TRANSPORT DE PARTICULES MÉTALLIQUES

depuis celles-ci : Qui pridie quam pateretur, etc., jusqu’à ces autres inclusivement : Æœc quotiescumque feceritis, in met memoriam facietis, Mais les paroles que l’on à l'habitude d'écrire en caractères plus saillants que les autres, en deux passages distincts (hoc est corpus meum), ne figuraient pas dans cette singulière impression. Au moment où la foudre tomba, le triple carton qui contenait le canon de la messe était déployé entre le tapis et la nappe de l'autel, au-dessus de la pierre sur laquelle on consacrait, et renversé de manière que le côté imprimé portait immédiatement sur la nappe. Le canon se trouvait tout entier marqué en noir sur le carton, sauf les deux passages qui étaient en rouge. Or, l'impression produite sur la nappe par ce tonnerre était identique avec celle que la typographie ordinaire avait fixée sur le carton, si ce n’est que les caractères et les lignes étaient retournés de droite à gauche ; de sorte que l’on ne pouvait guère lire facilement cet écrit que par derrière, au travers de la nappe, ou par l'intermédiaire d’un miroir qui redressait les lettres. Les caractères rouges étaient les seuls qui n’eussent pas donné lieu à un transport d'impression. »

ART, III. — Transport de particules métalliques par la foudre,

Dès 1817, le docteur Raschig signalait que la foudre étant tombée sur la tour d’une chapelle dans le voisinage de Dresde, elle y avait transporté de l'or, pris à l'aiguille du cadran de l'horloge, sur le plomb des vitraux sans que ceux-ci présentassent la moindre trace de fusion (1). |

D'après M. Fusinieri, les étincelles provenant des machines électriques ordinaires contiennent du laiton en fusion et des molécules incandescentes de zinc, quand elles émanent d’un conducteur de laiton : si les étincelles partent d’une boule d’or ou d'argent, elles contiennent des particules impalpables de l’un ou de l’autre de ces métaux. Le centre des étincelles renferme des molécules seulement fondues ; mais sur le contour extérieur, les parcelles métalliques éprouvent une combustion plus ou moins forte par leur contact avec l'oxygène de l’atmosphère. Lorsqu'une étincelle, provenant d'une boule d’or, traverse une plaque d'argent, même assez épaisse, on aperçoit sur les deux surfaces de cette plaque, au point d'entrée et au point de sortie du jet électrique, une couche circulaire d’or, dont l’épaisseur doit être très faible, puisque la volatilisation naturelle ne tend pas à la faire disparaître en entier. Suivant M. Fusinieri, ces deux taches mé-

(1) Gilbert's Annalen der Physik; année 1817, t. LVIII, p. 102,

talliques se forment aux dépens de l'or en fusion contenu dans l’étincelle électrique. Le dépôt sur la première face n'aurait rien d’extraordinaire, mais en adoptant, pour la tache de la surface de sortie, l'explication du physicien italien, on est obligé d'admettre que l'or disséminé dans l’étincelle primitive, a traversé avec elle, du moins en partie, toute l'épaisseur de la plaque d'argent. L’étincelle qui émane d'un métal n’abandonne pas seulement une partie des molécules dont elle était d'abord imprégnée, quand elle va traverser un autre métal ; elle se charge encore, aux dépens de celui-ci, de molécules nouvelles, M. Fusinieri assure même qu’à chaque passage de l’étincelle, il s’opère des échanges réciproques entre les deux métaux en présence ; que si l’étincelle, par exemple, part de l'argent pour se porter sur le cuivre, il n’v a pas seulement transport du premier métal sur le cuivre, mais aussi transport du cuivre sur l'argent. Selon le même physicien, il existe de semblables matières dans la foudre où elles sont aussi à l’état de grande division, d'ignition et de combustion. Les matières, transportées seraient la véritable cause des odeurs passagères de la foudre, comme aussi des dépôts pulvérulents dont demeurent entourées les fractures à travers lesquelles la matière électrique s'ouvre un passage. Ces dépôts ont offert à M. Fusinieri du fer métallique, du fer à divers degrés d’oxydation, et du soufre. Les taches ferrugineuses, laissées sur les murs des maisous, pourraient, à la rigueur, provenir du fer dont la foudre se serait chargée aux dépens de celui qui fait partie des bâtisses de tout genre. M. Fusinieri conclut que l'atmosphère renferme jusqu’à la région des nuées orageuses, du fer, du soufre, et d’autres matières sur la nature desquelles lanalyse chimique est restée jusqu'ici muette; que l’étincelle électrique s’en imprègne et qu’elle les transporte à la surface de la terre où elles vont former de minces dépôts autour des points foudroyés.

