la Nouvelle Guinée dont nous venons de parler appartient aux régions australes. Les isothermes de + 25° à +10° présentent toutes une marche identique avec deux concavités polaires, correspondant l'une à l'Amérique et l'autre à l'Afrique; ces concavités sont de plus en plus prononcées à mesure que l'on se rapproche de l'équateur. Les isothermes de 25° et de 20° présentent une troisième courbure qui correspond à l'Australie.

12° Isothermes de décembre.

1. Hémisphère boréal. Les deux concavités polaires se sont encore rapprochées de l'équateur, en sorte que l'isotherme de — 30° descend en Sibérie jusqu'au 58° de latitude et s'étend depuis Nijni Kolymsk à l'est jusqu'au golfe Kataneghe, à l'ouest. L'isotherme de — 35° comprend un espace triangulaire dont le sommet est à Jakoutsk et les deux extrémités à l'est, près des bouches de l'Inighirka; à l'ouest vers l'embouchure de la Lena, comprenant Ustjank et quelques-unes des localités les pins froides du globe terrestre.

Aux environs du pôle de froid américain, la température est moins rigoureuse et l'on n'observe que l'isotherme de — 309 qui part de l'île Melville, descend vers le sud-est jusqu'au cercle polaire et se relève au nord-est jusqu'au port Bowen, dans la direction du nord-est.

Les isothermes deO à —26° suivent une marche uniforme, s'a-

TEMPÉRATURE DE l' ATMOSPHÈRE. 53

baissent vers le centre des continents américain et asiatique, puis se relèvent vers les rivages septentrionaux de l'Europe, de telle manière que l'on rencontre sur les côtes de Norwége les isothermes de — 5° à 0 sous les mêmes latitudes que celles de — 30° et — 35° en Amérique et en Asie.

Au-dessus de 0, les isothermes de 5° à 15° suivent la même marche, mais en présentant des convexités polaires de moins en moins prononcées.

De 20° à 25°, les convexités polaires se transforment en concavités et forment deux courbures équatoriales : l'une qui correspond au continent africain et descend jusque près de l'équateur; l'autre qui se relève vers le nord-est, traverse la mer Rouge et l'Arabie, et redescend dans la presqu'île de l'Inde, suivant dès lors une marche à peu près rectiligne.

L'espace des grandes chaleurs est à peu près le même qu'en novembre, son intensité ne dépasse pas 27°, 50.

2. Hémisphère austral. Une portion de ces régions à haute température est située au delà de l'équateur et comprend la Nouvelle Guinée et une partie de l'Australie.

Les isothermes de 25° à 10° suivent exactement la même marche que dans les mois précédents ; leurs deux convexités correspondant aux mêmes points et leurs courbures étant de moins en moins prononcées, à mesure que l'on s'éloigne de l'équateur.

Les isothermes inférieures à 5° passent au delà du cap Horn et celles de zéro aux environs de la terre de Graham.

Conclusions sur la distribution géographique de la température.

Nos lecteurs excuseront cette longue et monotone énumération qui devrait être suivie sur les cartes de Berghaus ; elle était nécessaire pour connaître exactement la distribution géographique de la chaleur. Nous pouvons maintenant les résumer d'après les tableaux météorologiques publiés par le prof. Dove et en déduire les conséquences suivantes :

1° Les différences de température, à latitude égale, sont beaucoup plus prononcées dans l'hémisphère boréal.

2° Les isothermes australes sont de plus en plus rectilignes, à mesure que l'on s'éloigne cle l'équateur et leurs concavités po-

l'atmosphère.

1 aires correspondant aux continents américain, africain et australien sont en raison directe de l'étendue des terres.

3° Les isothermes boréales suivent une marche croissante et décroissante autour des mois extrêmes : janvier et juillet.

En janvier, les concavités polaires sont très-étendues et s'étendent autour des deux pôles de froid, qui sont séparés par une convexité polaire considérable au niveau du méridien; en juillet, au contraire, les concavités polaires sont devenues équatoriales et s'élèvent vers les pôles.

Entre ces deux extrêmes nous voyons les lignes isothermes suivre une marche à peu près régulière et se redresser graduellement, puis se contourner en sens inverse. Les mois de mai et de septembre occupent une position intermédiaire entre les extrêmes.

