Apatite. 10. Diamant
Pour définir la dureté d'un corps, on dit, par exemple, que celui-ci
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est rayé par l'orlhose cl raie l'apalite ; ce qu'on peut encore exi)rinier en disant que la dureté est comprise entre 5 (numéro d'ordre de Tapalile dans l'échelle) et 0 (numéro d'onlre de l'orlhose), ou encore que la dureté est 5,5.
On comprend qu'on pourr.iit ainsi ranger tous les corps de la nature suivant Tordre croissant des duretés, mais la dureté elle-même reste une propriété inabordable à toute spéculation mathématique qui pourrait éclairer l'expérience cl en augmenter la portée, car la manière dont elle a été définie n'en fait pas une quantité,
Expérienccii Hci^rométrlqaeH. — Soebcck a cu le premier ridée de mesnrer la dureté relative de deux corps en cherchant la pression qu'il faut appliquer sur le corps rayant pour commencer à produire une rayure. Ce procédé, dun emploi fort délicat, surtout à cause de la difficulté d'apprécier le n^omenl où commence la rayure, a été mis en œuvre par Franz*, par MM. Grailich cl Pekarek*, et plus récemment par M. Exner^. Nous allons exposer les principaux résultats obtenus par ces observateurs.
L'instrument utilisé dans ces recherches et que Franz a désigné sous le nom de scleromètre se compose essentiellement d'un petit chariot C
(fig. 10) porté par des roues mobiles sur des rails parallèles. Le chariot est sollicité à se mouvoii' par un fil passant sur une poulie iixe et tiré à son extrémité par un poids P. Le chariot porte un plateau E, maintenu horizontal par des vis calantes; sur ce plateau est un limbe divisé, au centre duquel une pièce mobile autour de l'axe porte la plaque cristalline, à laquelle on peut ainsi donner des azimuths variés et mesurés avec précision. Vn levier L, supporté parun pilier fixe A, porte d'un côté le niveau n qui en marque l'horizontalité, de l'autre côté une tige d'acier x> terminée par une pointe fine qui repose sur la plaque cristalline. Un plateau fixé sur le levier au-dessus de la pointe reçoit des poids qui mesurent la pression exercée sur celle-ci.
La plaque cristalline étant placée dans un azimuth tel que la direction dos rails soit parallèle à une ligne cristallographiquement con-
