INTRODUCTION. XLIII

verses contrées du globe, et encore moins du médecin de l'armée de terre 011 de la marine, appelé à changer constamment de résidence. Pour ce dernier, il y a devoir de connaître les maladies de toutes les parties du globe qu'il peut avoir à visiter, d'autant que de ses lumières peut dépendre la réussite d'une expédition, le salut d'une armée.

Semblables aux plantes dont les unes se retrouvent dans presque toutes les contrées du globe, tandis que d'autres ne se montrent que d'une manière endémique sur quelques points plus ou moins circonscrits, les maladies de l'homme sont, elles aussi , ou disséminées sur toute la surface de la terre, ou liées à certaines zones, à certaines localités. Comme les plantes, les maladies ont leavs habitats, leurs ■stations, leurs limites géographiques. La limite boréale du choléra se ti'ouve, en Europe, à Archangel, par 64 degrés de latitude nord ; jusqu'ici i! a épargné l'Islande, le Groëidand et la Sibérie ; en Amérique, il a pénétré jusqu'au Canada; il a atteint sa limite méridionale à 2 i degrés de latitude australe. Le cap de Bonne-Espérance et l'Australie ont été épargnés jusqu'ici. La limite des fièvres paludéennes sur l'ancien continent peut être représentée par la courbe isotherme de 5 degrés centigrades; le nord de l'Ecosse, les Hébrides et les Orcades, les îles Shetland, les Feroë et l'Lslande leur échappent. Dans l'hémisphère sud, le domaine des fièvres paludéennes n'atteint pas même l'isotherme de 15 degrés. La fièvre jaune n'a jamais dépassé le IxS" degré de latitude boréale ni le 21" degré de latitude australe, et son théâtre habituel est représenté partout le littoral du golfe du Mexique et de la mer des Antilles, bien qu'elle ait été observée aussi sur le littoral américain de l'océan Pacifique. La pellagre règne entre le 1x2" et le 46*= degré de latitude nord; le bouton d'Alep, entre 33 et 38 degrés; le béribéri, entre 16 et 20 degrés nord.

Des limites analogues s'observent sous le rapport de la longitude géographique. Ainsi, dans la péninsule Scandinave, on rencontre la radesyge spécialement à l'est , et la spedalskhed à l'ouest des monts; les verugas se trouvent au Pérou sur le seul versant occidental des Andes; la fièvre jaune n'a régné jusqu'ici qu'entre Acapulco et Livourne; la peste a pour limite orientale une ligne qui du golfe du Mexique s'étendrait à la mer Caspienne.

Plusieurs maladies ont aussi une limite dans le sens de l'altitude. Les verugas ne se rencontrent au Pérou qu'entre 600 et 1600 mètres au-dessus du niveau de la mer; au Mexique, la fièvre jaune ne s'élève pas au delà de 924 mètres; le crétinisme qui, dans l'Am.érique du Sud, s'ob«