ART, IV. — Production d’exanthèmes; épilation.

M. Eisenmann cite plusieurs personnes foudroyées chez lesquelles il se serait manifesté immédiatement une éruption urticaire; chez l’une d'elles, l’éruption reparaissait à chaque orage (1). Enfin, un journal allemand rapporte l’observation d’un homme foudroyé, qui fut pris le troisième jour d'œdème érysipélateux de l'articulation tibio-tarsienne gauche et de brûlure de la joue gauche (2).

{1) Eisenmann, Die vegetativen Krankheiten. Erlangen, 1835, p. 468, (2) Würtemberg. mediz. Corresp. Bl., in Schimdt’s Jahrbücher, 1842, 3° vol., suppl., p. 267. | |

EXANTHÈMES, EPILATION. 507 | É’pilation produite par la foudre. — On trouve dans un ouvrage déjà ancien la courte relation ci-après : « Accidit apud Monspelienses, ut fulmen cadens in domum vicarii generalis D. Grassi locorum puellæ ancillæ crines abraserit (1). »

Bartassius cite les vers suivants faits sur une dame de sa connaissance qui avait été frappée de la foudre : |

Vidi equidem, vidi his oculis pucrilibus olim, Nec res fallit, anum, cœli cui lubricus ignis Abstulit attonsam strictim sine vulnere pubem (2).

M. Orioli rapporte l'histoire d’uné dame de vingt-six ans, frappée de la foudre, et sur laquelle on trouva : « Non sine admiratione, locos perustos, ruberrimos, tumefactos, crines ibi deficientes usque ad bulbum. » L'auteur ajoute, d'après la déclaration des amies de cette dame : « Ejus amicæ referunt primum barbatissimam, et, hoc facto, semper imberbem fuisse (3).» PT La Chronique scientifique du 135 janvier 1839 publie une lettre de M. d'Hombres-Firmas, relative à une dame foudroyée au château de Saint-

Christol. Cette dame n’éprouva aucun accident sérieux ; seulement : « Ex-

perta sensum levissimæ vellicationis in imo pectine ; imposita manu, nullos

hic invenit crines, omnes quasi sectos. »

On lit dans les Cartas eruditas du père Feyjoo que la foudre étant tombée à Santiago dans le voisinage d’un jeune homme, celui-ci perdit ses cheveux et les poils qui couvraient les diverses parties de son corps.

Dans la nuit du 21 au 22 février 1812, la foudre tomba sur le vaisseau le Golymin, au sortir du port de Lorient, et M, Rihouet, capitaine de frégate, reçut plusieurs blessures à la tête. « Le lendemain, dit cet officier, quand je voulus me raser, je trouvai que la barbe, au lieu de se couper, s’arrachait par l’action du rasoir, et, depuis ce Jour elle a totalement disparu. Les cheveux, les cils, les sourcils et les poils du corps tombèrent successivement. Depuis’ lors, je suis resté entièrement épilé. Pendant l’année 1813, les ongles s’en allérent par écailles ; ceux des pieds n'éprouvèrent aucun changement visible (4). »

En revanche, Kundmann a donné la relation d’un coup de foudre qui

(1) Borell., Historiar. et observat. rarior. medico-physic., cent. IE, obs. 38. (2) Orioli, Spighe e Paglie : Age celebri. Corfu, 1844, t. 1, p. 85.

(3) Orioli, op. cit., t. [, p.

(4) Œuvres de F. Arago. tue 1854, t fn. D, En MT ts

frappa une jeune fille, fendit l'aiguille de cuivre qui maintenait ses cheveux et laissa ceux-ci intacts.

ART. V, — Accidents divers.

1re OBSERVATION. — Chute de la foudre; mort apparente; épilation, brûlure, dessinant le trajet d’une chaîne d’or; abolition de la vue; paraplégie ; rêves se rapportant à des corps ignés ; exaltation de l’odorat, du goût et de l'ouïe ; flexibilité exagérée des membres ; paralysie de l'œil droit (1).

