IX. *— DE LA DUimmON DU VOLUME DE L^ABDOMEN
Ce pbéndtnène a beaucoup moins d'importance que lé prccëdent, mais on peut en tenir compte, comme d\m signe accessoire de quelque valeur, dans les cas suivaints. . Cette diminution de volume a lieu ou par là contraction des muscles des parois abdominales ou' par le dépla-
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cément des viscères^ou enfin parladiminution de leur volume. Dans les ménîng!ktem des enfants, le ventre est excavé en bateau, et ce caractère sert quelquefois à différencier cette maladie de la fièvre typhoïde. Ce phénomène reconnaît pour cause la contraction des muscles abdominaux; en effet on sent qu'ils sont roides sous la main, et résistants au point d'empêcher l'exploration des parties profondes.
Une rétraction spasmodiqiie de la même nature fait aussi affaisser le ventre dans les eoliqaes dé plomb, les coltqaes Héphrétiqnes et hépatlquesy au moment des accès douloureux.
L'abdomen s'aplatit par déplacement des viscères, dans les hernies scrotales très-YOlumineuses, les hernies diaphrai^- ■tatiqnes, etc.
Enfin son volume diminue dans le cancer du pylore^ dans l'étranglement interne par invagination, et dans l'amaigrissement général du corps.
Dans le eeneer do pylore, lorsque Torifice pylorique est d^une grande étroitesse , les aliments sont en grande partie rejetés par le vomissement, et l'intestin, cessant d'en recevoir, se rétrécit progressivement. L'abdomen est alors plat, puis excavé très-fortement; la paroi de l'abdomen s'applique Contre la colonne vertébrale, que l'on sent très-bien par la paipation; on sent également l'aorte sous les doigts. L'intestin est divisé en deux paquets situés dans chaque côté de la colonne vertébrale. A la partie supérieure de l'abdomen on sent une tension plus ou moins considérable^ produite par l'estomac dilaté, et souvent aussi on perçoit la tumeur formée parle cancer pylorique.
L'extrême mnigrenr produit des effets analogues, mais il n'y a pas de tumeur formée par l'estomac. On ne s*en laissera pas imposer par quelques portions saillantes du foie, qui simulent quelquefois la tumieuir dont nous parlons.
Dans réirenglemeni Inlerneper InTanInatieny on sent et on voit^ dans un point de l'abdomen, une tumeur formée parrintestin dans lequel s'est faite l'intussusception, et, du côté opposé^ une dépression par absence de la portion d'intestin invaginée.
TEMPÉRATURE DE L'àBDOMEN. 478
Enfin tous les accoucheurs ont signalé raffaissement de Tabdomen qui se fait vers le troisième mois de la 8r««sease; ce peut être un signe dequelcfue valeur dans les cas douteux.
§ II. — Signet fournil par la meniuration.
La mensuration n'est utile que pour faire apprécier les modifications en^plus ou en moins que Tabdomen a subies dans le cours d'une maladie. Elle ne fournit pas d'indications absolues, car il n'y a pas ici, comme pour la poitrine, de terme de comparaison, puisqu'il n^y a pas deux moitiés symétriques séparées. Pourtant on ne doit pas négliger de la mettre en usage. Elle indique si une tympatiite, une ascite, entrent en résolution, ou si elles augmentent ; de sorte que, si cette méthode d'exploration ne sert pas au diagnostic^ elle est utile pour indiquer si Ton doit continuer ou suspendre le traitement mis en usage contre ces afiéctions.
§ III. — Sîgnei fournil pieur la palpation.
La palpation fait percevoir les modifications survenues dans la température de l'abdomen et dans sa consistance; elle fait également découvrir les diverses espèces de tumeurs.
