CHAPITRE V

Il y a peu de signes précis fournis au diagnostic par le poids du corps qui varie beaucoup selon les âges. — Chez l'adulte, son augmentation au delà de 80 kilogrammes indique la polysarcie et parfois le diabète. Sa diminution graduelle est un signe certain de maladie. Chez les enfants à la mamelle en particulier, celte diminution est de la plus haute importance, parce que, si elle est continue, elle indique la dyspepsie ou l'entérite ce qui oblige à changer de nourrice ou à faire un traitement spécial de la maladie constatée (1).

Un homme du poids moyen de 70 kilogrammes est ainsi constitué :

Muscles et accessoires 31 kilogr. 00

Squelette 12 — 40

Peau 5 — 00

Graisse 12 — 00

Cerveau 1 — 40

Viscères thoraciques 1 — 20

Viscères abdominaux 4 — 00

67 kilogr. 00 Le reste, soit 3 kilogrammes, est formé par du sang.

Poids des liquides 40 kilogr.

Poids des solides 30 —

En vingt-quatre heures, le corps humain perd ^''SjTOO d'eau. Il perd en outre: carbone, 250 grammes; azote, 25 grammes; substances minérales, 25 grammes.

11 faut, pour que la recette égale la dépense : aliments solides secs, 500 grammes; oxygène, 650 grammes; eau, 2300 grammes.

Un individu qui ne mange pas ne peut que se nourrir à même ses propres tissus, à même sa graisse. Nous avons à notre disposition, en supposant le sujet très gras, environ 15 kilogrammes h consommer. Après quoi la provision étant épuisée, il faut bien que la machine s'arrête complètement et que le sujet meure.

Or, il résulte des chiffres précédents que la perte physiologique journalière est, en carbone et en azote, de 300 grammes environ.

En 45 kilogrammes, on trouve 50 fois 300 grammes. Ce qui revient à dire qu'il faut, pour atteindre l'épuisement ahsolu, 50 jours, si l'on admet 15 kilogrammes à dépenser, chiiïre un peu fort.

(1) E. Boudnû, Hygiène de ht première enfance. 7' édition, Paris, 1879.

^60 SIGNES FOURNIS PAR l'HABÏTUDE DU CORPS.