Le 29 novembre 1839, à huit heures du soir, la foudre tomba sur le navire l’Æélène, mouillé au bas de la rivière de Bordeaux, devant Goulet. Un passager, M. Marie, âgé de trente-cinq ans, était assis à la grande table, les jambes croisées et le pied gauche appuyé sur une chaise fixée au plancher par une barre de fer. La lampe qui éclairait la table était suspendue au-dessus de la tête des joueurs au moyen d’une tige métallique. attenant à la claire-voie du plafond. Tout à coup, la foudre tombe sur le mât. d’artimon, pénètre dans la chambre par la claire-voie, brise la lampe en éclats, bouleverse l'assiètte de porcelaine contenant les jetons, et les éparpille circulairement au loin. Les autres passagers n’éprouvent qu’une légère commotion ; M. Marie seul est trouvé étendu sans aucune apparence de vie. Après lui avoir prodigué en vain des secours, on l’expose à une pluie battante de grêle ; après cinq quarts d'heure, quelques mouvements révèlent qu'il existe un reste de vie.

Tout le système pileux de la face, les cils des paupières compris, avaient été brûlés, ainsi que celui du tronc et des membres; une vaste brülure dessinait au cou et à la poitrine le trajet parcouru par une chaîne d’or garnie d’un crucifix, don maternel que M. Marie gardait constamment sur lui ; les anneaux en avaient été dispersés ; on ne trouve intacts qu’un fragment d'environ un décimètre et le crucifix. D’autres brûlures du second degré parcouraïent toute la longueur du membre inférieur gauche, sur le côté externe principalement, en partant de la malléole péronière où existait la plaie la plus profonde. A cette même place, la foudre avait fondu la boucle de métal qui fixait la chaussure, et avait enlevé celle-ci à une assez longue distance, en la déchiquetant comme auraient fait des ciseaux. Le membre inférieur droit ne présentait de brûlure qu’à la partie supérieure de la jambe droite et sur la face interne de la cuisse. Les bras avaient été

(1) Observation recueillie par le docteur Bernard; Voy. V.-L, Janson, Mélanges de chirurgie. Paris, 1844, p. 363.

entièrement préservés ; il n'existait à la face que de petites phlyctènes disséminées. D'après la série des solutions de continuité précitées, on est porté à penser que c'est par la boucle externe de la botte gauche, probablement en rapport avec la barre de fer fixant la chaise, que la décharge électrique s’est faite ; elle a sillonné la surface antérieure du Corps avec d'autant plus de facilité que la chaîne d’or lui offrait un excellent conducteur. La boîte d’une montre d’or avait été dépolie sur plusieurs points, comme si elle eût été attaquée par du mercure,

En reprenant connaissance, M. Marie recouvra toute la force de son intelligence, et l’on chercha vainement à lui faire prendre le change sur l’origine du mal. fl se rappela alors, comme aujourd’hui, la vive lumière qui l’avait douloureusement ébloui ; le petillement et la sensation de brûlure éprouvés à la face; le cliquetis des jetons renversés avait aussi

frappé ses oreilles ; il n’en fut pas de même du bruit du tonnerre dont il

» n'avait aucun souvenir, pas plus que de toute espèce de commotion violente. Ce retour au sentiment de l'existence fut accompagné de tristes constatations : la vue était entièrement abolie; les diverses parties de son corps ne semblaient plus lui appartenir, tant les sensations étaient obtuses et lés mouvements difficiles; c'était une intelligence conservée intacte au milieu des ruines de l’organisation. Le besoin d’uriner et d'aller à la selle ne se manifesta pas avant le troisième jour. Pendant les six jours suivants, l'expulsion des urines et des matières fécales s'opéra avec beaucoup de difficulté.

Lorsque le malade entra à l'hôpital Saint-André, à Bordeaux, le 18 décembre 1839, les plaies des brûlures étaient encore très vives, à granulations vermeilles, très serrées; pouls petit, fréquent, parfois irrégulier : battements du cœur obscurs; l’auscultation n’y découvrait aucun bruit particulier, pas plus que dans les organes respiratoires, La température de la peau était un peu abaissée; sensation pénible habituelle d’un froid de glace. Intelligence intacte; exagération des dangers de sa maladie ; nulle espérance en la possibilité de la guérison; sommeil pendant la nuit, accompagné de rêves ayant pour objet des corps en ignition de toute espèce, et suscitant parfois des réveils en sursaut, avec accroissement de douleur aux yeux. Pendant le jour, assoupissement presque continuel, lourd et fatigant ; céphalalgie frontale s'étendant parfois jusqu’à l'occiput.

