LES CARACTERES D'IMPRIMERIE
I. Les caractère* ont toute une histoire. Les premiers étaient gravé* sur bois. Gutenbcrg débuta ainsi. Son but était d'imiter le travail des copistes et de vendre le produit de la presse comme étant le fruit d efforts calligraphique*. Les caractères étaient gothique» (lettres de forme »uivi de lettres de somme). Schoepfcr eut 1 idée de fondre le» lettres, Nicolas Jenson grava de? caractères reproduisant des capitales romaines et des minuscules cm prunté* aux écritures latine, française, espagnole, lombarde et Caroline dont la forme se rapprochait beaucoup. Pui» les caractère» »e développèrent-. Ttiéobalde Matiuce (Aide) introduisit les s italiques », Granjon la cursive Il y eut le Gsramond. l'Elxevir. le Didot, le Bodoni, le Baskerville, Le premier livre contenant du grec imprimé est le Lactance du monastère de Subiaco,
Louis Efaevti {Leyde 1595) fut le premier qui distingua 17 et l'Y consonnes des voyelle» / et V. Lalare Zelnet (Strasbourg, 1619) introduisit VU rond et le /, consonne n queue dans les capitale».
2. Il y a une filiation des lettres de la xylographie n la typographie. La classification de la lettre: a) la gothique; I In gothique de forme, 2. la gothique de somme, 3. I* bâtarde, type de transition; b) la lettre ronde ou Romain. |, Elu'vir, type et forme de transition, 2. Didot: didol égyptienne, latine, 3, antique.
H y a toute une physiologie de la lattre, Le caractère et aa teinte ont une influence sur la compréhension des textes. I « lisibilité des caractère» est le desideratum suprême. (I)
3, Les type» ou caractères d'imprimerie les plus cm ployé» «ont les suivants: romain, italique (bâtarde), égyptienne (grasse), anglaise, gothique.
La grandeur des caractères d'Imprimerie s'appelle- corps. Le» corps de lettres les plus imités dans les livres sont le» suivants; corps, 6, 8, 9, 10 12.
4, t. es exigence» de l'ordre, de la rapidité, de la clarté, qui «ont celles de la pensée et de l'information moderne, doivent avoir leur correspondants dans celles de 1 imprimerie. Il tant tenir compte des conditions dans lesquelles est le lecteur. No» nerfs sont mi» à dure, épreuve. Nos
.mit très Fatigués par suite du mouvement de la rue, I, tourbillonnement de la publicité lumineuse et de la
(I) Mnrius Auditi : L'Histoire de l'Imprimerie P<" l'Image,
ELEMENTS GRAPHIQUES
multiplicité de» textes que la plupart de no» occupation» ou de nos délassements nous contraignent à lire, L'imprimé, le livTe, la revue, le journal, indispensable* a noire existence, doivent donc apporter des soin» spéciaux et ne pas augmenter cette fatigue. Il faut imprimer avec de» caractère? bien étudié» pour (aire de I» lecture un agrément et un repos pour le» yeux. (2)
[| faut s'élever contre Ira caractères difficile? à lire. Les caractère» doivent être «impie» et clairs. Pourquoi, lorsqu I s'agit d'une indication qui doit servir à la communication avec autrui, créer une difficulté.
L'écriture cursive va se différenciant de l'écriture typographique. La condition de l'écriture curfcive, ç'eat la rapidité, qui exige des liaison» ; celles-ci rend l'écriture moins nette. La lettre typographiqur aervant de matrice à de» milliard» de reproduction, peut être d une fabrication lente et viser à la parlaite netteté.
La lettre du point de vue typographique n fuit l'objet de sérieuse* étude» physiologiques (citons cnlr'autrcs celle? du Dr Javal). M faudra en tenir compte dan» l'évolution future,
5. Les catalogues de fonderies présentent des mm Iremarquables en variété». Les nouveaux catalogues de
de caracrpTç» allemands donnent par e» le» types suivant»: la Main* Fiaktur ; l'Ausburger Scbrift. temlnnl vers la lutine; la Sécession Croli-sk ; l'Ariliipin (Rrctnenl : la Cursiv (Hinci) italique: les écritures callïgrap?VEc|urs ; Deutsch : Grasset Antiqrm; Renaissance Antique; Komisrhe Amïqua : Moderne Grolenk ; Wandinaleieien : Baldur : Antiken ; Behrrnschrift, etc.
Les catalogues français dorment, par ex., le» catégories suivantes : allongées, alsaciennes, antiques, antique» allongées-, antique* crasses, classiques, égyptiennes, italiennes, latines, blancbe», ombrées, malgrettés, anglaisée, ronde bâtarde, gothique,
6. Il eviste aujourd'hui toute une indiislrie de lu fonde ri'.- des caractères. Tandis que les madones à fondre les caractère» ne donnaient que 3,001) lettre» h l'heure, la Wick Rotations machine en produit 60,{K)(i tout ébarbés 1 I pietés à être mises en paquets. Le brevet américain fnt
£ 230,000. La machine est surveillée par un homme et un gamin. Elle a été inventé par Frederick Wick», de Glasgow, simple écrivain r-t journaliste qui cherche à supprimer le travail de redistribution des textes. La Monotype a repris l'idée sous ttne autre forme. Elle nus-ii composant chaque jour sur caractères neufs, évite la tedJst libulion.
7. f.» durée des caractères dépend de la composition nu métal Des corps 7 ei S ont souvent rei,u deux millions cl impression» lisibles dans le» journaux; la normale -si
(2) Voir les récentes études de la « Linotype » et de aractère lonic, qui apporte, avec plus de clarté et de soutien pour l'œil, une capacité de lî % de texti plus, sur moins de papier.
un million, et mainte imprimerie rejette le petit type aptes XHUWU |'o„, lr» travaux courant» et les ouvrage* soigné». Ih limite doit être fixée beaucoup plus bas.
