DU SÉJOUR DES AMPHIBIES DANS LE CORPS DE L'HOMME
Les annales de la science mentionnent un grand nombre d'observations . d’amphibies, et particulièrement de lézards, de serpents, de grenouilles, de crapauds, de salamandres et de tritons, dont l'introduction dans le corps de l’homme aurait déterminé des accidents variés-et plus ou moins douloureux, souvent pendant plusieurs années de suite. Le nombre des faits de ce genre est évalué par M. Berthold à deux cents, dont un tiers concerne des serpents, un cinquième des grenouilles, an sixième des crapauds, un douzième des lézards et un vingtième des salamandres ; dans un cas seulement, il est question du vomissement d’une cécilie. Schenck, Kerger, Jacobæus, Paulini, parmi les'anciens auteurs; Voigtel (3), Ploucquet (4), parmiles modernes, rapportent un certain nombre de ces observations. Selon Pline (5) ilexisterait une espèce de grenouilles muettes vivant le plus souvent à terre, qui serait parfois avalée par le bétail et déterminerait le gonflement des animaux. Il redoutait lés mêmes effets des chal-
(4) Voyez le Rapport de M. Patissier sur le Mémoire de M. Potton, dans le Bulletin de l'Académie de médecine. Paris, 1852, t. XVII, p. 803. ® (2) Voyez le mémoire de M. Berthold (Gazette méd. de Paris, 1853, p. 436). (3) Anat. pathol., 1804.
(4\ Littér. méd. digest., 1808, (5) Histoire naturelle, traduction E. Littré.
cides ainsi avalées. Dans les Mélanges des curieux de la nature (1), il est question d’un cheval dans le corps duquel on aurait trouvé des lézards. Nierenberg (2) mentionne un animal, dans l'Inde, qui ne rend que des serpents au lieu d’excréments. Écoutons maintenant M. Berthold : |
» Un fait bien connu, c’est que les oiseaux aquatiques et les oi- : seaux des marais avalent souvent tout entiers des amphibies vivants, et qu'on retrouve ces derniers encore assez frais ou à peine digérés dans . l'œsophage des oiseaux. D'autre part, il n’est pas rare de voir dans le tube digestif des serpents, d’autres serpents qui ont été avalés, des orvets, des crapauds et autres animaux semblables, etc. Mais tous ces animaux avalés sont peu à peu digérés. Geoffroy (3) fit avaler à dessein à une jeune pintade une salamandre et n’en retrouva aucune trace plus tard, Par contre, Sauvages (Mémoire sur la nature des animaux venimeux, Rouen, 1754) rapporte qu’il fit avaler à un coq un S'eps briatus. Vivant, et que celui-ci fut expulsé bientôt par l'anus; le coq dut avaler une seconde fois le seps, qui pour la seconde fois reparut peu après de la même manière. Mais avant dé l’avaler pour la troisième fois, le coq le perça à coups de bec, et le seps ue reparut plus. Sauvages pense même qu'on pourrait, dans des cas de constipation opiniâtre, faire parcourir à des animaux semblables le canal intestinal ; selon lui, leur vertu serait plus énergique.et plus sûre que les effets du plomb et du mercure coulant employés dans le même but.
» Hippocrate raconte qu'un jeune homme, après avoir bu du vin en abondance, s'étant endormi sous une tente, couché sur le dos, un serpent nommé Argos se glissa dans sa bouche ; le malheureux s’en étant aperçu, mais ne pouvant pas parler, grinça des dents et avala l'animal. Ge jeune homme succomba en proie à des affreuses convulsions et aux douleurs les plus atroces, après avoir eu dix accès de suffocation (4).
» Pline rapporte quelque chose de semblable. Aétius et Dioscoride mentionnent même les accidents qui surviennent lorsqu'on a avalé des salamandres, des crapauds ou des grenouilles, sans prétendre toutefois que des animaux semblables puissent continuer à vivre quelque temps dans l'in térieur du corps. Quand Avicenne (5) avance que les vers et les serpents
(1) Déc. 3, ann. 3, obs. 128.
(2) Hist. nat. maxime peregrine, 1635.