Le sens de l’odorat, du goût, et surtout de l’ouïe, avaient acquis plus de délicatesse. C’est avec un charme inconnu jusqu’alors que les sons de l'orgue de Barbarie ou des clairons frappaient les oreilles du malade, Fixité

et comme hébétudé dans le regard. Immobilité des pupilles. Vision rétablie depuis treize jours, mais d’une manière fort incomplète : les objets ne pouvaient être distingués en quelque sorte qu’à la dérobée, et en excitant un larmoiement très abondant, ainsi qu’un picotement très vif. Sens du toucher obtus. Voix affaiblie notablement ; respiration lente, peu profonde.

Anéantissement complet; véritable résolution des forces musculaires. Le malade ne sent aucun lien qui unisse les membres. La colonne vertébrale, offrant une flexibilité exagérée, est incapable de se mainténir sans point d'appui. Les membres inférieurs ne peuvent être mus que lentement et dans la position horizontale seulement : les jambes et les pieds paraissent lourds comme du plomb. La faiblesse des bras semble moindre. : Tout le corps, dans les déplacements qu’on lui fait subir, est comme une masse inerte, obéissant au gré de la pesanteur. Ses diverses fractions, étrangères les unes aux autres, ont le jeu désordonné, d’après la cotnparaison du patient, des pièces d’un pantin de foire articulées au moyen d’une ficelle. Crampes douloureuses, s'étendant depuis les orteils jusqu'aux genoux, fréquentés, surtout pendant la nuit; elles se sont manifestées pour la première fois le 10 décembre, se

Pendant les dix premiers jours qui ont suivi l'entrée à l'hôpital, des bains généraux ont été prescrits. Le premier bain est suivi d’un sentiment de bien-être assez prononcé ; le second produit un tel accablement qu’il n’a pas paru convenable de recourir à un troisième. Deux fois, et à trois jours d'intervalle, des sangsues ont été posées derrière les oreilles ; la seconde application a seule produit du soulagement, mais il n’a pas été durable. De la céphalalgie surtout pendant la nuit.

26 décembre. — Aucune modification notable. Le malade n’a décou- Vert qu'aujourd'hui la paralysie de l'œil droit. Éprouvant plus de douleur que d'habitude dans cet œil, il s’est avisé de s’en servir en fermant celui du côté opposé, et il a eu la douloureuse surprise de ne pouvoir rien distinguer. Il avait été jusqu'alors dupe d’une véritable illusion, en croyant percevoir avec les deux yeux les images que lui transmettait l'œil gauche.

40 janvier 1840. — Même résolution musculaire ; sensibilité des yeux un peu moindre. L'œil droit a pu percevoir des rayons lumineux. Larmoiement abondant ; sensation presque continuelle de petits graviers sous les paupières ; pouls petit ; sensation de froid moins vive. Brûlures en voie de cicatrisation. |

42 janvier. — L'appareil électro-moteur de Fozembas a été appliqué

, hier au genou droit, au-dessus d’une plaie qui persiste plus opiniâtre et

plus douloureuse que les autres, et aujourd’hui sur le front. Des effets

remarquables se sont fait sentir ; les douleurs de la plaie ont disparu comme

par enchantement ; les crampes ont été moins vives, la céphalalgie moindre. Le malade a goûté pour la première fois un sommeil réparateur.

44 janvier. — Le sulfate de quinine n’a pas cessé d’être administré tous les jours. Le malade dit en retirer progressivement un surcroît d'énergie vitale, un rétablissement de la calorification, une diminution dans l’assoupissement, enfin, une excitation dans l'appétit, ainsi qu'une activité plus grande dans les fonctions digestives.

8 février. — L’œil droit a subi, depuis le 10 janvier, une amélioration rapide. La vision a donné lieu à des remarques intéressantes. D'abord le malade ne percevait que les ombres des personnes, Puis sont survenues des illusions d'optique qui faisaient paraître à distance des objets très allongés en divers sens, comme dans certains miroirs courbes. Plus tard, la teinte grise générale des objets à fait place à la perception de leur véritable couleur. Les yeux ont conservé une certaine sensibilité.

