III. — EXAMEN DE ï/aïR RESPIRÉ

Gomme nous ne voulons faire connaître, dans ce livre, que les moyens d'exploration facilement applicables, pratiques et cliniques, nous ne mentionnerons que très-rapidement quelques procédés indiqués récemment, et qui ne nous semblent pas être appelés à une application générale.

11 n'est pas douteux qu'il ne soit possible de tirer quelques renseignements on quelques indications diagnostiques de l'analyse de l'air expiré, de la diminution survenue dans la quantité d'air inspiré, des qualités et de la température de ce gaz. Mais ce sont là des expériences de laboratoire, qui exigent des instruments spéciaux, une grande dépense de temps, et qui, jusqu'à présent, n'ont encore fourni aucun résultat pratique. Quelques mots suffiront pour ces divers sujets.

Odeur de Voir eoûpiré. L'odeur de l'haleine fébrile est caractéristique ; il serait difficile de la définir, mais tout le monde la connaît. Dans les maladies à caractère typhoïde, cette odeur est fade, nauséeuse ; elle est fétide au plus haut degré dans le scorbut, la salivation mercurielle ; elle sent le marécage dans la phthisie au troisième degré ; elle exhale l'odeur de gangrène, de matières fécales, dans la gangrène du poumon; enfin elle est aigre et véritablement acide dans certaines hémoptysies. Dans les empoisonnements où l'élimination du toxique a lieu par les voies respiratoires, l'haleine se charge d'une odeur caractéristique, comme dans l'ivresse, l'empoisonnement par le phosphore, etc. Gomme on le voit, ces caractères n'ont qu'une importance médiocre et ne sont applicables qu'à un bien petit nombre d'affections pulmonaires.

Température. L'air expiré est sec et brûlant dans la fièvre et les maladies franchement inflammatoires. Sa température paraît peu modifiée dans les . maladies typhoïdes ; l'haleine est réellement froide dans le frisson des fièvres intermittentes, dans le sclérème des enfants, dans la 'période algide du choléra, dans les derniers instants de l'agonie (Bouchut).