RÉPARTITION DES DÉCÈS PAR DÉPARTEMENTS

Classement des quatre-vingt-six départements 4’après le nombre des habitants tués par la foudre, de 1835 à 1852,

*, Nombre Nombre Nos d’habit. pour N°s d'habit, pour d'ordre. * DÉPARTEMENTS. Qu ru d'ordre, DÉPARTEMENTS. Lee EE ie re 1x foudre. Ne. pal 1. Dordogne............. 3906 | 44. Bas-Rhin. ..........,. 27973 MER. SNS ANSE BED ITA SN MOSElTE, ue sed ee sole LPS TIU

3. Haute-Loire....... NET PEN 6769 | 46. Loir-et-Cher ...... 2.189090 4. Basses-Alpes. ,......., 1241 | 47. Tarn-et-Garonne .....,. 29694 DRE IDÉES de eee dues 00201048 NIOVTO, 0 eo v po mes dos : LUTAA GET. Lois LR CHR x SIS OM AGEN ONE TEE S UML T CAS PT61 RS CRM 9904 HO Charentes. sn to scsi 909

AN. 7 PANNE DONNER 10595 DTA AUL-RIIR Se 8e secs ee: de 32943

, Corrèze". ...,...:... 10695 | 52. Bouches-du-Rhône. . .... 32999 A0 Cr die «ie choisies 4 41041 DE SOMME AE NES 400867 AT Pur DOME. . os 11418 | D4. Gard. .s.s. ce. ssaeve. 94013 A2 CO ri 08. 0 2491380 55: Maine-et:Loite. .1.#.: .. 834363 A CO ane macro nues 12060 56. Marne, de scuses Le RO 44. Pyrénées-Orientales. .... 12996 | 57. Finistère. ...........+ 38606 HSDOV ARR, LH AJ 13767 58. Indre-et-Loire......... 39455

16. HauteMarne, , … ...... 114126 | 59. Ardennes... esta no A7. SAOMREPLELOITE. « «de ccecs 14736 0.7 ECO a des pre duos UMA ASMIUTAMR. Sr ie ses ‘44919 615 Vendée! 44% «73 00 040697 PO ee aone,. :.2,,...0.. 45104441 62... Anbe ss use tete ss 7 224207 920. AYEYTON. «ses ssesrees. 16424 | 63. Loire-Inférieure........ 441638 OO, 5 40. 6 0:46456 64 1Aude te UNE, FAST 29 VAS à, mms ceres 16538 65. Oise. .... musee UMR TO 23, Haute-Vienne. ........ 17743 | 66. Pas-de-Calais... ,..,.... 53307 24. Deux-Sèvres. .......... 17978 | 67. Mayenne ............. 53538 De CDR eds over @lase à 18087 68: Indre. us OR, SR ONT 96. ATIÉGE. - es. .oressse 19102 | 69. Aisne.......+......e 55898 27. Drôme. ..,...,....... 19226 | 70. Seine-et-Marne. ....... 57512 28. Méurthe.....ecsesese. 1419583 |. 71. Seine-êt-Oise….... see +. 58985 DOTE: ice 20547 72. Ille-et-Vilaine. ........ 63846 ROSE le dd stat 6 20718 3 Sarthe à Se MT UOTE 31. Hautes-Pyrénées. .....,. 20914 | 74. Morbihan............. 68310 32. Ardèche. .....eseesses 21450 | 75. Seine-Inférieure........ 69270 33. Basses-Pyrénées. ....... 22349 | 76. Eure-et-Loire. . ........ 73748 34. Charente-Inférieure . «.. 22380 | 77. Meuse. ........0.++. 82164 33. Vosges. .............. 22495 | 78. Nord. ..-............ 82734 OR En 8 ee EU, 125205 AOL ONE Tr PS TN F8 1976 37. Lot-et-Garonne. ....... 24381 80: Bhôn@ae 8 a a 1045 00 38. Landes. ......ooc.e..e 25183 | 81. Manche. ….......+... 100147 39. Haute-Garonne. ...+... 25304 | 82. Côtes-du-Nord......... 126522 40. Vienne, .......ssess.. 26442 | 83. Hérault. .....,..... 129762 RAR ae boosoesen 21434 | 84. Cal des ce re MES 190 42. Cher... ss... 97841 | 85. Eure... eco... 207888 Le Gironde. ....,........ 27926 | 86. Seine......esses.eees 711032

h74 STATISTIQUE DES ACCIDENTS CAUSÉS PAR LA FOUDRE.

Si des départements nous passons à l’examen des localités, nous trouvons que, sur 55 décès par fulguration constatés en 1853 et 1854, et dont il nous à été donné de consulter les procès-verbaux, pas un seul n’a été . signalé dans un chef-lieu de département. Un seul de ces décès a été observé dans un chef-lieu d'arrondissement, Nantua, dont la population totale n’atteint pas même 3750 habitants. |

Si l'on ajoute que, de 1809 à 1851, c'est-à-dire pendant plus de qua- : rante ans, pas un décès par fulguration n’a été signalé à Paris à la préfecture de police, et qu’à Londres, sur 750,000 personnes mortes pendant une période de trente années, on a trouvé, en 1786, que deux décès seulement avaient été causés par la foudre, assurément il sera permis de conclure que le danger de périr par fulguration est incomparablement plus faible dans. les villes que dans les campagnes (1). |

Est-il possible d’assigner à cette rareté relative des accidents de foudre dans les villes, une cause physique appréciable? Malgré la réserve dont nous nous faisons une loi en matière d'interprétation, nous croyons pouvoir hasarder une réponse affirmative à la question qui précède. En effet, la science admet depuis longtemps qu'une forêt représente une collection de paratonnerres, qui permet à l'électricité atmosphérique de s’écouler d’une manière lente, incessance et silencieuse dans le sol, ou, comme on dit, dans le réservoir commun ; de là l’augmentation des orages qui suit souvent les déboisements (2). Or, si une collection d’arbres produit de tels effets, peut-on refuser une influence analogue à une nombreuse collection d'hommes telle qu’elle se rencontre dans les grandes villes? Dans cette hypothèse, l'absence d'accidents de foudre à Paris, de 1809 à 4851, s’expliquerait par le million d'habitants qui peuvent, jusqu’à un certain point, être comparés à un million d'arbres, à un million de conducteurs.

Après les départements et les localités, distingués en villes et campagnes, se présente l'examen du danger que l’homme peut courir, selon qu'il est dans une maison ou dans les champs. Sur ce nouveau point, que disent les faits? Sur 83 individus foudroyés à mort en 1853 et en 1854, et dont la position est précisée au moment de l'accident, 10 seulement, « c'est-à-dire moins d’un cinquième, ont été frappés dans l’intérieur d’une maison ou d'une grange ; 43, au contraire, ou plus des quatre cinquièmeés, ont été foudroyés dans les champs ou sur la route, Or, il est peu admis-

(1) Voir page 457.

(2) Voir l'article Désoisemenr, p, 230,