Depuis trois jours, un phénomène curieux est venu surprendre le malade. Par moment, l’image des traits sinueux et brillants de là foudre apparaît à ses yeux en suivant une direction rapide de haut en bas, et en s’évanouissant tout à coup. Pupille toujours immobile et dans un état de dilatation normale,

Les crampes ont diminué d'intensité; naguère elles étaient quelquefois assez fortes pour imprimer un mouvement de ressaut aux jambes, d’autres fois, au lieu de s’arrêter aux genoux, elles s’étendaient jusqu'aux hanches; alors le mouvement général de ressaut s’accompagnait d’un bruit de claquement dans les articulations coxo-fémorales. Ces crampes, qui n'ont jamais été observées aux bras, sont plus prononcées dans la jambe droite que dans la jambe gauche; pendant qu’elles ont lieu, la vitalité des membres qui sont déjà notablement atrophiés, semble reprendre de l'énergie : le tact y est moins obtus. Parfois le malade sent ses jambes comme rapidement labourées par des fusées électriques.

Depuis une quinzaine de jours, roideur dans les régions dorsale et lombaire, ainsi que dans les cordes tendineuses des jarrets; plus tard, les articulations des cous-de-pied ont participé à la même roideur. Ce premier contraste avec la flaccidité antérieure des membres nous a paru de bon augure, ainsi qu'au malade qui à la conscience de ses muscles. Depuis la même époque, il a pu porter lui-même sa cuiller à sa bouche. Les bras,

en supportant divers objets, ne donnent plus une sensation aussi exagérée | de leur pesanteur. Dès ce moment, le malade essaie de faire quelques pas, en se faisant soutenir.

15 février. — Le malade peut se tenir debout sans appui, et commence à distinguer les contours des objets.

4 mars. — Les yeux éprouvent encore, par moment, un sentiment de brûlure ou de gravier. Le malade s’est aperçu, en essayant les lunettes (n° 13) de son ami, âgé de soixante ans, qu'il lui était possible de lire les caractères d'imprimerie ; il s’est empressé de profiter de cette découverte pour écrire à sa famille. Son écriture est très imparfaite, à cause de l’état du toucher ; il lui semble que les objets tenus entre les doigts en sont séparés par une pellicule d’oignon. Toutefois, il est moins exposé qu'auparavant à des 1usions. 11 ne Jui arrive plus, par exemple, de croire tenir un corps lorsque celui-ci a déjà fui de ses doigts. Il n’est plus insensible au chatouillement de la paume des mains ; la plante des pieds, lorsqu'elle repose sur le sol, n’en paraît plus séparée par une enveloppe de coton, selon l'expression de M. Marie. Depuis hier, des sueurs ont paru pendant la nuit ; jusqu'alors la transpiration avait été complétement nulle. Pour la première fois, le malade a la conscience d’une solidarité d'union, d’une articulation, entre la jambe et la cuisse; les genoux, qui pliaient, donnent la sensation d’une résistance.

30 mars. — Les bains sulfureux, donnés dans le but d’exciter l’énergie des muscles, ont été suspendus, parce qu’ils semblaient en augmenter la roideur ; il en a été de même pour les frictions avec la teinture de quinquina, qui avaient remplacé celles avec l'huile de jusquiame ; cette dernière avait, au contraire, favorisé la torpeur de la faculté contractile. Les bains gélatineux sont mis en usage; le sulfate de quinine continué, à la satisfaction du malade qui exalte le bien-être qu’il en a éprouvé. Pendant ce mois, des progrès très remarquables se sont opérés dans la locomotion : peu à peu le malade a été capable de marcher avec des béquilles, plus tard avec une canne seulement. Les bras agissent bien; la vue est en bon état. Une circonstance curieuse, qui n’a jamais failli jusqu’à ce moment, c’est une succession régulière de jours bons où mauvais, comme dit le malade. En effet, un malaise général, la céphalalgie, la roideur musculaire, une aptitude moins grande à l'exercice, se montrent régulièrement tous les deux jours; heureusement les progrès de la locomotion continuent; les muscles reprennent du volume. M. Marie a pu s’embarquer pour rejoindre son pays où son rétablissement paraît s'être complété.

