VI. —TENSION, FLUCTUATION, VIBRATIONS DES PAROIS THORACIQUES

La palpation fait percevoir, mieux queFinspection, les changements de forme, les dépressions, les voussures des côtes, dispositions que les parties molles peuvent cacher à Toeil, soit à cause du développement des muscles, soit en raison de Tabondance du tissu cellulaire ou d'un état d'infiltration œdémateuse. Nous avons indiqué plus haut la valeur de ces déformations, nous n'y revenons pas. On reconnaît aussi, par le toucher, l'écartement des côtes, résultant d'une sufîusion séreuse abondante.

Les épanchements abondants dans un côté de la poitrine, une pneumonie de tout un poumon, une infiltration tuberculeuse générale, sont autant de lésions qui donnent au côté affecté une tension particulière, que la main apprécie parfaitement. On sent, en effet, que ce côté est dans un état de plénitude très-marqué ; les espaces intercostaux sont effacés, le relief des côtes est à peine appréciable ; il n'y a plus d'élasticité; les mouvements manquent, ou le côté se soulève en masse ; en un mot, on apprécie, par une foule de petites circonstances, diffixiles à bien préciser, que le côté malade est rempli par un

Racle. 3* édit, 2 4

MALADIES DES POUMONS

corps plus volumineux et plus résistant que le poumon à l'état sain.

On a assuré que, dansles épanchements pleurétiques, on pouvait constater la fluctuation dans les espaces intercostaux; nous n'avons jamais pu apprécier ce phénomène, soit en explorant un même espace intercostal, soit en examinant des espaces voisins.

M. Beau a signalé, de son côté, une sensation de flot perçue par la main, lorsqu'on pratique la succussion dans le cas d'hydro pneumot horax, jusqu'à présent on n'avait indiqué que le bruit qui accompagne cette fluctuation. On trouvera dans une observation publiée par M.Guyof (1), quelques détails sur ce signe tout nouveau et digne d'intérêt.

Enfin la palpation fait encore apprécier les modifications que les vibrations des parois thoraciques peuvent éprouver. Quand un individu sain vient à parler, les parois de la poitrine entrent en vibration, et font éprouver à la main une sensation particulière de frémissement. Ce phénomène peut être altéré et peut même disparaître dans Tctat de maladie ; son absence est marquée au plus haut degré dans la pleurésie.

§ III. — Signes fournis par la mensuration.

VU. — DE l'\UGMENTAT10N et de la DIMIÎSUTION DU VOLUME DE