(3) Materia medica, 1764.
(4) De morbis naturalibus, Hb. IV,
(5) Canon med,
DANS LE CORPS DE L'HOMME. 361 reproduisent l'épilepsie; quand Averroès (4) suppose que des animaux venimeux peuvent naître dans l’homme, des humeurs viciées, cette manière de voir suppose déjà un séjour de quelque durée dans le corps de l’homme. Mais le premier auteur qui, depuis Hippocrate, parle ainsi d’un séjour plus ou moins long, est le moine Cæsarius de Heisterbach, qui vivait au commencement du xIH° siècle; il cite deux cas, où l’on voit un serpent faire un séjour prolongé dans le corps humain. Pline et d’autres écrivains des 11° et 1V° siècles rapportent des observationsde serpents, de crapauds, de lézards, de dragons (évidemment des môles on des monstres), mis au monde avec des enfants, ou sans être accompagnés de créatures humaines ; cependant jamais il n’est dit que des animaux de ce genre eussent pénétré antérieurement dans l'estomac par la bouche. Pierre d’Abano, qui vivait au XV° siècle, dit positivement que des grenouilles, des serpents et des escargots parviennent quelquefois jusque dans l'estomac, et qu’ils continuent non-seulement à y vivre, mais encore à y croître. Au XvI° siècle, là crainte d’avaler des amphibies et surtout des serpents était déjà devenue générale. Érasme (2) raconte que des serpents se glissent parfois dans la bouche entr'ouverte des personnes endormies, qu’ils arrivent jusque dans l’estomac, et que les accidents terribles déterminés par leur présence ne peuvent être calmés que par du lait et d’autres mets agréables à l'animal; un usage abondant d’ail serait, selon lui, le meilleur remède. À partir de cette époque, la littérature médicale est inondée d’observations concernant des amphibies rendus par les vomissements.
» On ne doit pas perdre de vue que les anciens auteurs, qui rapportent toutes ces merveilles, confondent souvent d’autres animaux, et notamment les entozoaires, avec les serpents : ainsi Stephanus et les autres écrivaius, qui prétendent avoir trouvé des serpents dans les reins des vieux chiens et des loups, se sont laissé abuser par le strongle géant. C’est à une erreur analogue qu’il faut attribuer cette histoire, rapportée par les contemporains, que dans l'été de l’année 1549, près de trois mille personnes succombèrent sur la Theiss, au milieu de souffrance atroces, et en rendant des serpents par les vomissements et par les selles. Souvent aussi on à confondu, par un examen superficiel, des évacuations alvines glaireuses, du sang coagulé, du lait caillebotté vomi, et l’on en a fait des animaux vivants ou morts. C’est dans cette catégorie que se rangent les abservations
* (4) Colliget.
(2) Colloquia.
d’Alsharavius, d’Avicenne, d’Averroès et de tant d’autres concernant des personnes mordues par des chiens enragés et rendant des petits chiens avec les urines. C’est ainsi que Meibomius {1620) rapporte qu’un tailleur du Hanovre, qui avait bu du lait, rendit, en vomissant, deux petits chiens blancs aveugles, Ainsi s'expliquent les nombreuses histoires de taupes, de souris, etc., expulsées par les selles ou par les vomissements. A cette classe. appartiennent aussi les cas où l’on trouva des oiseaux figurés ou empreïnts. sur les organes dans l’intérieur du corps. Meibomius, par exemple, a figuré un coq, dont il prétend ‘avoir rencontré l’image. sur la fâce interne de la. table crânienne, chez un homme ; Thomas Bartholin cite l'image de trois” pies trouvées sur le foie d’un bœuf, On peut encore rattacher à ces faits les poissons vivants, les anguilles, les vérons, expulsés par l’homme. Toutefois, dès 1612, Miridet, pour réfuter de semblables exagérations, raconte déjà qu'il a vu un paysan qui avalait des poissons vivants sans ressentir le moindre mouvement dans son estomac.
