CAUSES OCCASIONNELLES ET DÉTERMINANTES. GG
termiitentes sont propres aux localités marécageuses, etc.
Et ces conditions pathologiques sont si marquées, qu'elles dominent tout le règne médical de ces localités. Aussi a-t-on pu dire qu'un médecin élevé à l'école de Paris, et destiné à exercer en Bretagne ou dans le midi de la France, doit refaire en quelque sorte toute son éducation médicale, du moins au point de vue des conditions pathologiques du pays oii il va observer.
Ajoutons quelques autres exemples : le goitre et le crétinisme sont propres au Valais et à toutes les localités où des conditions géologiques et topographiques analogues se rencontrent (1). Le hothnocéplvile s'observe dans le Tyrol et la plus grande partie de la Suisse ; et à Genève, il est de proverbe que tout habitant a, a eu, ou aura cette espèce de ver solitaire. La pellagre ne s'observe que dans certaines localités de TEspagne, de l'Italie et du midi de la France.
2o Maladies propres à des localités étendues. Le typhus fever s'observe, à l'état endémique, en Irlande, dans certaines parties de l'Amérique, en Suède et dans le nord de TAUemagne; il n'a jamais dépassé certaines limites bien tranchées. Et là encore, les conditions locales ont une telle influence, que la maladie diffère dans ces différents pays. Ainsi, en Suède (2), cetle maladie présente une forme particulière, le typhus abdominal, qui tiendrait le milieu entre le typhus et la fièvre typhoïde, ce que Ton n'observe ni en Irlande ni en Amérique.
La fièvre jaune et la -peste peuvent bien, par suite de circonstances particulières, ffanchir les limites géographiques de leur développement, mais, en général, elles ont des foyers fixes de production. La peste naît en Orient, au Caire, à Alexandrie, à Smyrne, à Constantinople, peut-être à Tunis et au Maroc (3) ; jamais elle ne s'est développée primitivement en Algérie.
Dordogne. (Mém. de l'Académie de médecine, t. X, p. 3S6. — Foucart, De la suecte miliaire, de sa nature et de son traitement . Paris, )8o4.
(1) Boudin, Traité de géographie médicale. Paris, 1857, t. II, p. 405.
(2) Magrius Huss, Du typhus et de la fièvre typhoïde. Gothembourg-, 1855.
(3) Prus, Rapport sur la peste et les quarantaines. [Bull, de l'Acad- de med., t. XII, p. liî.)
6 6 8 SIGNES COMMÉMOR ATIFS DES MALADIES
La fièvre jaune prend naissance dans le golfe du Mexique; ailleurs elle est inconnue.
Les fièvres intermittentes no. reconnaissent pour cause unique qu'un miasme paludéen, et par conséquent on ne les observe que dans les contrées paludéennes. Cependant on en a vu là où il n'existe pas de marais ; et, de là^ est née Topinion que les circonstances de température, de saisons, etc., pouvaient peut-ôlre leur donner naissance. Cette opinion a été victorieusement réfutée par F, Jacquot (i), qui a montré que la fièvre intermittente se développe non-seulement dans les lieux où existe le marais type, mais encore dans ceux où l'infiltration des eaux dans le sol et la décomposition des végétaux produisent des effluves paludéens, même en l'absence de tout marais.
isaisoujs. Le médecin qui a bien étudié les conditions atmosphériques du pays où il observe, sait prévoir le genre des affections qui vont survenir, suivant les modifications saisonnières ; son diagnostic se ressent, par conséquent, de la valeur de ce commémoratif. Il sait que le changement de saison est comme un changement de climat.
Mais il faut savoir surtout, comme Tont dit tous les épidémiologues, que les caractères des maladies régnantes dans une saison dépendent, non pas de la saison actuelle, mais de la saison précédente ; ce qui est facile à comprendre, car les maladies épidémiques ne se produisent pas instantanément, mais elles dépendent de causes dont faction est lente et prolongée.
Un autre fait d'une haute importance, c'est qu'il est absolument impossible de conclure d'une localité à l'autre, même lorsque ces localités ne sont pas éloignées. Ainsi les médecins du commencement de ce siècle ont commis, à notre avis, une erreur, en transportant au climat de la France les observalions de Sydenham sur les constitutions épidémiques de Londres, et celles de Stoll sur les constitutions médicales de Vienne.
