Généralité

a) Comme tout objet créé par l'homme, le livre rjani si vie est soumis a trois sortes d'actions : la celle que lui inspire le travail humain, finalisé et rationalisé: 2° celle inhérente aux forces naturelle» qui uni été incorporées et soumises en lui ; 3" celle des Force» extérieure» en oeuvre dans ta nature et dans la société. En tant qu'organisme intellectuel, les livres participent eu cycle bio'ogïque ; naître, se développer, se reproduire, mourir. Dans sa î.hase de construction, il sera accru et procédera par assimilation d'autres livres, par combinaison de ceux-ci avec sa structure et ses éléments. Durant m vie, il sera soumis aux accidents Fortuit», aux maladies organiques, la mutilation, la dissolution, la destruction et la fin du livre (maladie, accident, amortissement et fin du livre). (I) Dans sa phase de destruction, il sera divisé, combiné, fusionné, éliminé, et il mourra,

b) La durée de» œuvres doit s'envisager quant h celle de leur» divers éléments. I» L'élément matériel : il est en général le plus fragile; le livre s'use, s'abîme, se détruit. Il y a l'eau et le feu. il y a le» chocs et toute)

|l) Diyon, F, — Essai liifi'iograpnitjue sur h destroe lion Doion/aire des ftwrei ou fetWi'oJuties. Pari*. 1889, îi> 4 exti, du Livre.

!--. causes de dislocation, de déchirure, il y a la poussière et la saleté qui s'étendent. En principe, on veut un il mal. |.-, niai» Set conditions économiques conduisent -nt â mi livre éphémère. 2" L'élément linguistique ; lu langue du livre lui assure une durée efficiente eu rap avec l'enstcnce de la tangue employée à l'étal vivant dan» la communauté des Lecteurs. 3" L'élément Intellectuel: il vieillit, il est périme, le succès de» premier» jours s'écarte de lui.

« ) Maigri1 ce* condition» relative», le livre cependant aide à la péréuïlé des choses, Tout change, tout finit, tout meurt et toutes Je» entreprises humaines sont relative». I.cs i innés de* civilisations et des villes, une Pal myre, par ex., dont Rome envia la richesse cl Athènes. L beauté, et qui fut réduite n lien. Mai» te livre encore est là pour perpétue) -cj-ii nom et raconter ses splendeurs; il est plus indestructible que les monuments et la pierre.

d) Le respect du livre rt du document se justifie pour de» raisons de morale humaine, sociale. Pour des raisons de morale divine aussi: le devoir d'honoret en toutes circonstances le créateur dans la créature, étendu aux oeuvres de celle-ci,

Pour un Chinois, détruite un papier écrit, c'est un péché. Tuer un livre, a dit Milton, c'est commettre un attentat plus grave que le meurtre d'un homme.

Les livre» sont des personnes morales et intellectuelles On n'a pas le droit de les détruire dans une société Itsée, alors qu'on n'y exécute plu» la peine de mort sur des personne» physiques.

e) La destruction et la perte de* livres prend quatre formes suivant qu'elle porte sur : a) un exemplaire; b) l'œuvre entière; c) de grands ensemble* de livres, comme par exemple des bibliothèques ; d) les monuments

re» de tout un peuple, de toute une civilisation.