» Depuis plus d’un siècle et demi, toutes ces-histoires d'animaux à sang chaud et de poissons vivant dans le corps de l’homme sont rangées parmi les fables; mais il n’en est pas de même quant au séjour prolongé des amphibies dans l’intérieur de nos organes : de nos jours encore cette croyance trouve de nombreux partisans. Ainsi, Bernstein (1834) cite une femme qui, après. onze années de souffrances, rendit par l’auus un lézard” (Lacerta agilis). Wieber (1839) rapporte une longue histoire relative à des grenouilles expulsées par les selles et par les vomissements. Wolff (1843) avance qu'un garçon de seize ans rendit en vomissant une grenouille vivante, laquelle se trouvait dans l’estomac depuis plus de quatre mois et causait des nausées, des vomissements, Ce jeune homme sentait quelque: chose de vivant qui remuait dans son estomac; enfin il fut pris de vomissements de sang. La Gazette médicale. de Paris: (1838). cite l’observation suivante du docteur Luroth : « Une femme âgée de vingt-huit ans, : » atteinte depuis plusieurs années de chlorose, de douleurs d'estomac, de » battements de cœur, denévralgie sous-orbitaire, d’helminthiase, fut prise, » au mois d'octobre 1837, de faiblesses, de violentes coliques et de ténesme ; » à la suite de ces accidents, elle rendit un animal qu’elle regarda comme: » une salamandre. La Santé revint après cela. Cette femme prétendait avoir. » avalé en 1834 un corps dur en buvant de l’eau. » |
» Pour ce qui concerne l'origine de semblables. amphibies dans le corps de l’homme, trois opinions principales ont eu cours : 1° C'était une œuvre démoniaque. Mais on discutait si ces animaux se produisaient ainsi dans
le corps de l’homme, ou bien si l'esprit malin donnait à l'instant même, et en fascinant les yeux des assistants, la forme d'animaux réels aux matières rendues ; on se demandait encore si pendant que le malade vomissait, le démon ne lui jetait pas de semblables animaux dans la bouche. Ces idées de transformation pendant les vomissements se trouvent: déjà dans Vicentin Belnacensis (Speculum naturale), au xt siècle; elles se sont propagées jusqu’au xvir° siècle et n’ont disparu qu'avec la croyance à la magie. Cette opinion fut même encore défendue par Merklin (1) et vivement combattue par Frédéric Hoffmann (2), qui dit qu'il ne faut pas tout de suite invoquer la magie, lorsque des crapauds, des lézards, des grenouilles, sont rendus par les selles ou par les vomissements.
» 2° On attribuait l’origine de ces animaux à une génération équivoque.
Malgré l'opinion de Gesner, que des vers et des insectes, mais non pas des grenouilles, des serpents, etc., pouvaient se produire de cette manière, et qu’il était fort possible que du frai de grenouille, avalé, se transformât en crapauds, par suite du séjour, d’ailleurs peu approprié à leur nature dans le tube digestif, les observateurs ultérieurs, même jusque dans ces derniers temps, se sont cependant épuisés en explications pour justifier cette manière de voir.
» 3° On supposait que des animaux de ce genre ou leurs œufs avaient été avalés ; ils continuaient à vivre dans lestomac et dans les intestins, s’y développaient, s’y accroissaient, s’y reproduisaient, Cette idée s’est conservée depuis Hippocrate jusqu’à nos jours.
» Presque toujours quand il s’agitde serpents et de lézards rendus par les vomissements, on raconte que ces animaux se sont introduits eux-mêmes dans la bouche ; au contraire, dans les histoires de salamandres, de crapauds, de grenouilles, etc., on remarque toujours que les malades, en buvant, surtout de l’eau trouble, ont senti, en avalant, le passage d’un corps dur, ou tout au moins d’un corps étranger.
» On ne saurait mettre en doute que des amphibies puissent arriver dans l'estomac après avoir été avalés, soit volontairement, soit par accident. Dans des cas de ce genre, ces animaux seront rendus vivants par les vomissements, peu de temps après leur ingestion, ou plus tard,mais morts. S'il ne survient pas de vomissements, on verra paraître, après plus ou moins de temps, dans les matières rendues par les selles, des amphibies morts ou
(4) Trait. phys. med. : De incantamentis, 1715. (2) Dissert. de vi diaboli in corpora, 1703.
en putréfaction, ou seulement des portions d’ampbhibies, telles que des têtes, des pattes, des os, des fragments d'épiderme. Serrières (1807), Mandl (1833), ont rapporté des faits de ce genre.
