DÉSHABILLEMENT ; INTÉGRITÉ OU DESTRUCTION DES VÊTEMENTS

1838, la foudre tomba, dans la Méditerranée, sur un des mâts du vaisseau anglais le Zodney. Deux matelots qui étaient sur ce mât furent tués, et on les retrouva dans un état de complète nudité (1). Le docteur L. Turck, de Plombières, nous a cité l’histoire d'un prêtre du département des Vosges qui fut déshabillé par la foudre, pendant qu’il officiait à l'autel.

On lit dans le journal des Débats du 20 août 1855 : « Samedi, 41 août, à une heure de laprès-midi, la foudre a frappé un homme dont tous les habits ont été enlevés, et il a été étendu, entièrement nu, sur la route. On n'a retrouvé épars çà et là sur le chemin que quelques morceaux des brodequins ferrés, une manche de sa chemise et quelques lambeaux de ses vêtements. Dix minutes après la décharge électrique, il avait repris connaissance ; en ouvrant les yeux il déclara ne savoir pas comment il se trouvait là tout nu. On a remarqué sur son corps plusieurs blessures à la tête et au cou, et le ventre était sillonné en plusieurs endroits par des raies semblables à celles que l’on ferait avec un couteau. »

Dans d’autres circonstances, les vêtements sont complétement ou partiellement épargnés, bien que les parties sous-jacentes soient brülées. Les Annales de Foulda citent le fait suivant sur un coup de foudre observé à Mayence en 855 : « Fulminum ictibus ædes plurimæ crematæ sunt, inter quas Basilica Sancti-Chiliani martyris, nonis Juliis, clero laudes vespertinas celebrante, repentino ictu percussa et succensa est. Et mirum in modum sub laquearibus domus ignis pendulus, inlæsa materia tamdiu oberrabat, donec ossa martyris, et totius Ecclesiæ thesaurus efferetur inlæsus... Clericorum quoque nonnulli fulmine tacti, enlæsis vestibus, per diversa membrorum loca graves combusturas habuisse reperti sunt. Fertur etiam quemdam in illis regionibus hominem ita cœlesti igne combustum ut, Consumpto corpore, vestis ab igne remaneret inlæsa. »

Le 42 septembre 1787, la foudre tomba sur une femme, et la tua après l'avoir brûlée au sein, sans avoir endommagé ses vêtements (2). |

Le fait suivant rapporté par Ramazzini, présente un exemple diamétralement opposé : « Nunquam alias cecidere crebriora fulmina, a quorum uno ictus est agticola, indumentis omnibus perustis, præter lora coriacea… Is ad nonnullos dies attonitus jacuit, sed postea, sine ullo remedio

in se rediit, et adhuc superstes est (3). »

1) Comptes rendus des séances de l'Académie des sciences, L. VIII, p. 174.

(1) (2) Mémoires de l’Académie de Toulouse.

(3) Constit. epid. urban., ann. 1691,