Les isothermes australes sont toujours dirigées dans le même sens et ne présentent d'autres modifications qu'un degré plus ou moins grand de courbure équatoriale et encore ses limites sont beaucoup moins étendues que pour l'hémisphère boréal.

4° Il existe un espace caractérisé par des chaleurs intenses, où suivant l'expression d'un auteur arabe : la terre est de feu et Vair de flamme, qui occupe le centre du continent africain, dès le mois d'avril; augmente d'étendue et s'étend à l'est jusqu'aux Indes Orientales, atteint son maximum en juin et décroît dès lors jusqu'en octobre, où il est remplacé par un autre espace à chaleurs plus modérées autour des îles de la Sonde.

5° En Asie, les isothermes présentent les plus grands déplacements dans le sens nord-sud. Leurs sommets, convexes vers le pôle en été, deviennent concaves en hiver.

6° En Europe, les isothermes présentent les contournements les plus compliqués; mais il n'y a nulle part, sauf dans les régions montueuses, des saisons extrêmes.

7° En Amérique, les sommets concaves vers le pôle se déplacent de l'hiver à l'été, de l'intérieur du continent vers les côtes orientales et se rectifient cà la fin de l'été et de l'automne.

8° L'Asie a des hivers froids et des étés chauds; l'Amérique des hivers rigoureux, des printemps froids, un été comme celui de l'Europe, mais un plus bel automne.

9° L'Amérique du Sud a des étés chauds et des hivers modérés, même sous les latitudes les plus australes. L'Afrique australe a des étés chauds et des hivers très-tempérés ; il en est de

même dans la Micronésie et l'Australie où la chaleur est intense dans la majeure partie de l'année.

Tel est le résumé des travaux du célèbre professeur de Berlin sur la distribution géographique de la- chaleur à la surface du globe terrestre. Il ne nous reste plus maintenant qu'à rechercher la cause de ces grandes différences. C'est ce que nous ferons en présentant les conclusions données sur ce sujet par Doveet Humboldt, Mais avant de les transcrire, je désire encore signaler quelques faits qui ne sont pas sans importance pour le sujet qui nous occupe.

§ 10. Des normales thermiques.

En premier lieu disons quelques mots de ce que Dove appelle normales thermiques. Il désigne sous ce nom des lignes qui passent par les lieux où l'on observe la température normale de la latitude, tandis que les localités situées en deçà correspondent aux climats extrêmes et au delà à ceux dont la chaleur ou le froid sont tempérés ; d'où l'on voit que les normales thermiques sont la limite du climat continental et du climat marin.

Citons deux exemples pour faire comprendre la pensée du savant météorologiste. La normale thermique de janvier se présente clans l'hémisphère boréal sous la forme de deux courbes irrégulières qui comprennent : l'une, la majeure partie du continent américain, suivant à peu près les côtes. Si nous l'examinons vers le nord-ouest nous la trouvons près du golfe de Kotzebue ; puis, descendant à l'est de la grande chaîne des Montagnes Rocheuses et des Cordillères Mexicaines, elle suit les côtes du Golfe de Mexique, se relève vers le nord-est, traverse Terre- Neuve et se dirige vers la baie de Baffin, comprenant ainsi dans ce trajet presque tout le continent américain à l'exception de la Californie, du Mexique, du Texas et de la Floride au sud et de la terre de Baffin et du Groenland vers le nord.

La normale thermique du continent asiatique et européen passe au nord par le 85° de latitude orientale, descend vers le nord-ouest jusqu'à la mer Noire qui reste en dehors, puis se dirigeant au sud-est vers l'Indostan jusqu'à Calcutta, et de là jusqu'aux îles de la Sonde, remontant dès lors vers le nord en comprenant l'Archipel des Philippines et venant passer à l'est non loin du Kamtchatka.

56 l'atmosphère.

En examinant avec soin ce trajet, l'on voit que l'Europe entière, les portions occidentales de l'Asie centrale, jusqu'à l'Afghanistan, sont comprises dans les climats marins ou tempérés, tandis que les régions centrales présentent une température d'autant plus extrême que l'on s'approche davantage du pôle de froid sibérien.

