CAUSES OCCASIONNELLES ET DETERMINANTES

termitteraes sont propres aux localités marécageuses ^ etc.

Et ces conditions pathologiques sont si marquées^ qu'elles dominent tout le règne médical de ces localités. Aussi a-t-on pu dire ; qu'un médecin élevé à Fécole de Paris^ et destiné à exercer en Bretagne ou dans le midi de la France, doit refaire en quelque sorte toute squ éducation médicale; du moins au point de vue dés conditions pathologiques du pays où il va observer.

Ajoutons qudques autres exemples : le gottre et lecrétinisme sont propres au Valaiis, et à toutes les localités où des conditions géologiques ettopograpbiques analogues se rencontrent (1). Le bothriocéphale s'observe dans le Tyrol et la plus grande partie de la Suisse ; et h Genève, il est de proverbe que tout habitant a,aeu^ ou aura cette espèce de ver^ solitaire. La pellagre ne s^observe que dans certaines localités de TEspagne, de l'Italie et du midi de la France.

2^ Maladies propres à des localités étendues. Le typhus fever s'observe, à l'état endémique, en Irlande, dans certaines parties de l'Amérique, en Suède et dans le nord de l'Allemagne ; il n'a jamais dépassé certaines limites bien tranchées. Et là encore, les conditions locales ont une telle influence, que la maladie difière dans ces différents pays. Ainsi, en Suède {% cette maladie présente une forme particulière, le typhus abdominal, qui tiendrait Je milieu entre le typhus et la fièvre tyt>hoîde, ce que l'on n'observe ni en Irlande ni en Amérique.

La fièvre jaune et la peste peuvent bien, par suite de circonstances particulières, franchir les limites géographiques de leur développement, mais, en général, elles ont des foyers fixes de production. Lapes^enaît en Orient, au Gaire, à Alexandrie, à Smyrne, à Gonstantinople, peut-être alunis etauMaroc(3); jamais elle ne s*est développée primitivement en Algérie.

La fièvre jaune prend naissance à la NouVelle-Orléans, dans le golfe du Mexique et à la Guyane; ailleurs elle est inconnue.

Les fièvres intermittentes ne veconnaiisseni pour cause unique

(1) Boudin, Traité de géographie médicale. Vuis^ 1857, t. II, p. 405.

(2) MagDus Hugs, Du typhus et de la fièvre typhoïde. Gothembourg, 1855.

(3) Prus, Rapport sur la peste et les quarantaines. Bull, de TAcad. de^ inéd.,t.Xir, p. 141.

606 SIGNES GOVMÉIIOBATIFS.

qu^un miasme paludéen/ et par conséquent on ne les observe que dans les contrées pdudéennes. Cependant on en a vu là où il n'existe pas de marais; et^ de là, est née Fopinion que les circonstances de température, de saisons, etc., pouvaient peut-être leur donner naissance. Cette opinion a été victorieusement réfutée par F. Jacquot (1), qui a montré que la fièvre intermittente se développe non-seulement dans les lieux où existe le marais type^ mais encore dans ceux où Tinfiltration des eaux dans le sol et la décomposition des végétaux produisent des effluves paludéennes , même en Tabsence de tout marais.

Saisons. Le médecin qui a bien étudié les conditions atmosphériques du pays où il observe^ sait prévoir le genre des afifections qui vont survenir, suivant les modifications saisonnières; son diagnostic se ressent , par conséquent^ de la valeur de ce coqamémoratiLv II sait que le changement de saison est comme un changement de climat.

Mais il faut savoir surtout, comme l'ont dit tous les épidémiologues^ que les caractères des maladies régnantes dans une saison dépendent, non pas de la saison actuelle, mais de la saison précédente ; ce qui est facile à comprendre ^ car les maladies épidémiques ne se produisent pas instantanément , mais elles dépendent de causes dont l'action est lente et prolongée.

Un autre fait d'une haute importance, c'est qu'il est absolument impossible de conclure d'une localité à Tautre, même lorsque ces localités ne sont pas éloignées. Ainsi les médecins du commencement de ce siècle ont commis à notre avis, une erreur, en transportant au climat de la France les observations dé Sydenham sur les constitutions épidémiques de Londres^et celles de Stoll sur les constitutions médicales de Vienne.