Lorsque la constitution médicale d'un pays, observée sur
(I) Des fu'ores cndémo-épidém'>ques. Paris, 1855-58.
MALADIKS AKTÉRIEURES, ETC. 66 9
place, aura été établie, le diagnostic en tirera de grandes lumières, mais sur place seulement.
€oii.^tîtii(îons médicales. Il peut régner dans une localité une influence morbide particulière, qui persiste plus ou moins longtemps et subsiste malgré les influences saisonnières intercurrentes. Cette influence donne lieu alors soit à des maladies d*un caractère particulier, soit surtout à une apparence semblable de toutes les maladies les plus diverses. Ainsi, on verra pendant des années toutes les maladies revêtir le caractère catarrhal, bilieux, etc., ou se compliquer d'angines, de douleurs rhumatoïdes. C'est là ce qu'on appelle une constitution médicale.
Ces constitutions sont révélées et par leurs symptômes et par les eff*ets du traitement. Au point de vue du diagnostic, il est donc important de prendre en considération la constitution médicale régnante.
Après avoir passé en revue ces causes morbides, si importantes à cause de leur généralité, il nous semble inutile de faire remarquer combien la connaissance des causes particulières et individuelles est nécessaire pour établir le diagnostic.
VII. — DES MALADIES ANTÉRIEURES, DE LA MARCHE DES MALADIES^ DE l'influence DU TRAITEMENT, CONSIDÉRÉS COMME ÉLÉMENTS DE DIAGNOSTIC.
La connexité de ces trois éléments de diagnostic nous oblige à les réunir dans un même chapitre.
Il y a d'abord des cas où la connaissance des maladies antérieures doit faire repousser l'idée de telle ou telle maladie. Ainsi, par exemple, un malade, présente tous les prodromes de la variole ; mais il a été variolé ou vacciné, on doit repousser ridée de variole, même en temps d'épidémie, et l'événement donne presque toujours raison à l'observateur.
La même observation est applicable à toutes les maladies qui ne récidivent pas : tefles sont la fièvre typhoïde, la fièvre jaune, la syphilis, etc.
Puis, au contraire, il faut considérer les cas où la récidive
SlGiNES COMMÉMORAIIFS DES MALADIES.
est d'autant plus facile que des attaques antérieures ont eu lieu plus souvent. Cette remarque s'applique aux fièvres intermittentes, aux affections saturnines, aux rhumatismes, pleurésies, pneumonies, blennorrhagies, etc.
Maintenant il y a des maladies ou des affections qui sont presque connues, pres que fatalement déterminées par la connaissance des accidents anlérieurs. Ainsi, une éruption douteuse, avec un commémora» if de chancre induré, est très-probablement syphilitique. Des accidents douteux de tubercules prennent une signification évidente, s'il y a eu antérieurement des hémoptysies, des pleurésies. Lorsqu'on voit une tumeur chronique du périoste ou d'un os, une arthrite chronique, on a soin de s'informer si le malade a eu^ dans son enfance, des gourmes, des affections des yeux ; on recherche s'il porte au cou des cicatrices irrégulières, enfoncées ; car tous ces renseignements indiquent la dialhèse scrofuleuse.
En consultant les effets du traitement soit antérieurement, soit actuellement, on a encore de précieux renseignements diagnostiques, ce que les thérapeutistes nomment la pierre de touche d'une maladie.
Une névralgie, une épistaxis, guéries par le sulfate de quinine, seront des fièvres intermittentes larvées. Une éruption douteuse, enlevée par l'iodure de potassium, sera scrofuleuse ou syphilitique. Des palpitations guéries par le fer et le quinquina, décèleront un état de chlorose ou de chloro-anémie, etc.
Et d'un autre côté, en mettant à part les questions de spécificité, il est certain que les médecins reconnaissent les variations des constitutions médicales par les changements qu'ils sont obligés d'imprimer à leur thérapeutique.
Comme on le voit, nous avons essayé, dans cette deuxième partie, de montrer l'utilité des signes commémoratifs dans le diagnostic des maladies.
Nous avons exposé les motifs qui nous engageaient à ne pas. entrer dans de trop grands développements. Peut-être même notre concision a-t-elle pu former un tableau plus net et plus, frappant des documents dont il convient de faire usage.
Fî N.
TABLE DES MATIERES
Préface v
Considérations générales sur ïe diag-nostic 1
Règles à suivre dans l'examen des malades en général 8
HÎYÎsîon de l'ouvrag-e 11
