MALADIBS ENDÉMIQUES, GEOGRAPHIE ET STATISTIQUE MÉDICALES

tion d*eux-mêmes et qui poursuivent les visiteurs de leur imporlunité. Ou leur arrache, eu général, difficilement des paroles (ce qui rend leor observation pénible), même dans les jours dVxcilation. Quelques heuro dé fauteuil de force suffisent pour dompter les p^us indociles Les coops et les violences entre eux, sans être rares, ne sont pas cependant très fréquents (iette soumission est-elle le résultat de Texcitahilité cérébrale iiaturellement moindre chez le nègre, ou bien une continuation de Tintimidalion nécessitée par Tesclavagc? Toujours est-il que cela contraste beaucoup avec la turbulence du blanc et de l'homme de couleur, dont la folie se rapproche beaucoup plus de la folie des Européens. Mêlés aux noirs, dans les cours, ils s'en distinguent par leur loquacité ; ils sont voloittaires, insoumis, fanfarons. C^cst chez eux qu'on observe en relief l'eu- ^ration du caractère créole ; ils parlent duels, batailles, richesses. C'est (Mirini les mulâtres que l'on trouve des orateurs politiques : ce sont eux qui se plaignent de persécutions, de machinations, qui oiit des ennemis, qai invoquent la frat-mité, Végaliié^ font des menaces et prétendent aax places. Il n'est pas rare qu'on soit obligé de retenir au fauteuil de force un blanc ou un mulâtre durant des mois entiers : rarement nous y a\ons vo un noir pendant plus d'une semaine. Au contraire, la division où se troo- Vent des femmes noires est plus bruya.'ite que celle que l'on réserve aux femmes blanches ou de couleur, ce qui indiquerait l'influence des habitudes sociales sur les formes de la folie. C'est parmi les négresses que Ton trouve surtout la forme querelleuse ; c'est pour ainsi dire un feu rouJaot de propos incohérents d'attaques et de ripostes jetées au vent ; on dirait (|uelquefois un marché public, un jour d'émeute, en pleine effervescence (1). »

Les divers pays ne se distinguent pas seulement par la proportion différente des aliénés, mais encore par la nature spéciale des dérangements intellectuels. M. Jeannel, professeur de philosopliie k la Faculté des lettres de Itennes, vient de publiek* une relation intéressante sur l'aboiement observé dans certaines localités de la Bretagne (2). Les aboyevies deJosselin rappellent l'espèce de ramage des ûlles de Kiniorp en '1552, le béleineBl im nonnes de Sainte- Brigitte en loi 3, le concert miautiqne des orphelins d'Amsterdam en 1560, épidémie dont on trouve la relation dans

(i) Ann, à^hyg, pti6., Paris, 4856 2* série, t. V, p. 425. (ï) G. Jeanai'i, Les Aboyeuses de Josselin, eicurMon en Bretagne an mois d^ mailSSS. Rennes, iS55, in-12.

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le Basant bovriige de M. Calmeil (i). Les aboyeusês sont considérées eh Bretagne comme de vériiahles possédées, réfi actaii eii à tous les moyens médicaux, el curables seulement par l'emploi de certains moyens religieux. Cette infirmité rappelle encore les femmes de la commune d*Amoo près 4'Ac<|8, ftuf lesquelles P. de Lancre, conseiller au parlement de bordeaux, s'exptittie ainsi (2) : « C'est chose monstrueuse de \ôir parfois à l'église en cette petite paroisse d'Amou, plus du quarante personnes, lesquelles toutes à là fois aboyent comme chiens, faisant dans la maison de Dieu oh concett et une musique sî déplaisante, qu'on ne peut même demeurer eil prière : elles aboyent comme les chiens font la nuit, lorsque la luue est en son plein, laquelle, je ne sais comment, remplit alors leur cerveas de plus de mauvaises humeurs. Cette musique se renouvelle à l'entrée de chaque sorcière qui a donné parfois ce mal à plusieurs. Si bien que son entrée en l'église en faict layra, qui veut dire aboyer, une infinité, lesquelles commencent à crier dès qu*elle entre. Lorsqu'en l'absence de la sorcière le bmI les prend, ce qui advient aussi fort sou\ent (car elles peu\ent leur ââvatioer le mal et les faiie aboyer quand elles veulent), elles les réclament el les appellent par nom, Dieu leur ayant donné en leur alOiction cette préeamiont de nommer celles qui leur ont baillé ce maléfice pour les notifier et comme les déférer b sa justice, laquelle sur ce seul indice s'en saisit parfois si heiireuRment, que plusieurs ont confessé volontairement, eteo ont dècovTert un grand Mombre d'autres qu'on a menées depuis en la conciergerie de la cour ; la chose éiant déjà si commune que la |)ersonne malade criant dans son logis, le mari, serviteurs et parents ne font nulle difficulté d'aller et courir aussitôt en la rue, et «^oir qui passe au-devant la maison; si c'est celle que la malade nomme, on la retient..., ce qui a souvent si bien réussi que plusieurs ont volontairement avoué le maléfice. »