Lorsque la constitution médicale d'un pays, observée, sur place, aura été établie , le diagnostic en tirera de grandes lumières, mais sur place seulement.

Constituttons médicales. Il peut régner dans une loca*

(1) Dei fièvre* endémo-épidémiques, PariS| 1855-1858.

MALADIES AIITÉRIBURES^ BTG. 607

iité une influeDce morbide particulière, qui persiste plus ou moins longtemps et si:J[)siste malgré les influences saisonnières intercurrentes. Cette influence donne lieu alors soit à des' maladies d'un caractère particulier, soit surtout à une apparence semblable de toutes les maladies les plus diverses. Ainsi y on verra pendant des années toutes les ma« ladies revêtir le caractère catarrhal^ bilieux^ etc.^ ou se compliquer d'angines, de douleurs rhumatoïdes. C'est là ce qu'on appelle une constitution médicale.

Ces constitutions sont révélées et par leurs symptômes et par les effets du traitement. Au point de vue du diagnostic il est donc important de prendre en considération la constitution médicale r4;nante.

^ Après avoir passé en revue cesi causes morbides , si importantes à cause de leur généralité, il nous semble inutile de faire remarquer combien la connaissance des causes particulières et individuelles est nécessaire pour établir le diagnostic.

YH. — DES MALADIES ANTÉRIEURES, DE LA MARCHE DES MALADIES, DE l'influence DU TRAITEMENT, CONSIDÉRÉS COMME ÉLÉMENTS DE DUGNOSTIC.

La connexité de ces trois éléments de diagnostic nous oblige à les réunir dans un même cbapitre.

11 y a d'abord des cas où la connaissance des maladies antérieures doit faire repousser Tidée de telle ou telle maladie. Ainsi, par exemple, un malade présente tous les prodromes delà variole; mais il a été variole ou vacciné, on doit repousser l'idée de variole, même en temps d'épidémie, et l'événement donne presque toujours raison à l'observateur.

La même observation est applicable à toutes les maladies qui ne récidivent pas : telles sont la fièvre typhoïde, la fièvre jaune, la syphilis, etc.

Puis, au contraire, il faut considérer les cas ou la récidive est d'autant plus facile que des attaques antérieures ont eu

608 SIGNES GOMIIÉIIORATIFS.

lieu plus souvent. Cette remarque s'applique aux fièvres intermittentes, aux affections saturnines, aux rhumatismes^ pleurésies, pneumonies^ blennorrhagies, etc.

Maintenant il y a des maladies ou des affections qui sont presque connues^ presque fatalement déterminées par la connaissance 'des accidents antérieurs. Ainsi, une éruption douteuse, avec un commémoratif de chancre induré, est très-probablement syphilitique. Des accidents douteux de tubercules prennent une signification évidente, sMl y a eu antérieurement des hémoptysies, des pleurésies. Lorsqu'on voit une tumeur chronique du périoste ou d'un os , une arthrite chronique^ on a soin de s*informer si le malade a eu ^ dans son enfance^ des gourmes, des affections des yeux ; on recherche s^il porte au cou des cicatrices irréguliores , enfoncées ; car tous ces renseignements indiquent là diathèse scrofuleuse.

En consultant les effets du traitement soit antérieurement^ soit actuellement^ on a encore de précieux renseignements diagnostiques, ce que les thérapeutistes nomment la pierre de touche d'une maladie.

Une névralgie , une épistaxis , guéries par le sulfate de quinine, seront des fièvres intermittentes larvées. Une éruption douteuse, enlevée par Tiodure de potassium > sera scrofuleuse ou syphilitique. Des palpitations guéries par le/er et le quinquina, décèleront un état de chlorose ou de ctiloro-anémie, etc.

Et d'un autre côté, en mettant à part les questions de spécificité, il est certain que les médecins reconnaissent les variations des constitutions médicales par les changements qu'ils sont obligés d'imprimer à leur théi'apeutique.

€omme on le voit, nous avons essayé^ dans cette deuxième parité, de montrer l'utilité des signes commémoratiis dans le diagnostic des maladies.

Nous avons exposé les motifs qui nous engageaient à ne pas entrer dans de trop grands développements. Peut-être même notre concision a-t-elle pu former un tableau plus net et plus frappant des documents dont il convient de faire usage.