BIRMANIE BRITANNIQUE

3" Ethnographie. Nous trouvons en Birmanie un rameau de la race jaune qui se partage en trois branches, la chinoise, la malaise et la polynésienne. Les Birmans se rapprochent plus des Chinois que les Malais par leurs traits et aussi par leur langue monosyllabique. Ils diffèrent complètement de leurs voisins les Hindous et appartiennent évidemment à une autre race qu'eux. Lem- teint est plus ou moins foncé, mais avec une nuance prononcée de jaune. Bs ont les pommettes saillantes, les yeux obliques, se fendant en amande, le nez petit, épaté, la mâchoire inférieure volumineuse, leur barbe est rare ; leurs cheveux lisses et longs, leur taille moyenne et leurs muscles peu développés. Bs ont, comme les Chinois, une forte propension à l'embonpoint.

4" DÉMOGRAPHIE. La population totale de la Birmanie britannique était en 1872, lors du dernier recensement, de 2,747,148 habitants répartis dans 14,107 villes ou villages, et dans 535,533 maisons ; ce qui donne en moyenne 5 habitants par maison. L'on compte plus d'hommes que de femmes dans la proportion de 91,37 du sexe féminin pour 100 du sexe masculin. Les enfants au-dessous de douze ans sont au nombre de 56,47 pour 100 adultes, et celui des filles seulement 72,95 pour 100 garçons audessous de douze ans. La presque totalité des habitants se rattache au bouddhisme puisqu'on en compte 2,447,831, soit les 89,11 %• Les mahométans sont au nombre de 99,846, soit les 3,64 7o; l'on compte 52,299 chrétiens, soit à peine 1,90 % et les hindous seulement 36,658, soit seulement 1,33 "/o-

5" Pathologie. — a. La malaria domine toute la pathologie birmane et se montre sous toutes les formes de fièvre intermittente, rémittente et continue. Les récits des voyageurs, des colons et des missionnaires sont unanimes poui- déclarer que la malaria occasionne un grand nombre de maladies et de morts ^sous rintiuence délétère de ce climat meutrier; plusieurs des Européens ont succombé ou ont dû quitter le pays pour rétablir leur santé délabrée.

Dans l'armée anglaise, les fièvres paroxysmales ou malariennes ont atteint les 102'"'%7 de l'effectif. B est bien probable que c'est à l'influence malarienne qu'est due la forte mortalité des troupes anglaises en Birmanie pendant l'hiver; en effet, sur 1424 morts il y en avait 568 en hiver et surtout en décembre et janvier. Les quatres saisons se rangent, à cet égard, dans l'or-

15o CLIMATOLOGIE MEDICALE.

dre suivant; 1" l'hiver les 39,89 7^; 2» l'automne 21,84 7,: 3» l'été 19,52 7o; 4" le printemps 18,75 7o. Comme on le voit les trois autres saisons comptent à peu près le même nombre de morts. Les fièvres continues on pseudo-continues ont comiitéles 119"'^^»,4 ; mais il est probable que la plupart d'entre elles se rapportaient à las^/woc/ie ainsi qu'à l'influence malarienne, puisqu'on 1873 sur 243 cas de ce genre il n'y avait que ciîiq cas de Jièvre typhoïde, et qu'en 1872 sur 445 fièvres continues il n'y avait que deux cas de fièvre typhoïde. Nous sommes donc autorisé à conclure que l'influence malarienne prédomine, taudis que la dothinentérie est excessivement rare. Le tz/phus épidémique ne s'est jamais montré.

b. Fièvres êriiptives. Elles ne sont représentées que par la variole qui a fait peu de ravages dans la garnison, puisque sur dix années il n'y en a que quatre où l'on ait observé des cas de variole, et dans aucune de ces dernières la proportion des malades ne s'est élevée jusqu'à un millième de l'effectif et n'a jamais dépassé le 0™%6. L'on a aussi noté quelques cas de scarlatine et de rougeole, mais en très petit nombre.

c. Maladies des organes digestifs. Leur fréquence dépasse encore celle des fièvres continues ou paroxysmales puisque celles-ci réunies, n'ont atteint que les 222'°^% 1 de l'effectif et que les maladies des organes de la digestion se sont élevées jusqu'aux 254'"''% 5 c'est-à-dire au quart de l'effectif. Voici la répartition de quatre des principales maladies abdominales en 1872. La dysenterie a formé les GS^^'^S, la diarrhée les 35'""'%4, VJiépatite avec ou sans abcès les 61"'"% 7 et la dyspepsie les 40'"^',4, formant un total des 206""'%3 de l'ensemble de la garnison.

e. Maladies des organes de la respiration. Elles sont excessivemeutrares puisqu'elles n'ont formé que les 52'"'%2, c'est-à-dire un quart seulement des affections morbides du tube digestif et de ses annexes. Les bronchites et les pneumonies sont très rares et quant à la phthisie pulmonaire il nous est difficile d'en préciser la proportion, vu qu'on l'a réunie à la scrofule, ces deux maladies ayant atteint les 9'"*%7 de l'effectif. La comparaison avec Ceylan nous montre que les maladies aiguës des voies aériennes y avaient atteint la proportion des 58'"", 1 et la phthisie les 12'"'^^'', 2 chez les soldats européens. Ainsi donc. Ton peut

