CLIMATS CHAUDS ET T0RR1UE

l'absence de la malaria et la rareté des épidémies de choléra et de fièvre jaune qui n'ont fait leur apparition qu'à deux reprises et à la suite de longues guerres. C'est dans le Paraguay que Bonpland a prolongé volontairement son séjour, après y avoir été retenu prisonnier par le Francia. Il y est parvenu à un âge très avancé, ayant conservé toutes ses facultés et n'ayant jamais eu de maladie grave.

Nous ne pouvons certes pas donner le même témoignage pour les côtes occidentales de l'Amérique du Sud et encore moins pour celles de l'Afrique, du moins dans les régions tropicales ; car ce sont des foyers permanents de malaria et de dysenterie. Nous en dirons autant des côtes orientales et de l'Afrique qui présentent les mêmes dangers. Les régions côtières de l'Asie centrale, des Indes orientales et des îles de l'océan Indien, ainsi que de l'Indo-Chine, sont dans le même cas d'insalubrité, ce qui ne permet pas d'y établir de stations médicales, même pour des séjours temporaires.

b) Stations montueuses. Si des côtes insalubres, l'on s'élève sur les collines ou sur les flancs des montagnes, l'on se trouve dans une atmosphère toute différente, qui exerce une influence à la fois prophylactique et thérapeutique, à l'égard de la malaria, de la dysenterie, du choléra, de la fièvre jaune et de la phthisie. C'est ce que nous avons constaté pour les altitudes du Mexique, de l'Equateur, du Pérou et du Chih, qui sont recherchées par les bien portants comme séjour prophylactique et par les malades comme ressource thérapeutique.

Aux Antilles, les versants des mornes et des anciens cônes volcaniques ont été choisis, à diverses altitudes, poui- y établir des sanatoria. C'est le cas de l'établissement des Pitons (1200) et du Fort-de-France (1160) h la. Martinique ; la première est de deux à trois degrés moins chaude que la seconde. L'on y a dirigé de 1864 à 1868, 562 malades dont le plus grand nombre étaient des cas d'impaludisme et de toutes ses conséquences. La Gui^deloupe possède un vaste sanatorium, le camp de Jacoh, où les troupes françaises sont à l'abri des maladies qui régnent dans les basses terres. Le Matouba (650) est encore plus favorable au rétablissement des valétudinaires et des convalescents, surtout des anémiques et des dyspeptiques à la suite des maladies malariennes. Ces stations sont également à l'abri de la fièvre jaune qui ne s'y est jamais propagée quoique souvent importée.

STATIONS M0NTUEU8ES. "''T

Il existe également clans les Antilles anglaises des sanatoria situés sur les hauteurs de la Jamaïque, de la Trinité et des autres îles. Les chaînes centrales de Cuba et de St-Domingue rendent les mêmes services. Au Brésil.les montagnes des Orgues situées au nord de Rio de Janeiro, servent également de refuge contre la malaria et la fièvi-e jaune; il en est de même pour la montagne de Qongo-Soco (1091).

La côte occidentale de V Amérique du Sud nous présente le plus entier contraste avec les altitudes de la Cordillère. En effet, aussi bien à Quito (2894), dans l'État de l'Equateur, qu'au Pérou et au Chili, le choléra et la fièvre jaune n'y ont jamais fait leur apparition ; la malaria y est inconnue ainsi que la phthisie. C'est là que de nombreux habitants des villes de la côte viennent chercher la guérison et la trouvent ordinairement, comme nous avons pu nous en assurer par des observations personnelles.

Mais là oîi les stations nombreuses exercent la meilleure influence, c'est, sans contredit, sur les côtes occidentales de l'Afrique, ce tombeau des Eui'opéens qui peuvent difficilement échapper aux effets désastreux de l'atmosphère malarienne et fébrigène des plages marécageuses. Il suffit alors de s'élever à 100 ou 150 mètres au-dessus de la côte, pour trouver l'atmosphère pure et tempérée qui rend la santé et la force aux colons européens débilités par la haute température et les effluves pestilentiels de ces côtes inhospitalières. Aussi longtemps que les troupes européennes ont négligé cette précaution, elles ont été promptement enlevées par la maladie, mais depuis que l'on a construit des sanatoria sur les dernières ramifications de la chaîne des Kongs, l'on a vu diminuer le nombre des victimes. La même observation a été faite par les missionnaires, qui succombaient en grand nombre tant qu'ils respiraient l'air empesté de la côte, tandis qu'ils ont pu résister pendant de longues années aux influences délétères du climat, lorsqu'ils se sont établis sur les collines environnantes. Ajoutons aussi que l'emploi des troupes nègres a diminué cette effrayante mortalité, et que le choix des missionnaires africains a été suivi des plus hem-eux résultats, comme c'est le cas pour M. Taylor au Sénégal et pour l'évêque Crowther sur le cours du Niger, qui ont pu séjourner impunément là où les Européens ne tardaient pas à succomber.

Les côtes orientales de V Afrique et la grande île de Madaf/ascar nous montrent également l'innocuité des hauts plateaux

LOMBAUD, Climatologie. T. IV. 43