» D'un autre côté, on cite également des hommes qui ontavalé-des amphibies vivants, sans en être particulièrement incommodés. Ledel (1678) assure qu’on fit avaler à un individu très glouton une grenouille vivante,
sans qu'il s'en aperçût. Lorsqu'on lui eut raconté la chose, cet individu
accusa des nausées, des douleurs dans l'estomac ; il se figura qu’on voulait le faire mourir. On l’enivra avec du vin d’Espagne, et quand il se réveilla du sommeil où l'avaient plongé les vapeurs du vin, après une forte purgation administrée, il se trouva parfaitement à son aise. Jacobæus (1678) parle d’un homme qui avait avalé à dessein un gros crapaud vivant ; quatre heures après, il se plaignit de douleurs à l'estomac, mais il n’éprouva aucune autre incommodité.
» On à dit que des amphibies provenant d'œufs ayalés étaient produits dans lintérieur du corps, et que ces animaux avaient continué pendant un certain temps à y vivre. Mais ces faits sont: complétement contraires à la nature des amphibies, et cépendant ces histoires forment environ les trois quarts des observations sur la matière. L’anatomie comparée aurait pu éclaircir la question, et faire reconnaître si ces animaux s'étaient arrêtés ou non pendant quelque temps dans le corps humain, Ainsi, les amphibies, dans l'estomac où dans le canal intestinal desquels on a rencontré des restes d'insectes ou de plantes, dont ces animaux font leur nourriture habituelle, n’ont certainement pas fait un long séjour dans le corps humain. Mais, quand même on ne trouverait rien de semblable, on ne pourrait pas en conclure que l'animal a vécu dans l’intérieur des organes d’un homme : en eflet, il arrive parfois que l'estomac ou les iritestins des grenouilles, des crapauds, des salamandres, en liberté, ne renferment qu’un peu de mucosités, de bile et de fèces.
» Dès le xvI1° siècle, on a cherché avec soin de ces amphibies que l’on disait avoir été rendus par des individus ; mais ces recherches n'avaient aucun résultat, car on ne tirait aucune conclusion exacte relativement au séjour des animaux, d’après la nature des matières contenues dans l’estomac. De nos jours, on à aussi pratiqué des autopsies de ce genre. Ainsi, en 1837, le docteur Wiebers ouvrit une des grenouilles vomies par une femme âgée de vingt-cinq ans. Cette femme avait déjà rendu 13 de ces animaux, dont 9 vivants et { morts. La grenouille examinée par le docteur Wiebers, el comparée avec des grenouilles prises en liberté, non-seulement
présenta une structure intérieure plus délicate, mais encore on trouva dans
l'estomac 3 grains d’une masse verdâtre, d’un aspect granulé, donnant au
toucher la sensation de la graisse; dans l'intestin, on trouva une masse graisseuse jaunâtre,
» Ces vomissements de grenouilles avaient eu lieu plusieurs fois en présence du docteur Wiebers, d’une foule de graves personnages et des gens de là maison assignés par le magistrat de l'endroit. Une des grenouilles rendues vivantes, ainsi qu’une autre grenouille autopsiée par le docteur
Buding, furent envoyées au ministère de l'instruction publique : la gre-
nouille vivante saisit et mangea des mouches avec la même avidité que les grenouilles en liberté.
» La malade fut admise à l'hôpital de la Charité, à Berlin; pendant quatre
. mois on l’y soumit à une observation rigoureuse, mais elle ne rendit plus
rien. Gette femme quitta l'hôpital, soupconnée de fourberie, et l’on resta toujours dans l'incertitude relativement à la question de savoir si des grenouilles avaient vécu et séjourné dans son corps. Cette femme, qui souf. frait de crampes violentes, de douleurs dans l'estomac et dans les intestins, avait rendu, dans le principe, par leffet de remèdes appropriés, des lombrics et des fragments de tænia ; interrogée à cette époque, elle finit par se rappeler que, deux ans et demi auparavant, en buvant à une fontaine, elle avait senti que quelque chose qui grattait très fortement au passage, lui était entré dans la gorge; sa maladie datait de ce moment.