Le continent africain nous présente dans son centre une normale thermique qui s'étend au Nord depuis les frontières du Maroc jusqu'au Caire, au midi jusqu'à l'équateur et à l'est jusqu'au delà de la mer Rouge dans l'Arabie pétrée.

La normale thermique de juillet part du golfe d'Obi au nord, se dirige vers le cap Nord, suit les côtes deNorwége, passe entre l'Écosse et l'Irlande, se dirige directement vers le Sud, côtoie le Portugal, atteint le Maroc, dont elle laisse les côtes en dehors ; traverse l'Afrique centrale, non loin de Tombouktou ef descend vers le sud-est sans atteindre l'équateur; puis se dirigeant de l'ouest à l'est, elle passe par les îles de la Sonde, traverse la Nouvelle Guinée et suit l'équateur jusqu'au 16° de latitude orientale; puis s'infléchissant vers le nord-ouest, elle laisse à l'ouest les Philippines et traverse le Japon; se dirige ensuite vers l'embouchure du fleuve Amour; elle longe les côtes à l'ouest du Kamtchatka en se dirigeant vers le nord.

M. Dove n'ayant fait aucun travail semblable sur l'hémisphère austral, nous ne pouvons combler cette lacune qui est, au reste, moins regrettable pour la science, vu l'étendue des mers dans les régions antarctiques.

Et maintenant que nous avons étudié, d'après les auteurs les plus compétents, les lignes isothermes mensuelles, il nous reste, pour compléter ce qui regarde la distribution géographique de la chaleur à la surface du globe terrestre, à faire connaître, d'après les recherches dont nous avons déjà parlé, quelle est la différence que l'on observe de mois à mois et dans les diverses régions du globe. Cette donnée différentielle qui résulte de l'inspection de nos tableaux nous montrera quelle est la distance qui sépare les isothermes mensuelles dans les régions polaires , tempérées et intertropicales. Nous avons déjà vu (p. 25) que le maximum des différences mensuelles correspondait aux latitudes voisines du pôle et le minimum aux environs de l'équateur.

TEMPÉRATURE DE i/ ATMOSPHÈRE.

Les différences moyennes sont représentées par 5°, 93 dans les régions polaires pour ce qui regarde les climats continentaux, tandis que dans les régions équatoriales ce chiffre est deux fois moindre (2°, 50) pour le même genre .de climats. La zone tempérée nous présente une différence mensuelle qui tient le milieu entre les deux autres (4°, 02).

Les climats insulaires suivent une marche identique dans les trois zones pour les différences mensuelles qui sont de 4°, 21 dans les régions polaires, de 2°,83 dans les tempérées et de 1°,15 aux environs de l'équateur.

Les climats superposés ou montueux se présentent à nous avec une marche parfaitement semblable aux précédents, quant aux différences mensuelles moyennes qui sont de 5°, 12 dans les régions polaires, 3°, 00 dans la zone tempérée et 1°,29 dans les régions intertropicales.

Mais si nous étudions la marche de la température d'un mois à Vautre, nous verrons que les isothermes de janvier ne s'éloignent que fort peu de celles de décembre et de février, tandis que de février à juin les isothermes s'éloignent de plus en plus les unes des autres, surtout dans les régions polaires; de juin à août, par contre, les différences sont peu sensibles et fort audessous de la moyenne générale; d'août à novembre l'on observe de nouveau une assez grande distance entre les isothermes mensuelles. Au reste, comme nous l'avons déjà dit, ces différences sont beaucoup plus sensibles dans l'hémisphère boréal où les climats continentaux prédominent sur les climats marins, tandis que l'inverse est vrai pour l'hémisphère austral où les isothermes sont presque parallèles à l'équateur dont elles sont plus rapprochées pour les mêmes températures que celles des latitudes boréales, comme on peut le voir dans nos tableaux.

