VOUSSURE DE LA RÉGION PRÉCORDIALE

tile que nous y insistions. S'il n'y a aucun autre phénomène du côté du cœur, il sera très-facile d'en reconnaître la véritable origine ; mais elle peut être cause de quelques difficultés chez des malades chlorotiques et qui se plaignent de palpitations; on s'attachera alors à Texamen des phénomènes concomitants et aux phénomènes fournis par la percussion.

L^'emphysème pulmonaire donne aussi lieu à une voussure qui peut d'autant mieux simuler celle du cœur, qu'elle siège très-souvent au bord antérieur des poumons ; mais cette élévation est toujours accompagnée d'une sonorité extrême, et de plus, il est rare qu'elle occupe seulement la région précordiale ; elle siège en effet aussi souvent à droite qu'à gauche, et plus fréquemment dans les régions sus et sous-claviculaires ; enfin l'auscultation lèvera tous les doutes en signalant des troubles respiratoires, la faiblesse du mouvement d'inspiration, l'expiration prolongée, des râles sibilants, et l'absence de phénomènes anormaux du côté du cœur, etc. Nous avons vu souvent l'emphysème accompagner les maladies du cœur, mais il est fort rare alors que le poumon passe au-devant du cœur; celui-ci, au contraire, se dégage du poumon, émerge en quelque sorte, pour venir toucher la paroi de la poitrine, et forme une voussure résistante et mate à la percussion.

Nous avons vu, au numéro 8 de la salle Saint Jean de-Dieu (service de M. Bouillaud), un malade atteint d'emphysème et d'hypertrophie du cœur, qui présentait en même temps les deux genres de voussure. 11 était facile de distinguer celle qui appartenait à chaque affection : la poitrine était généralement globuleuse ; il y avait, en avant et des deux côtés, de la voussure sus et sous-claviculaire. Celle du côté gauche se confondait avec celle du cœur ; mais au niveau de cet organe, de la deuxième côte à la cinquième, le soulèvement était plus fort, les côtes étaient écartées, elles résistaient plus fortement à la pression, et il existait une forte matité précordiale.

Cependant il peut y avoir de la difficulté à reconnaître si la voussure tient au cœur ou au poumon, quand celui-ci s'interpose entre le cœur et le thorax, ce qui se voit quelquefois. ^

MALADIES DU COiiLR.

Un épanchemont pleurétique peu étendu, circonscrit par des adhérences, peut aussi induire en erreur, mais il est rare qu'il ue se prolonge pas en bas et en dehors; alors on ne saurait r apporter au cœur la voussure qu'il détermine.

Nous ne faisons que mentionner la voussure qui peut être due à un excès de volume des muscles pectoraux. Chez les individus très-développés, cette espèce d'hypertrophie peut en imposer au premier abord ; mais on reconnaît, parla palpation, que les côtes ne sont pour rien dans la saillie en question.

Maladies dans lesquelles la voussure se rencontre. — Valeur

diagnostique,

La voussure dépendant des maladies du cœur se rencontre surtout dans l'hypertrophie, la péricardilc avec épanchement^ l'endocardite, les tumeurs anévrvsrnales de l'aorte.

Celle de l'iiypertropiiie, et qui dépend du volume augmenté du cœur, est ordinairement assez élevée, quelquefois générale, quelquefois bornée à la base de l'organe; elle résiste beaucoup à la pression, et offre une matité qui n'est pas aussi absolue que celle d'un épanchement. Le cœur est d'ailleurs sous la main et sous l'oreille ; on en sent les battements. EnQn elle est permanente : ce caractère a une grande importance.

Dans la pcrîcarditc avrc épanchement, la vouSSUre ne SC manifeste que quand il y a une giande quantité de liquide, 500 à 1,000 grammes; une quantité de 100 à 200 grammes ne la produit pas d'une manière sensible. Elle est plus générale, plus étendue que dans le cas précédent, et jamais limitée à la base; elle est mate à la percussion, tanquam percussi femo^ ris; le cœur ne se sent plus, on ne l'entt'ud [)lus que dans réloignemenl. Enfin cette voussure se modifie facilement, et quelquefois avec une rapidité surprenante; une saignée copi(*use la fait quelquefois disparaître. M. Bouillaud insiste avec raison sur ce caractère, et nous l'avons observé nousmême bien des fois. Ces changements rapides mettent souvent des médecins dans un grand embarras, surtout dans les hôpitaux. Un malade affecté de péricardite avec voussure entre

VOlSSUliK DE LA RÉGION PRÉCORDIALK.

le ^oir à l'hôpital, on lui fait une saignée; le lendemain on annonce Texislence d'une voussurC;, on la cherche, mais elle n'existe plus; on croit avoir été dupe d'une illusion, et Ton peut passer, aux yeux des assistants, pour avoir porté un diagnostic erroné.

Nous avons dit plus haut que la persistance de la voussure est le propre de l'hypertrophie. Voici un cas où ce caractère a été extrêmement utile.

Un homme de trente ans, coi;ché au numéro 17 de la salle Saint-Jean de Dieu (service de M. Bouillaud, juin 18.^3), était affecté de pleurésie gauche avec épanchement abondant; le jour de l'entrée, on constata une forte voussure précordiale avec matité, éloignement des bruits du cœur, et l'on diagnostiqua, en outre de la pleurésie, un épanchement dans le péricarde. Plusieurs saignées génér ales et locales procurèrent, en quelques jours, la résoî [Uion des deux épanchements ; il se manifesta un frottement péîicardique Irès-prononcé, mais la voussure persista; on songea alors à une hypertrophie du cœur, et l'on apprit en effet que, depuis plusieurs années, le malade avait des accidents du côté de cet organe. L'abaissement de la pointe, des bruits anormaux, un œdème des jambes, qu'on n'avait pas su expliquer jusqu'alors, confirmèrent ce diagnostic, sur la voie duquel on avait été mis par la persistance de la voussure.

Ainsi cette persistance sera un caractère différentiel trèsutile en're les péricardites et les hypertroi^hies.

Pourtant il ne faut pas méconnaître que les épanchemcnts chroniques (hydropé: icarde et péricardite chronique) donnent aussi lieu à une voiissure persistante, mais ces cas sont toujours rares en comparaison des deux précédents.

C'est surtout aux travaux de M. Louis et de M. Bouillaud qu'on doit la connaissance de la voussure dans la péricardite et dans 1 hypertrophie.

L'endoearciitr, selon M. Bouillaud, donne aussi lieu à une voussure, qui serait alors le résultat de la tuméfaction fluxionnaire du cœur, et d'un épanchement exira-cardiaque dû à la péricardite qui accompagne si habituellement l'endocardite.

MALADIES DU CŒlU.

Nous ferons remarquer, en terminant, que toutes les maladies^ et môme les hypertrophies, les épanchements, ne donnent pas toujours lieu à la voussure, et que Tabsence de ce phénomène ne prouve pas contre l'existence de ces maladies. En effet, dans l'hypertrophie, la voussure ne se manifeste que quand le cœur a un volume déjà considérable, et qu'il est à rétroit dans la poitiine; et, d'un autre côté, il peut arriver qu'au lieu d'émerger entre les poumons, le cœur plonge entre eux, si l'on peut ainsi dire, et se cache plus ou moins dans la profondeur de la poitrine. Quant à la péricardite, la voussure ne commence à apparaître que lorsque le liquide est en grande quantité, et quand il ne se porte pas, comme cela a quelquefois lieu, à gauche ou à droite, ou en bas, en refoulant le diaphragme.