‘ » Dans l’année 1843, M. Berthold apprit qu’une jeune fille de quinze ans, d’ailleurs en parfaite santé, avait rendu un lézard par les vomissements. On Jui montra dans l'herbe une masse de matières rendues, composée en majeure partie de mucosités gastriques, de morceaux de pommes de terre, etc. : ces aliments avaient été pris la veille au soir. Dans un vase rempli d’eau nageait un triton (7rifo t@ntatus) de deux ans; c'était l’animal qu’on disait avoir été vomi, et qu’on avait ensuite placé dans l'eau. M. Berthold emportale triton, qu’il assura, sans pouvoir convaincre les assistants, s'être trouvé par hasard à l'endroit où la malade avait rendu son souper ;
ile plaça dans l’eau chaude, où il succomba bientôt, ét il en fit l'ouver-
ture. Les matières contenues dans l'estomac et les intestins n'auraient pas contre-indiqué la possibilité d’un séjour de quelques jours dans l'estomac ; mais l’action de l’eau chaude démontre qu'il n’en avait pas été ainsi.
» Deux grenouilles (rancæ temporariæ) furent vomies par une fille de jo sept ans, à Lanthenthal. On les examine, on les ouvre ; une enquête Jed ciaire conclut qu’il n’y a pas lieu à croire à une simulation, que le fait
doit être considéré comme certain. Cette fille, qui depuis longtemps souffrait de spasmes, surtout dans l’estomac, d’hématémèse, de constipation, qui accusait un- état général d’anxiété, avec la sensation dans la poitrine d’un corps qui tendrait à remonter ; cette fille, après quelques semaines pendant lesquelles-elle fut très souffrante, rendit encore en vomissant, à divers intervalles, sept autres grenouilles de différentes grosseurs. Quinze jours après, nouveaux vomissements qui expulsent trois grenouilles en présence du magistrat de l’endroit et d’autres personnes,
» Cette fille, examinée avec soin, finit par avouer qu'elle n’avait jamais
vomi aucun animal, mais que portant toujours sur elle des grenouilles, elle les avait introduites en cachette dans sa bouche pendant qu’elle vomissait, et les avait ainsi rendues avec des mucosités et du sang, et que, d’autres fois, elle les'avait simplement jetées dans le vase.
» L'examen anatomique des animaux peut bien, dans quelques cas, par le contenu des intestins, faire reconnaître une supercherie, mais il ne suffit pas pour décider la question du séjour de certains amphibies dans le corps de l'homme, et du temps qu’ils y sont restés. D’anciens auteurs ont déjà émis l'opinion que ces animaux ne pouvaient vivre longtemps dans l’estomac ou dans les intestins, à raison de l’action dissolvante du suc gastrique, de la nature méphitique de l'air de ces parties, de l’âcreté de la bile, du défaut de nourriture. Ces raisons ont été combattues par d’autres auteurs qui ont admis cette possibilité. Il en est même qui ont cherché à expliquer comment ces animaux peuvent continuer à vivre dans l’intérieur de l'appareil digestif. D'ailleurs, si l’on compare ce qui a lieu pour d’autres animaux, surtout pour les entozoaires et pour certaines espèces d’épizoaires, on serait, tenté, au premier abord, de se ranger à cette manière de voir. Quant au défaut de nourriture, on sait que des amphibies peuvent continuer à vivre plusieurs années sans prendre aucune alimentation.
» Spallanzani a placé des escargots dans l’azote et l'hydrogène ; ils ont respiré,et ils ont rendu de l'acide carbonique. Treviranus a observé que des escargots terrestres, enfermés avec de Fair atmosphérique, non-seulement avaient absorbé. tout l'oxygène, mais avaient continué après cela à dégager de l'acide carbonique. Edwards, Collard, Müller, Berggmann, ont
trouvé que des grenouilles qui respiraient dans une atmosphère privée.
d'oxygène développaient de l’acide carbonique en quantité à peu près aussi considérable que dans l'air atmosphérique. On ne saurait donc nier chez les amphibies une certaine ténacité de la vie ; les expériences physiologiques sur ces animaux l'ont d’ailleurs suffisamment démontré.