Après avoir étudié empiriquement les lignes isothermes dans leurs inflexions, leur distance et leur distribution géographique, nous pouvons maintenant aborder la théorie et rechercher les causes qui modifient la forme des lignes isothermes. Et pour cela nous ne pouvons mieux faire que de transcrire les paroles de Humboldt, qui a fait de ce sujet l'étude de toute sa vie, depuis ses premières publications en 1817 jusqu'à ses dernières années ; dès lors le prof. Dove, le continuateur de ses travaux, n'a cessé d'enrichir à cet égard la science météorologique.

l'atmosphère.

D'après Humboldt 1 les causes qui élèvent la température et modifient le climat clans le sens de la chaleur sont :

1° La proximité d'une côte occidentale, dans la zone tempérée.

2° La configuration particulière aux continents qui sont découpés en presqu'îles nombreuses. %

3° Les méditerranées et les golfes pénétrant profondément dans les terres.

4° L'orientation, c'est-à-dire la position d'une terre relativement à une mer libre de glaces, qui s'étend au delà du cercle polaire ou par rapport à un continent d'une étendue considérable, situé sur le même méridien à l'équateur ou du moins à l'intérieur de la zone tropicale.

5° La direction sud-ouest des vents régnants, s'il s'agit de la bordure occidentale d'un continent situé dans la zone tempérée; les chaînes de montagnes servant de rempart et d'abri contre les vents qui viennent de contrées plus froides.

6° La rareté des marécages dont la surface reste couverte de glace au printemps et jusqu'au commencement de l'été.

7° Enfin l'absence de forêts sur un sol sec et sablonneux; la sérénité constante du ciel pendant les mois d'été; enfin le voisinage d'un courant pélagique, si ce courant apporte des eaux plus chaudes que celles de la mer ambiante.

Les causes qui produisent un effet contraire, c'est-à-dire qui abaissent la température moyenne, sont :

1° La hauteur, au-dessus du niveau de la mer, d'une région qui ne présente point de plateaux considérables.

2° Le voisinage d'une côte orientale pour les hautes et moyennes latitudes.

3° La configuration compacte d'un continent dont les côtes sont dépourvues de golfes.

4° Une grande extension de terres vers le pôle et jusqu'à la région des glaces éternelles ; à moins qu'il n'y ait entre la terre et cette région une mer constamment libre pendant l'hiver.

5° Une position géographique telle que les régions tropicales de même longitude soient occupées par la mer, ou, en d'autres termes, l'absence de toute terre tropicale sur le méridien du pays dont il s'agit d'étudier le climat.

6° Une chaîne de montagnes qui, par sa forme ou sa direc-

1 Cosmos, t. I, p. 380.

TEMPÉRATURE DE l' ATMOSPHÈRE. 59

tion, gênerait l'accès des vents chauds; ou bien encore le voisinage de pics isolés, à cause des courants d'air froid qui descendent le long de leurs versants.

7° Les forêts d'une grande étendue; elles empêchent les rayons solaires d'agir sur le sol; leurs feuilles provoquent l'évaporation d'une grande quantité d'eau, en vertu de leur activité organique et augmentent la superficie capable de se refroidir par voie de rayonnement. Les forêts agissent donc de trois manières : par leur ombre, par leur évaporation et par leur rayonnement.

8° Les marécages nombreux qui forment, dans le nord, pendant l'été de véritables glacières au milieu des plaines.

9° Un ciel d'été nébuleux qui intercepte une partie des rayons du soleil.

10° Un ciel d'hiver très-pur, parce qu'un tel ciel favorise le rayonnement de la chaleur.

Ces diverses causes perturbatrices des lois qui président à la distribution de la chaleur sur le globe terrestre, peuvent servir à expliquer par leur combinaison les inflexions des lignes isothermes. Donnons quelques exemples de ces modifications.

La prédominance des mers dans l'hémisphère austral et des continents dans l'hémisphère boréal expliquent le parallélisme des isothermes antarctiques comparées aux nombreuses inflexions des isothermes arctiques.

L'existence du guïf-stream et l'orientation des côtes atlantiques de l'Europe expliquent le climat remarquablement tempéré des Iles Britanniques et des régions maritimes de la Norwége.

L'orientation des côtes de l'Amérique du Nord explique la basse température des régions orientales et la température plus élevée des côtes occidentales.

Les grands lacs de l'Amérique du Nord expliquent la température moins élevée en été et plus rigoureuse en hiver de ce continent.