PALPITATIONS

sonnes et chez les individus prédisposés, comme ceux indiqués ci-dessus, diverses stib^^taiices provoquent des palpita- # lions : nous signalerons surtout le thé et le café, les liqueurs fortes, les vins généreux pris en trop grande quantité, To-pium, etc.

On cite^ au nombre des causes des palpitations, la marche, la course, Faction de monter un escalier^ les émotions morales; tout cela a réellement une influence^ mais seulement chez les individus que nous venons d'indiquer.

Dans une autre classe^ se rangent les malades qui ont réellement des affections cîaroïîlqiies org£&iiîqurg du coeur. Chez ceux-là aussi des palpitations surviennent, mais elles ne sont plus l'expression d'une irritabilité trop grande du cœur; ce sont simplement des effets d'une gêne de la circulation dans les cavités cardiaques ouïes gros vaisseaux. Aussi voit- on que ces palpitations surviennent seulement quand il y a une cause de cette nature, et qu'elles cessent quand la circulation se calme et tombe dans le repos. C'est donc spécialement dans les affections avec rétrécissements des orifices qu'on observera surtout les palpitations organiques. Aussi voit-on qu'elles sont excessivement rares dans la péricîardite simple, qu'elles s'observent, dans Teiidocardite aiguë, seulement

quand il se forme des coiacrétions saBignînes ou psendo-

niembraneu$ics sur les valvules et dans les orifices, qu'elles sont rares dans les însîsfîigaiîces, Thypcrtroi^îiie simple^ etc.

Quand un malade se présente en accusant des palpitations, il faut rechercher immédiatement s'il rentre dans la première ou dans la seconde des catégories indiquées. On n'oubliera pas d'abord que les palpitations nerveuses sont incomparablement plus fi'équentes que les autres.

Il y aura probabilité de palpitations nerveuses si le malade est un jeune homme ou une jeune fille, si Ton peut soupçonner un des excès que nous avons signalés, si ces palpitations sont accompagnées de douleurs au cœur (signe ordinaire de chlorose); il ne faut pas s'en laisser imposer par de l'embonpoint et des couleurs fraîches, ces caractères de santé persistant chez des individus chlorotiques ; il y aura certitude s'il existe un souffle doux, au premier temps et à la base du

MALADIES DU COiUR.

cœiii';, des bruits anormaux dans les vaisseaux du col ; si la pointe du cœur n'est pas déplacée, si la matité n'a pas augmenté; et, en outre, s'il y a d'autres symptômes nerveux, quelques phénomènes d'hysléiie ou d'hypochondrie, un état d'excitation nerveuse, d eréthisme, des douleurs vagues, une diurèse aqueuse; enfin si ces phénomènes ont une marche intermittente.

Les palpitations seront plutôt organiques, si le malade a été affecté une ou plusieurs tbis de rhumatisme, de pleurésie, de bronchite graves; si les palpitations sont venues peu à peu et ont augmenté depuis cette époque; s'il n'y a aucun phénomène de chlorose; si l'on trouve quelque changement dans le volume et la matité du cœur, et dans l'énergie de son impulsion habituelle ; s'il y a quelque altération dans les battements des artères, etc. ; s'il y a des intermittences fausses. (Voyez Rhythme.)

Au début des alTections organiques la distinction est fort difficile. On tirera alors quelque parti des propriétés de la digitale et de l'influence de quelques moyens de traitement.

Les émissions sanguines exaspèrent les battements nerveux, en augmentant l'état chlorotique et l'irritabilité des sujets.

La digitale apaise , avec une rapidité merveilleuse, les palpitations qui se lient à une affection organique, et n'a pas d'influence sensible sur les palpilations nerveuses.

Le traitement tonique calme celles-ci et exagère les autres.

Enfin les palpitations organiques 'ne surviennent pas par accès, ne s'accompagnent pas de troubles nerveux, de cette mobilité particulière aux individus impressionnables, de cette diurèse aqueuse signalée plus haut. D'un autre côté, il y a souvent des affections pulmonaires liées aux affections du cœur, et qu'on ne rencontre pas dans le cas opposé.

En résumé^ les palpitations ne caractérisent aucune atTection en particulier; et, quand on les observe, loin de penser à une afîection organique du cœur, on songera d'abord à un état spasmodique, à une névrose, et Ton ne se décidera pouf uue lésion organique que quand on aura des caractères indubitables. C'est surtout à cause du traitement que nous insistons sur cette distinction.