2e OBSERVATION. — Chute de la foudre sur une prison; paralysie du concierge ; femme lancée sur un meuble: robe projetée au plafond; prisonnier atteint de mutisme; mort de sangsues contenues dans un bocal; odeur de soufre et d’ail (1).

Le 30 juin 1847, à cinq heures dix minutes du soir, la foudre tomba sur la prison de la Châtre, après avoir éclaté à la hauteur de 300 mètres environ. Un globe lumineux suivant une direction du nord au sud, diamétralementopposée à celle du vent, est venu s’abattre sur la toiture de la prison, bâtiment carré, à quatre étages, très élevé, bâti sur le sommet d’un rocher qui domine le vallon que parcourt la rivière de l'Indre. Toutes les fenêtres de la prison sont garnies d'énormes barreaux de fer. De la toiture, dont les tuiles volent au loin, la foudre suit et dégrade en zigzag le mur du côté du sud ; elle brise toutes les vitres de la croisée de l'étage supérieur où se trouvait un prisonnier seul, qu’elle lance le long de la muraille et le laisse sans mouvement ; il n’y avait sur son corps aucune lésion apparente. La foudre se précipite ensuite à l'étage plus bas, casse encore les vitres, arrache l'appui de la croisée, et jette au loin un boulon de fer du poids de 7 kilogrammes, Mais c’est à l'étage inférieur, dans la chambre commune, que la foudre exerce le plus de ravages. Cinq personnes s’y trouvaient : le concierge de la prison, debout près de la fenêtre, ayant à la main gauche plusieurs grosses clefs ; quatre femmes, dont trois assises et la quatrième debout ; encore sous la forme d’un globe enflammé, la foudre brise les vitres de la chambre commune, frappe violemment à la cuisse gauche le concierge qu’elle laisse sans mouvement; la femme la plus près de lui est atteinte au côté droit du colet jetée à dix pas; une autre femme est lancée sur un meuble : enfin, une robe est enlevée des mains de la femme qui était debout, et projetée au plafond.

Le concierge, que l’on avait cru d’abord frappé mortellement, mais qui reprit bientôt connaissance, avait les jambes paralysées. Une médication énergique ramène en quelques heures la sensibilité et la circulation capillaire dans les membres froids et insensibles. La femme frappée au col ne pouvait tourner la tête, et le muscle sterno-cléido-mastoïdien du côté droit était roide, tendu et douloureux ; le prisonnier, le premier frappé à l'étage supérieur, est resté jusqu’au soir sans pouvoir parler. Au moment de mon entrée dans la chambre où la foudre a fait le plus de mal, j'ai senti une odeur très prononcée de soufre et d’ail. Le pantalon du concierge,

(4) Observation recueillie par le docteur Decerez. *

51h ACTION PATHOGÉNIQUE DE LA FOUDRE.

à déchiré en plus de vingt endroits, n’offrait que des lambeaux ; sa botte gauche était presque réduite en charpie, et pourtant aucune trace de brûlure n'existait au pied. Tous les meubles de la chambre avaient été plus ou moins endommagés; des sangsues, qui se trouvaient dans un bocal, avaient été tuées instantanément. La foudre, après avoir exercé tous les ravages signalés, S’est pratiqué dans l'épaisseur des carreaux un trou conique, et s’est perdue dañs un cachot.

3° OBSERVATION. — Chute de la foudre sur une église ; deux prêtres et un 4

sacristain terrassés ; catalepsie, cécité, paralysie. ! ) J ? y

M. de Sairigné (1) nous communique l'observation suivante : « Au mois de juin 1851, par une belle matinée de printemps et un temps calme, mais d’une chaleur étouffante, un gros nuage noir, isolé, $’arrêta au-dessus de l’église de Montmorillon. Un seul coup de tonnerre éclata, mais avec une vivacité de lumière effroyable et un bruit pareil à celui d’une décharge d'artillerie, Je crus que ma maison s’écroulait. J’étais à peine revenu à moi, lorsqu'une femme s’élança dans mon cabinet en s’écriant : l'abbé Thomas vient d’être tué. Je cours à l’église; une odeur de soufre suffocante remplit la nef; des plâtres détachés de la voûte jonchent le pavé. Au bas de l'autel gisent, renversés et comnie tués d’un seul coup, M. l'abbé Thomas, un vieux prêtre de soixante-dix ans, et le sacristain qui l’assistait ; le calice et l’hostie ont roulé de l'autel sur l'estrade ; ils sont récueillis par le curé de la paroisse, qui sort du confessionnal, pâle, tremblant et croyant voir l’église entière prête à s’abimer. Le sacristain reprend bientôt connaissance, mais en se plaignant de douleurs atroces dans toutes les articula-

