DE QUELQUES EFFETS PRODUITS PAR LES ORAGES ET PAR LA FOUDRE

ART. Ier, — Chute de la Dent-du-Midi,

Le 26 août 1835, à onze du matin, à la suite d’un violent orage, une portion assez considérable du sommet de la Dent-du-Midi s’écroula, en ébréchant un glacier placé au-dessous. Les eaux accumulées sous ce gla- Cier, n'étant plus retenues, se précipitèrent, sur une longueur de 4 à 5 lieues, jusque sur les bords du Rhône, et avec une telle rapidité, qu’en moins d’une demi-heure ce trajet fut parcouru. Ce n’était point une masse d’eau qui descendait de la montagne : c’était un torrent épais et boueux qui entraînait des blocs de granite de 6 à 8 mètres de longueur sur 2 à 3 mètres de hauteur, et que l’on voyait rouler en se culbutant dans le sens de leur plus grand diamètre, et en suivant la pente rapide du PBois-Norr, ravin situé entre Saint-Maurice et Martigny. Cette fange torrentueuse, qui entraînait ces immenses débris des montagnes avec, d'énormes sapins qu’elle rencontrait sur son passage, était à peine liquide; on pouvait marcher sur ses bords sans y enfoncer ; elle couvrit en peu d’instants, sur la rive gauche du Rhône, un espace de 600 toises de longueur sur 200 de largeur. Le bruit de la chute de la Dent-du-Midi, qui ressembla à un violent

(1) Bien que la foudre eût réduit en petites planches deux tonneaux remplis de

poudre.

(2) La sixième partie des édifices fut renversée, et 3000 personnes périrent,