CHAPITRE HT

ART. I. — Distribution géographique, force, vitesse, direction, influence

sur la température,

Dès que l’air perd l'équilibre de sa densité, il se produit un mouvement de l’atmosphère qui prend le nom de vent, et dont les causes se réduisent peut-être à de simples différences de température entre des pays plus ou moins rapprochés. Lorsqué deux régions voisines se trouvent inégalement échauffées, l'air de la région chaude se transporte, dans les couches supérieures, à la région froide, et il se produit, à la surface du sol, un courant contraire, |

Sur les bords de la mer, et particulièrement entre les tropiques, une brise marine se manifeste à certaines heures. La brise du jour commence quelques heures après le lever du soleil, et cesse vers quatre ou cinq heures du soir. Alors, il y a interruption jusqu’au coucher du soleil, où a commencé la brise de nuit qui se prolonge jusqu’au retour de l’aurore. On entre dans les ports par la brise du matin ; on en sort à la faveur de la brise du soir. Sur l'Atlantique et l'océan Pacifique, le long de la ligne équatoriale, les vents soufflent du même point de horizon pendant toute l’année : ceux qui viennent de l’est sont les a/izés (1). Dans l'Inde et les iners avoisinantes, les moussons soufflent pendant six mois d’un point de l'horizon, et, pendant les six autres mois, d’un autre point. L’alternance des vents de la côte a sa raison dans l’inégal échauffement de la terre et de la mer.

Vitesse et force du vent. — L'action impulsive du vent est proportion: nelle aux carrés des vitesses. Avec une vitesse donnée et. des. surfaces différentes, l'impulsion croît dans un plus grand rapport que les surfaces. Le rapport des surfaces doit être multiplié par le coefficient 4,19 pour donner le rapport des impulsions. La valeur des impulsions obliques du vent n'est pas bien connue; on sait seulement qu'elle est à peu près pro= portionnelle au sinus de l’angle d'incidence, lorsque cet angle est compris entre 30° et 45° (2).

(1) Voy. Carte phys. et météorol. du globe,

(2) Laisné, Aide-mémoire portat. des officiers du génie, 3° édition. Paris, 1853, p. 40.