tions ; elles disparaissent peu à peu dans la journée. Quant au vieux prêtre

rapporté à sa demeure dans un état de catalépsié complet, il ne revint à lui

qu'après plusieurs heures, mais pour rester presque aveugle et PE sil

mourüt peu de temps après.

» La foudre avait frappé la croix surmontanit le clocher, qui lui-même est construit au-dessus du transept et domine Pautel principal où l'abbé Thomas officiait. L'étincelle électrique, après être descendue le long du clocher, et avoir glissé le long d’une grande croix placée au-dessus du tabernacle, était descendue sur l'autel même, dont toutes les dorures portaient l'emmpremte du passage de la foudre, et avait, pour ainsi dire, arräché le ealice dés mains du prêtre Eà, elle avait frappé le prêtre en pleine pétrites en pratiquant üne trouée presque imperceptible au travers

(4) Aujourd'hui notaire à La Rochelle.

de ses ornements sacérdotaux et de ses vêtements, avait excorié légèrement la peau à l'estomac, au ventre, le long de la jambe gauche ; puis sortant par l'extrémité du soulier dont le cuir avait éclaté, elle s’était perdue sous l’estrade de l'autel, dont le parquet s’était entièrement brisé et soulevé sous les pieds du prêtre et de son assistant, Quelques feuilles du parquet furent lancées à une distance de 6 à 10 mètres. »

4° OBSERVATION. — Chute d’un globe de feu; paralysie de la jambe

gauche ; tremblement général; palpitations,

M. Buchwalder, ingénieur suisse, à publié la relation suivante d’un coup de foudre qui l’atteignit sur le Sentis à 2504 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans le canton d'Appenzell (1) : « Vers 40 heures du soir, la foudre éclata avec fureur et me forçca à me réfugier dans ma tente avec mon aide. Nous nous couchâmes tous déux côte à côte sur une planche. Alors un nuage épais et noir comme la nuit enveloppa le Sentis ; la pluie et la grêle tombaient par torrents; le vent soufflait avec fureur; les éclairs, rapprochés et confondus, semblaient un incendie ; la foudre brisée en éclairs mêlait ses coups précipités qui, se heurtant contre eux-mêmes et contre les flancs de la montagne, répétés indéfiniment dans l’espace, étaient tout à la fois un déchirement aigu, un ralentissement lointain, un sourd et long mugissement. Je sentis que nous étions dans le centre même de l'orage, et l'éclair me montrait cette scène dans toute sa beauté, ou dans toute son horreur, Mon aide ne put se défendre d’un mouvement d’effroi. En ce moment un globe de feu apparut aux pieds de mon compagnon, et je me sentis frappé à la jambe gauche d’une violente commotion. Il avait poussé un cri plaintif : Ah! mon Dieu! Je me retournai vers lui, ét je vis le côté gauche de sa figure sillonné de taches brunes ou rougeâtres ; les cheveux, les cils, les sourcils, étaient crispés et brûlés ; les lèvres, les narines, étaient d’un brun violet ; la poitrine semblait se soulever encore par instants ; mais bientôt le bruit de la respiration cessa. Je sentis toute l'horreur de ma position, mais j'oubliai ma souffrance pour chercher à porter secours à un homme que je voyais mourir, Je l’appelai, il ne répondit plus. Son œil droit était ouvert et brillant ; néanmoins il semblait s’en échapper un rayon d'intelligence, et je me livrais à l'espoir, mais l'œil gauche demeurait fermé, et, en soulevant la paupière, je vis qu'il était terne. Je supposais cependant que la vue du côté droit persistait, car si j'essayais de fermer l'œil de ce côté, essai que je

(4) Ergebnisse der trigonometrischen Vermessungen in der Schweilz, p. 11.