PROFONDEUR DES NAPPES
Mètres.
Bancs exploités par les carriers 2,60
Lambourdes 3,41
Grand coquiliier blanc 2,53
Grand coquiliier rouge 2,08
Banc coquiliier uacré 1,46
Banc coquiliier chlorité 1,11
Glaises et sables de la formation des glaises.
Mètres.
Glaise bleue , dite reteinte 3,25
Glaise blanchâtre 1 ,95
Glaise verdâtre 1,62
Glaise grise rouge panachée 1,62
Glaise rouge , dite la belle 1 ,62
Glaise noire pyrileuse 0,97
Banc gris noir pyriteux 0,33
Sable siliceux argileux, alternant avec des veines
de glaise sableuse d'un gris noirâtre 7,47
Total 39,50
Immédiatement au-dessous de ces terrains existe la grande formation de calcaire crayeux dont l'épaisseur est inconnue. Les travaux entrepris pour cherclier la houille, près de Saint-Nicolas d'Aliermont, aux environs de Dieppe, y ont constaté sept nappes d'eau abondantes, ainsi disposées :
La 1" de 25 à 30 mètres de profondeur.
La 2^ à 100 mètres.
La 3" de 175 à 180 mètres.
La 4" de 210 à 215 mètres,
La 5'^ à 250 mètres.
La 6° à 287 mètres.
La 7'' à 333 mètres.
Toutes ces nappes étaient douées d'une force ascensionnelle remarquable. Pendant le percement des puits de la gare de Saint-Ouen, on a trouvé cinq nappes d'eau distinctes :
La r" à 36 mètres de profondeur.
La 2' à 45 mètres et demi.
La 3^ à 51 mètres et demi.
La 4" à 59 mètres et demi.
La o" à 66 mètres et demi.
A Tours, les trois nappes ascendantes se trouvèrent sous le terrain de la place de la Cathédrale :
108 GISEME^T DES EAUX SOUTEnUAlNES.
La 1" à 9o mètres de piofoudeur.
La 2* à 112 mètres.
La 3" à 125 mètres.
Au sein des massifs stratifiés on trouve parfois des nappes d'eau courante, plus ou moins profondément dans iesintervalies compris entre certaines couches imperméables. On rencontre de ces rivières souterraines même sous le sol de Paris. Lors du forage d'un puits artésien à la barrière de Fontainebleau, on perçait lentement un banc noir, argilo-pierreux et pyriteux, de 33 centimètres d'épaisseur, et d'une extrême dureté. Dès qu'on l'eut traversé, la sonde s'échappa des mains des ouvriers, et s'enfonça brusquement de 7 '",50. Sans la manivelle placée dans l'œil de la première tige, et qui ne put passer par le trou déjà fait, la chute eût été probablement plus considérable encore. En effet, la sonde ne reposait pas sur un terrain ferme et se trouvait fortement agitée par un courant. Ce ne fut qu'avec peine que les ouvriers parvinrent h la retirer. Déjà l'eau les gagnait et gênait les manœuvres; mais aussitôt ([u'ils eurent enlevé la sonde et qu'ils l'eurent entièrement dégagée de l'orifice du coffre, il jaillit tout à coup dans le puits, par-dessus leur tête, à près de 10 mètres de hauteur, un volume d'eau considérable. De semblables courants ont été constatés à la gare de Saint-Ouen; à Stains, près de Saint-Denis, à 6Z|. mètres de profondeur; à Cormeilles ( Seine-et-iV'arne), à 72 mètres; à Tours, à 109 mètres. La célèbre fontaine de Nîmes ne donne, dans les grandes sécheresses, que 1330 litres d'eau par minute; s'il vient à pleuvoir fortement dans le nord-ouest, le débit de la fontaine est porté rapidement à 10,000 litres.
La profondeur des nappes liquides ascendantes varie suivant les localités. A Saint-Nicolas d'Âliermout , la septième nappe s'est trouvée à 333 mètres. A Genève, un sondage poussé jusqu'à 221"", 50 n'a rencontré aucune nappe ascendante. A Suresnes, le résultat d'un sondage s'est montré également négatif jusqu'à 21 5 mètres. A Ghewick, dans le parc du duc de Northumberland , de l'eau provenant de 189 mètres jaillit à 1 mètre au-dessus du sol. Dans le département du Pas-de-Calais, la fontaine la plus profonde jaillit à 2'",(i du sol et vient d'une profondeur de 150 mètres. A Tours, le puits de la caserne de cavalerie est alimenté par une nappe liquide -située à 133 mètres de profondeur.
Mais au fond de l'Océan, il se trouve des sources d'eau douce jaillissant verticalement jusqu'à la surface, et provenant évidemment de terre par dps canauv riitinipls siisié»^ ;m-r!pssous du lit do 1^ mer. Cn conv<ii anglais,
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sur lequel Buchanan se trouvait embarqué, reuconlra par un calme plat, dans les mers de l'Inde, une abondante source d'eau douce à U5 lieues de Chittagong et à environ 36 lieues du point de la cûte le plus voisin. Ce cours d'eau souterrain avait donc plus de 36 lieues d'étendue.
De même que l'on creuse le sol pour en extraire de l'eau, de même on le creuse parfois pour lui en donner. La plaine des Palans, près de Marseille, était un grand bassin marécageux qu'il paraissait impossible de dessécher par des canaux superficiels. Le roi René y fit creuser un grand nombre de puisards. Ces trous jettent encore aujourd'hui dans des couches perméables profondes des eaux qui rendaient toute la contrée improductive et malsaine : ce sont les eaux absorbées aux enihiujs des Paluns qui, après un cours souterrain, forment , dit-on, les sources jaillissantes du port de Mion, près de Cassis. Citons un autre exemple emprunté aux environs de Paris. Une fontaine creusée sur la place de la Poste-aux-Chevaux, à Saint-Denis, fournissait en été un excellent moyen de propreté ; mais en hiver les glaces s'accumulaient sur la voie publique et nuisaient à la circulation. Voici comment il fut remédié à cet inconvénient. De l'eau de bonne qualité, provenant d'une couche située à 65 mètres de profondeur, monte dans un tube métallique. Un tube plus grand enveloppe le premier et va se saisir, à 55 mètres de profondeur, d'une nappe d'eau encore potable et qui monte dans l'espace annulaire compris entre les deux tubes. Un troisième tube, notablement plus grand que le second , descend en l'enveloppant jusqu'à la profondeur d'une couche absorbante. L'espace annulaire compris entre le tube moyen et le tube extérieur ne donne rien ; mais il sert en hiver à ramener au sein de la terre la partie non employée des eaux.
Les habitants du Sahara paraissent avoir connu depuis longtemps l'art de forer le sol pour obtenir de l'eau. ^ Les villages du Oued-Big, dit Shaw, situés fort avant dans le Sahara, n'ont ni sources ni fontaines. Les habitants se procurent de l'eau d'une manière fort singulière, en creusant des puils à cent , quelquefois à deux cents brasses de profondeur, où ils ne manquent jamais de trouver de l'eau en grande abondance. Ils enlèvent à cet effet diverses couches de sable et de gravier, jusqu'à ce qu'ils rencontrent une espèce de pierre qui ressemble à de l'ardoise, et que l'on sait être précisément au-dessus de ce qu'ils appellent Bahar taht el erd, ou la mer au-dessous de la terre. Cette pierre se perce aisément , après quoi l'eau sort si subitement et en si grande abondance, que les hommes qui descendent pour cette opération sont quelquefois surpris et noyés. »
