CORROSION DES CRISTAUX

Wîgurem de eorroaion. — En 1807, Widmanstâtten avait signalé les figures régulières qu*on observe en corrodant par un acide étoidu la surface polie d*un fer météorique. Leydoll* fit connaître en 1855 les apparences qu*on obtient en corrodant la surface de Tagate, de Taragonite, du quartz. Mais c*est surtout H. H. Baumhaucr* qui, par une longue suite de travaux sur les phénomènes que produit la corrosion des substances cristallines, a montré tout l'intérêt de cette étude et tout le parti qu*on en peut tirer dans les recherches crislallographiques.

Lorsqu*on attaque la surface d*un cristal par un acide faible, il se produit de petits canaux distribués régulièrement, ou, bien plus sou- \oni, de petites cavités assez irrégulièrement disséminées. Ces cavités ont un contour curviligne ou rectiligne; elles sont limitées en profondeur par des pyramides à surfaces planes ou courbes. La forme de ces figures de corrosion (Œtz figuren) dépend à la fois de la nature de i acide, de la nature du corps, et, pour un même corps, de la face, naturelle ou artificielle sur laquelle elles se produisent. «Cette forme t*st, en général, la même, toutes choses égales, pour les diverses faces d*une même forme simple. La symétrie de ces figures est toujours en rapport avec celle du cristal.

L*examen des figures de corrosion produites sur les faces d'un cristal nous permettra donc, avec plus ou moins de certitude d'ailleurs suivant