. »Maisil est dans le corps de Phomme vivant un agent d’une valeur constante et précise, agent aussi avantageux, aussi indispensable pour l’économie humaine qu'il est nuisible et destructeur pour les vertébrés à sang froid : nous voulons parler d’une chaleur de 36 degrés centigrades environ, température qui se communique à tous les corps contenus dans l’organisme humain. | »- »Geci posé, il faut se démander si des amphibies sont en ‘état de supporter d'une manière prolongée une température de 36 degrés centigrades. “A cette question M. Berthold répond : Ni le lézard, ni l'orvet, ni la grenouille, ni le crapaud, ni la salamandre, ni le sourd, de même qu’un très petit nombre d'espèces de la famille des mollusques, des araignées, des insectes, des myriapodes, etc., qui sont présumés avoir vécu d’une manière prolongée dans le corps humain, ne sont en état de supporter cette température. Sans doute certains animaux à sang froid continuent à vivre, même dans une température très élevée : tels Sont, par exemple, le cyclo- Stomum thermal dans les sources thermales d’Abano, les entozoaires, les larves de l’œstre dans le corps de l’homme et des animaux à sang chaud ; on -prétend même que le Lenciscus thermales se trouve dans les sources chaudes de Ceylan, dont la température est de 50 degrés centigrades, . Mais on ne connaît pas encore les conditions précises dans lesquelles ces êtres se présentent ; on est surtout dans le doute relativement à la durée de leur séjour. D'un autre côté, n'est-il pas pérmis d'admettre que l'organisation entière de ces diverses espèces est tout Spécialement appropriée à de semblables conditions ; que leur excitabilité nerveuse a été modifiée . d’une manière particulière? D'ailleurs nous voyons les animaux qui vivent dans l’eau douce et ceux qui vivent dans l’eau salée doués d’une nature particulière, en vertu de laquelle un très petit nombre des animaux marins coutinuent à vivre dans l’eau douce, et réciproquement. Tout animal à sang froid, capable de séjourner d’une manière prolongée dans le corps humain, semble devoir aussi être en état de supporter d'une manière prolongée, dans l’eau, une température égale à celle du corps de l'homme. » Du reste, les animaux à sang froid résistent beaucoup mieux à une tém- pérature élevée dans l'air atmosphérique, même lorsqu'il est saturé de - vapeurs d’eau, parce qu'au moyen de l’évaporation la température de leur corps se maintient toujours à un degré moins élevé. Dans les expériences . de Delaroche (1810), des grenouiiles ont supporté pendant une demi-heure une température de 36 à 37 degrés, tandis que la température de leur corps
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p’atteignait que 21 à 23 degrés. Spallanzani (1) a porté diverses portions de frai de grenouille plongées dans l’eau, àlune température de 30 à 80 degrés : tout le frai qui avait été porté au delà .de A5 degrés avait perdu la faculté de se développer ; celui qui n’avait été chauffé que jusqu'à 30 degrés, se développa très bien ; celui qui avait été chauffé jusqu’à 45 degrés ne produisit qu'un petit nombre de têtards. Les têtards, les grenouilles et les tritons succombèrent dès que la température atteignit 35 degrés Réaumur. Ces expériences n’ont cependant pas une valeur concluante, parce que l'élévation de la température à été trop rapide, et parce que ces animaux sont capables de supporter une chaleur extérieure humide plus élevée, »
Les expériences de M. Berthold ont porté sur des amphibies et princi-. palement sur les espèces suivantes : Zacerta agilis, Lacerta vivipara, Angus fragilis, Rana esculenta, Rana temporaria, Bombinator igneus, [lyla viridis, Bufo communis,- Bufo viridis, Salamandra maculata, . Triton cristatus, igneus, tœæniatus. Dans ces expériences, les animaux avaient été placés dans un premier vase rempli d’eau, et celui-ci était contenu dans un autre vase plus large, également rempli d’eau, dont on élevait graduellement la température; de là la chaleur se communiquait à l’eau du vase, qui contenait et les amphibies et un thermomètre.
