CLASSIFICATION DES DIFFÉRENTS CLIMATS

bitation et autres qui constituent l'ethnographie; en troisième lieu, nous étudierons les conditions démographiques de densité, de fécondité, de nativité et de léthalité; enfin, après avoir passé en revue ces quatre facteurs qui différencient les habitants de chaque pays, nous pourrons aborder le problème pathologique et caractériser chaque région par l'absence ou la fréquence des différentes maladies qui composent le cadre nosologique.

Nous commencerons par la malaria, et rechercherons son absence ou sa présence qui joue un rôle prédominant, comme nous l'avons vu, dans la morbidité et la mortalité. Les fièvres continues nous occupei'ont ensuite dans leurs diverses manifestations de fièvre typhoïde, typhus exanthématique ou récurrent. Après celles-ci viendront les fièvres éruptives qui, comme les précédentes, sont dues à un principe miasmatique et que notre ami le D"-^ Farr a désigné sous le nom de ^ymotiqiie. Nous passerons ensuite aux maladies propres à chaque région ou organe, commençant par celles de la digestion, passant à celles des organes thoraciques, du système nerveux, de la locomotion, des organes génito-urinaires et de la ])eau. Les maladies diathésiques nous occuperont ensuite sous la désignation de scrofules, de scorbut, de cancer et d'ergotisme. L'alcoolisme, la lèpre et le choléra seront successivement passés en l'evue.

Enfin nous terminerons par les maladies spéciales à quelques régions, comme le béribéri, la fièvre jaune, l'hématurie, certains entozoaires, etc. Il résultera de cette étude une appréciation sommaire de la pathologie propre à chaque pays; enfin, lorsque nous aurons terminé ce vaste tour du monde nous pourrons esquisser, avec connaissance de cause, un tableau approximatif de pathologie comparée qui nous conduira k de précieuses conclusions sur le rôle de l'atmosphère dans la fréquence ou la i-areté des maladies et nous permettra de résoudre le o-rand problème de l'influence prophylactique ou thérapeutique des différents climats, ce qui constitue le but et le corollaire pratiques du travail chmatologique que nous avons entrepris.

Classification des différents climats.

Jusqu'à ces dernières années l'on se contentait de diviser les chmats en chauds, froids ou tempérés, et l'on adoptait pour seul

élément de classification les degrés de latitude. Mais depuis les travaux de Humboldt, continués par Berghaus, l'on a pu se convaincre que la latitude n'exprimait que très-imparfaitement la répartition des climats et l'on a, dès lors, pris pour base les lignes isothermes qui comprennent des climats situés à des distances très-variables du pôle ou de l'équateur; d'autant plus que le voisinage des mers, la présence de courants venus des régions équatoriales, la direction des chaînes de montagnes et une foule d'autres circonstances locales, dont nous avons parlé dans notre première partie, font varier considérablement le climat de pays situés sous la même latitude.

Aussi devons-nous adopter la méthode empirique des lignes isothermes et suivre les principes posés par le D'' Rochard \ qui a divisé le globe terrestre du pôle à l'équateur en cinq zones, comprenant les pays à hgnes isothermes de dix en dix degrés. Les cinq divisions sont :

1" Les climats polaires situés entre les lignes isothermes de 5° à —15° et comprenant pour l'hémisphère nord : le Spitzberg, la Nouvelle-Zemble, la partie la plus septentrionale de la Sibérie et de la Nouvelle-Bretagne, la terre de Baffin, le Groenland septentrional et les îles de la mer Polaire. Dans l'hémisphère antarctique les terres polaires sont à peu près inconnues.

2" Les climats froids situés entre les lignes isothermes de 50 et de -f 5°, et comprenant pour l'hémisphère nord: les régions américaines des côtes occidentales, de la Nouvelle-Bretagne, du Labrador, du Canada et des îles de Terre-Neuve. Les régions européennes de l'Islande, des îles Féroé, du nord de la Scandinavie, de la Laponie et de la Russie septentrionale. Les régions asiatiques de la Sibérie et du Kamtchatka.

L'hémisphère sud ne renferme également que des terres à peu près inconnues telles que les Iles Powell, Shetland, les terres de Graham, de Palmer, d'Amélie, de Louis-Philippe et de Sabrina.

3° Les climats tempérés qui sont caractérisés par les lignes isothermes de + 5° à -f 15°, forment dans l'hémisphère nord la partie principale de l'Europe et de l'Amérique du Nord et comprennent les îles Britanniques, la partie méridionale de la

1 Article Climat du Nouveau Did. de méd. et chir.prat., t. VIII. Paris, 1S68.