PREFACE. IX

notre ami M. Lie]jewalch, médecin do roi de Saède; en Angleterre, !VJ. Smith, directenr du service de santé de l'armée de terre, M . Chadwick, et surtout le colonel Tulloch et le docteur Balfour, auteurs des rapports statistiques sur l'état sanitaire de l'armée, ainsi que M. W. Farr, le centralisateur des travaux du Rcgistraire général; en France, M. Legoyt, chef du hureau de la statistique de France au ministère du commerce et de l'agriculture ; M. Arondeau, chef du bureau de la statistique criminelle au ministère de la justice, et M. Sénard, adjoint h l'inspection générale du service de santé au ministère de la marine. Nous avons aussi trouvé de précieux documents sur les affections cutanées endémiques dans l'ouvrage de M. Rayer sur les maladies de la peau.

Deux jeunes médecins militaires, MM. Louail et Dévot, succès* si\ement nos secrétaires à l'hôpital du Roule, ont , d'après notre invitation, fait le dépouillement d'un certain nombre d'années des comptes rendus du ministère de la guerre sur le recrutement de l'armée. Tous deux ont fait de ces documents statistiques l'objet de leurs thèses inaugurales, et le succès de leur publication témoigne de l'in* térêt du sujet et de l'importance que le public commence à attacher aux questions de géographie médicale. Nous avons nous-mème repris le dépouillement des comptes rendus, et nous l'avons complété jusqu'à l'année 1853, la dernière sur laquelle le gouvernement ait publié des renseigne* ments. Ce sont ces documents qui ont servi de base à nos tableaux sur la distribution d'un grand nombre de maladies et d'inûrmités dans les quatre* vingt-six départements de la France, et qui nous ont permis de substituer une base expérimentale aux vagues appréciations qui avaient défrayé jusqu'ici un grand nombre de publications.

Nous n'avons rien épargné pour nous procurer tous les documents nécessaires à l'accomplissement de l'œuvre que nous avions entreprise, et plus d'une fois nous nous sommes imposé un voyage dans l'unique but d'éclaircir par nons-méme des questions de géographie médicale.

La collection des ouvrages étrangers contenant des documents de géographie et de statistique médicales a élé d'autant plus difficile et plus longue qu'un grand nombre de ces documents n'existent pas dans la librairie, et qu'il fallait les faire venir de contrées souvent fort éloignées. Bien que familiarisé avec plusieurs langues sans le secours desquelles il eût été impossible de mettie à profit les matériaux accumulés par des savants et des gouvernements étrangers , la tâche que nous nous étions imposée nous a forcé souvent d'aborder l'étude d'autres langues, sans les-

X TRÉFACE.

quelles nous eussions élé contraînl de garder le silence sur la géographie médicale du nord de Tfiurope, des Feroë et de Tlslande. Plus d*un document numérique, d*une grande simplicité apparente pour le lecteur, a exigé des journées entières d'un travail incessant. Nous ne mention* nons ces difficultés dont notre tâche était remplie que pour justifier le temps qu'a demandé son accomplissement.

Plusieurs questions de géographie médicale nous ont paru dignes d'être appuyées de cartes et de dessins graphiques destinés à faciliter l'intelligence du texte. Ces cartes et ces dessins, dont l'exécution a été confiée à des artistes de talent , ont trait à la météorologie médicale, à l'ethnographie, ainsi qu'à la distribution géographique de diverses maladies. Schnurrer et Berghaus en Allemagne, et Johnston en Angleterre, ont publié des cartes de la distribution générale des maladies de l'homme à la surface du globe, mais on peut reprocher à ces cartes, malgré tout leur mérite, d'être incomplètes et de manquer de précision. Nous eussions désiré pouvoir publier, en même temps que notre traité, une carte générale résumant nos recherches personnelles sur cette matière ; mais le temps nous a manqué et nous avons dû en renvoyer la publication à une autre époque.

Nous nous sommes appliqué à substituer autant qne possible le fait à l'assertion, le chiffre précisa l'approximation, et les sources auxquelles nous avons puisé ont élé indiquées avec soin. Enfin, tout en faisant une large part à la science, nous avons cherché à rendre notre livre, avant tout, d'tin intérêt pratique pour l'économiste, l'administrateur et le médecin (1).

Paris, !•' mars 1857.

(1) lodépeDdammeot de la description des maladies endémiques qui n*avaient été résumées nulle part aîileurs, nous avons donné des documents géographiques aussi complets que Tétat de la science le permettait, pour la direction des phibisiques. Pour 524 localités situées dans toutes les parties du monde, nous avons précisé la position géographique, Taltitude, la température annuelle, la température des saisons et celle du mois le plus froid et du mois le plus chaud. Pour mettre le médecin en état de se livrer aux études topographiques, nous avons donné la méthode de mesurer la hauteur des montagnes et la vitesse des cours d*eau. En un mot, nous avons cherché à simplifier autant que possible la bibliothèque du médecin voyageur.