ASCENSIONS AÉRONAUTIQUES

aiguille aimantée, et dans la direction de la force magnétique, l'extrémité inférieure d’une clef ; l'aiguille à été attirée, puis repoussée par l’autre extrémité de la clef que j'avais fait descendre parallèlement à elle-même. La même expérience, répétée à 6107 mètres, a eu le même succès : nouvelle preuve bien évidente de l’action du magnétisme terrestre,

-» À la hauteur de 6561 mètres, j'ai ouvert un de mes deux ballons de verre, et à celle de 6636 mètres, j'ai ouvert le second; l'air est entré dans l'un et dans l’autre avec sifflement. Enfin à 3 heures 11 minutes, l’aérostat étant parfaitement plein et n'ayant plus que 15 kilogrammes de lest, je me suis déterminé à descendre. Le thermomètre était alors à 9°,5 audessus de la température de la glace fondante, et le baromètre à 328mm,8; ce qui donne, pour une plus grande élévation au-dessus de Paris, 6977m,37, ou 7016 mètres au-dessus du niveau de la mer. » Quoique bien vêtu, je commençais à sentir le froid, surtout aux mains, que j'étais obligé de tenir exposées à l'air. Ma respiration était sensiblement gênée ; mais j'étais encore bien loin d’éprouver un malaise assez désagréable pour m’engager à descendre. Mon pouls et ma respiration étaient très accélérés : aussi respirant très fréquemment dans un air très sec, je ne dois pas être surpris d'avoir eu le gosier si sec, qu’il m’était pénible d’avaler du pain. Avant de partir j'avais un léger mal de tête, provenant des fatigues du jour précédent et des veilles de la nuit, et je le gardäi toute la journée, sans m’apercevoir qu’il augmentât. Ce sont là toutes les incommodités que j'ai éprouvées.

» Dès que je m'aperçus que je commençais à descendre, je ne songeai plus qu'à modérer la descente du ballon et à la rendre extrêmement lente. À 3 heures 45 minutes, mon ancre toucha terre et se fixa, ce qui donne s4 minutes pour le temps de ma descente. »

C, Voyage aéronautique de MM. Barral et Bixio, exécuté à Paris, le 27 juillet 1850. \

Les questions recommandées à lattention de ces observateurs étaient les suivantes : 1° Loi du décroissement de la température atmosphérique avec la hauteur ; 2° influence du rayonnement solaire, dans les diverses régions de l'atmosphère, déduites d'observations faites sur des thermomètres dont les réservoirs étaient doués de pouvoirs absorbants très différents; 3° déter- Mination de l’état hygrométrique de Pair dans les diverses couches atmosphériques, et comparaison des indications du psychromètre avec le point de rosée dans les très basses températures ; 4° analyse de lair atmos-

phérique à différentes hauteurs; 5° détermination de la quantité d’acide carbonique contenue dans les hautes régions de l'atmosphère ; 6° examen de la polarisation de la lumière sur les nuages ; 7° observation des divers phénomènes optiques produits par les nuages.

Le départ eut lieu à 4 heures du soir, par un temps nuageux et après une pluie torrentielle. Ici encore , nous laisserons la parole aux deux voyageurs (1):

« À 4 heures 25 minutes, oscillations du baromètre entre 347,75 ét 367,04 ; le thermomètre varie de — 10°,5 à — 9°,8 ; hauteur variant de 6330 à 5902 mètres. Le brouillard, beaucoup moins intense, laisse apercevoir une image blanche et affaiblie du soleil. Oscillations du baromètre. Nous sommes couverts de petits glaçons, en aiguilles extrêmement fines, qui s'accumulent dans les plis de nos vêtements. Dans la période descendante de l’oscillation barométrique, par conséquent pendant le mouvement ascendant du ballon, le carnet ouvert devant nous les ramasse de telle facon qu’ils semblent tomber sur lui avec une sorte de crépitation. Rien de semblable ne se manifeste dans la période ascendante du baromètre,

c'est-à-dire pendant la descente de l’aérostat.

Le thermomètre horizontal vitreux marque — 4°,69 Le thermomètre argenté — — 8°,95

» Nous voyons distinctement le disque du soleil à travers la brume congelée ; mais, en même temps, dans le même plan vertical, nous aper= cevons une seconde image du soleil, presque aussi intense que la première; les deux images paraissent disposées symétriquement au-dessus et audessous du plan horizontal de la nacelle, en faisant chacune avec ce plan un angle d’environ 30 degrés. Ge phénomène s’observe pendant plus de 10 minutes.

» La température baisse très rapidement ; nous nous disposons à faire une série complète d'observations sur les thermomètres à rayonnement et sur les thermomètres du psychromètre ; mais les colonnes mercurielles sont cachées par les bouchons, parce que l’on n’avait pas prévu un abaissement aussi brusque de température. Le thermomètre à enveloppes concentriques de fer-blanc marque — 23°,79.

» À L heures 32 minutes, les nuages s’écartent au-dessus de nous, et nous voyons dans le ciel une place d’un bleu d’azur clair, semblable à celui que l’on voit de la terre par un temps serein. Le polariscope n’in=

(4) Voy. Ann, météorologique de la France, pour 1851, p. 311.