BIRAIANIE BRITANNIQUE.

consi(léi-er comme bieu établi le fait que les maladies des organes de la respiration sont très rares dans la Birmanie britannique.

f. Maladies du si/stème nerveux. Elles sont moins répandues que dans les autres provinces de l'empire des Indes. C'est ainsi que l'on n'a compté dans l'armée anglaise en Birmanie que les 'J""'%6 de maladies du système nerveux, tandis que dans la présidence de Madras la proportion était des 24'"''%4. Les cas d'insolation et (Vapo2)lexie ont été plus rares qu'ailleurs.

g. Maladies des organes de la locomotion. Le rhumatisme est assez répandu puisqu'il s'est montré dans les 48™''%4 de la garnison anglaise, tandis qu'on n'en avait observé que les 29"'"% 1 à Ceylan. Mais c'est pourtant moins qu'au Bengale où l'on en a compté les 67""% 5 et qu'à Bombay oîi la proportion était des 52™-^%!.

h. Maladies des organes génito-urinaires. Elles ont formé eu Birmanie les 67™''%8 de l'effectif et dans toute la présidence de Madras les 98"'"%7. La syphilis s'est montrée sur les 80""'%1 de l'effectif, tandis qu'à Ceylan il n'y avait eu que les 73""'', 4, à Madi-as les 109""=^2, à Bombay les 9^"'^^7 et au Bengale les 86"''^0, en sorte que les garnisons de Birmanie sont moins maltraitées, à cet égard, que celles des trois présidences, quoiqu'elles le soient un peu plus qu'à Ceylan.

i. Maladies de la peau. Elles sont plus rares que dans les autres régions des Indes puisqu'elles ne forment que les 77'"^%9 de l'effectif en Birmanie au lieu des 101'"'=', 8 dans le cercle de Madras, des 103""'^7 dans celui de Mysore et des 80""=% 7 dans le cercle d'Hyderabad. h' érésypèle , qui est plutôt rare dans les autres régions, s'est montré assez souvent en Birmanie, surtout sous la forme nosocomiale qui atteignit en 1873 les 14™'% 3 de l'effectif, proportion énorme si on la compare avec celle des autres colonies. Les furoncles et les ulcères y sont assez répandus, ainsi que les eczémas et le lichen tropicus.

k. Scrofule. Nous l'avons vue être réunie à la phthisie sans que nous puissions reconnaître la part afférente de ces deux maladies, toujours est-il qu'on doit l'avoir rencontrée assez souvent pour que l'ensemble atteignît près des 10'"" (9,7) de l'effectif.

I'jO climatologie médicale.

1. Le scorbut a régné à Rangoun en 1824 parmi les troupes anglaises et hindoues. Leinirpam qui en est la conséquence est signalé comme se montrant dans la garnison.

m et n. Cancer et ergotisme. Nous ne savons rien sur ces deux maladies.

0. Alcoolisme. Il a régné avec une intensité variable dans ces dernières années, puisque l'on a observé les 14'""%2 de l'effectif atteints de delirium tremens en 1871, tandis que la proportion est descendue aux S^'^O en 1872.

p. Éléphantiasis et lèpre. Il n'y a pas de cas de ces maladies observées dans l'armée anglaise, mais il est bien probable qu'elles se rencontrent chez les natifs de la Birmanie.

q. CJîoléra épidémique. Il a paru dans la Birmanie pour la première fois en 1818 et s'est étendu jusqu'à la presqu'île de Malacca ; dès lors il y est devenu endémique, ainsi que dans les régions voisines qui peuvent être considérées comme des foyers permanents. De 1864 à 1873, il n'y a que deux années où l'on n'ait pas compté de cholériques dans la garnison anglaise, celles qui en ont eu le plus grand nombre sont 1870 où ils ont formé les 22""%7 de l'effectif, 1873 où la proportion a été de moitié plus faible, les ll^-^^l et 1869 où Ton en a compté les 7°"%6.

r. La dengue. Elle a régné avec assez d'intensité en 1872, puisqu'on a compté 397 malades qui constituent dans le cercle de Rangoun les 224"^', 3 de l'effectif, dans celui de Thayetmyo les 252'"'% 7 et dans celui de Tonghoerles 142'"''%2; comme on le voit, dans les deux premières garnisons qui sont situées à l'embouchure de rirawady et dans l'Aracan, environ un quart de la garnison a été atteint par la dengue, tandis que dans celle de Tonghoe un septième seulement a payé son tribut à l'épidémie.

Conclusions sur la pathologie birmanienne.

Malgré le peu de documents que nous possédons sui- ce sujet, nous pouvons affirmer que les maladies de cette région ont la plus grande ressemblance avec celles des autres portions de l'empire Indien. Les fièvres périodiques et continues qui résultent de la malaria l'emportent sur toutes les autres affections morbides; ensuite viennent les maladies abdominales, telles que