FIN DE LA TABLE ALPHABÉTIQUE DES MATIÈRES

llN TRODUCÏION.

ii«[P4$b%tai%^c;e: dk l'étl's^e de: la géogkaiphie médicale.

Je tiens impossible de connaître les parties sans connuître le tout, non plus que de connaître le tout sans connaître en détalL les parties.

(Pascal.)

L'homme ne naît, ne vit, ne souffre, ne meurt pas d'une manière identique sur tous les points de la terre. Naissance, vie, maladie et mort, tout change avec le climat et le sol, tout se modifie avec la race et la nationalité. Ces manifestations variées de la vie et de la mort, de la santé et de la maladie, ces changements incessants dans l'espace et selon l'origine des hommes, constituent l'objet spécial de la géographie médicale. Son domaine embrasse la météorologie et la géographie physique, les lois statistiques de la population , la pathologie comparée des i-aces, la distribution géographique et les migrations des maladies. De i«ême que la géographie physique et politique, la géographie médicale a recours à ia statistique, qui n'est que l'application du nombre à la constatation et à la comparaison des faits. « Le nombre, dit J. de Maistre, est la barrière évidente entre la brute et nous... Dieu nous a donné le nombre, et c'est par le nombre qu'il se prouve à nous, comme c'est par le nombre que l'homme se prouve à son semblable. Otez le nombre, vous ôtez les arts, les sciences, la parole, et par conséquent l'intelhgence. Ramenez-le : avec lui reparaissent ses deux filles célestes, l'harmonie et la beauté; le cr? devient chant, le bruit reçoit le rhythme, le saut est danse, la force s'appelle dynamique , et les traces sont des figures. » Au point de vue de la géographie médicale, on comprend que ^'endémicité, la fréquence , la gravité d'une maladie, que la salubrité d'un pays, enfin, que la grande question de l'acclimatement de l'homme, sont autant de problèmes qui exigent impérieusement une base statistique.