Exp. IL. — Du frâi de grenouille fut soumis pendant huit heures à une température de 29 degrés Réaumur; bien que cette chaleur soit favorable à son développement, après trois jours tout le frai ainsi traité commençait déjà à se putréfier.
Exp. II. — Du frai de Zrifon cristatus donna les mêmes résultats.
Exp. IL — Les têtards de grenouilles et de crapauds ont continué à se mouvoir jusqu'à 14 degrés ; mais, la température ayant été portée graduellement jusqu’à 22 degrés, les mouvements parurent d’abord plus énergiques, mais après une demi-heure ils se ralentirent; en même temps apparurent des contractions spasmodiques. À 26 degrés, tousles mouvements cessaient ; les animaux étaient dans un état d’asphyxie. Ceux qui res-
tèrent une demi-heure exposés à une semblable température ne se réveillèrent plus.
EXP. IV. — Deux lézards (Lacerta vivipara et Lacerta agilis) furent placés dans de l'eau à 14 degrés ; ces animaux s’agitèrent en tous sens pour
(1) Opuscoli di fisica animale e vegetabile, 4776.
se soustraire à cet élément, étranger pour eux, En élevant graduellement la température, leurs mouvements devinrent plus rapides et plus violents ; à 26 degrés, ils s’affaiblissaient, et après une heure vingt minutes d’une - Chaleur de 29 degrés, ces animaux étaient morts.
EXP. V. — Deux orvets furent placés dans de l’eau à 20 degrés; ces animaux, d'habitude si indolents, s’agitèrent, mais, par suite de l’augmentation graduelle de la température, ils s’affaiblirent complétement, et après avoir été soumis pendant une heure à une chaleur de 29 degrés, ils étaient morts. |
ExP. VI. — Deux grenouilles d’un an et deux grenouilles de deux ans (Ranæ esculentæ), sont chauffées graduellement, pendant une heure, de 8 à 26 degrés ; dans le principe, elles s’agitaient fortement dans le verre, Les symptômes d’anxiété augmentèrent avec l'accroissement de la température. Lorsque ces grenouilles eurent supporté pendant six minutes une température de 27 degrés, les mouvements cessèrent peu à peu, et il ne se produisait plus que de faibles contractions des extrémités ; enfin , elles ouvraient la bouche et laissaient pendre la langue. Après trois minutes, l’asphyxie était complète, et les animaux, retirés de l’eau, paraissaient avoir été soumis à l’action de l’éther sulfurique ou du chloroforme. La circulation avait cessé dans les pattes et le sang stagnait dans les veines. Deux grenouilles furent de nouveau placées pendant une demi-heure däns de l'eau à 28 degrés; elles ne purent plus être rappelées ensuite à la vie. Les deux autres furent laissées à l'air libre, et leur asphyxie ne fut que passagère. Le sang reprit très lentement son Cours, et au bout de deux heures, ces animaux avaient repris leur énergie antérieure.
Exp. VII. - Deux grenouilles, parvenues à leur entière croissance, sont placées dans de l’eau à 10 degrés, dont on élève graduellement la température. À 20 degrés, elles cherchent par tous les efforts possibles à sortir du vase; elles sont tantôt au fond, tantôt à la surface de l'eau. À 26 degrés elles s’affaiblissent et ont à peine assez de force dans les jambes de derrière pour se dresser. Après cinq minutes, elles étaient asphyxiées. La température fut alors portée à 28 degrés, et, après un séjour d'une heure dans l’eau chaude, les grenouilles étaient mortes.
Exe. VIIL — Un crapaud d’un an et un crapaud adulte (Zufo viridis) furent placés dans de l’eau à 14 degrés Réaumur, dont la température fut portée jusqu’à 20 degrés pendant une heure. Ges animaux, à l'approche
de 22 degrés, s’agitèrent comme les grenouilles placées dans les mêmes
