CHAPITRE LV

DU SGHERLI£VO (1).

Cette affection s*est montrée pour la première fois en 1800, dans les districts de Scherlievo et de Fiume. On l'attribua, dit le docteur Moulon, à quatre matelots venus de Turquie, quoiqu'elle ne se fût manifestée qtic quelques années après leur retour dans leur patrie. D'autres auteurs admettent qu*elle fut importée à Kukuliano\a, par un paysan nommé Kumsut, roenanlde Turquie en 1790. Peu de temps après, ses père et mère, âgés de soixante-dix ans, en furetu atteints les premiers, et la propagèrent ensuite à Scherlievo. Ce qu'il y a de certain, c'est que ce Tut pendant le mois de juin 1800, que les accidents graves et nombreux le ce tnal nouveau excitèrent la sollicitude du gouvernement de Fiume. Il se propagea avec tant de rapidité, au commencement de 1801, dans les provinces de Buccari, de Fiume, de Yiccodol et de Fuccini , dans une |)Opulation de H à 15 000 habitants, que plus de ^500 en furent affectés. lu mois de septembre de la môme année, plus de 13 000 personnes sur

(1) Cette maladie porte aussi le nom de maladie de Fiume; en Grèce, elle est lésiguée sous le Dom de spyrocoloo ; en Carniolc, ou la coonalt sous le nom de jrobnigger, d'après le village de Grobnigg, on Caniiole, où elle est eudémique. — Voy. Tarlicle Scberi.ievo. par Percy el Laurent, Dictionn. des sciences med,^ t. XXX., p. 264 à 269. — Michaelle», DasMnlodi Scarlieuo, in histor. und palhol. Uinsicht beschrieben. Nùrnberg, 1833. — Moulon , Souvelles observations sur la nature el le traitetnent du scherlievo des environs de Fiume, Milan. 1K34. — Wibmer, Uas Spyrocolon, eine neue Krankheit im uordl, Griechenland, Schmidl*s Jahrb., t. XXX.

688 MALADIIS lllDtMIQUBS, GÉOGRiPHII KT STATISTIQUS IfimCiUS.

une population de 38 000 individus, furent atteintes du scherlievo. En 1809 et 181 0, on observait un très grand nombre de malades, principalement dam le village de Scheriievo : la maladie s^étendit ensuite à Buccari, Portori et Lovrana. La maladie parait cependant avoir été beaucoup plus répandue, et avoir sévi avec plus de violence à Scheriievo que partout ailleors, circonstance que l'on attribua à la malpropreté des habitants de la basse claan du peuple. On a trouvé à cette maladie une certaine ressemblance avec Taffection vénérienne du Canada, le sibbens d'Ecosse, la radesygede Norwége et le pian (1). Le 1" mars 1818, une visite générale dans toute h population constata l'existence de & 168 malades, nombre qui diminua graduellement sans cependant que la maladie ait jamais cessé complètement. Cette aiïeclion est endémique sur le littoral de Fiume et dam quelques régions de l'Istrie. Comme beaucoup d'autres maladies, dit Moulon, elle s'accroît avec les circonstances physiques et morales, et eUe abandonne parfois son caractère sporadique pour prendre celui d'une épidémie. La malpropreté des habitants peut faciliter le développement de l'épidémie, mais la maladie vénérienne avec laquelle on a voulu la confondre, n'est qu'une complication du scheriievo qui rend ce dernier plus difficile à guérir, et cette complication est toujours la suite d'un commerce avec une personne atteinte de maladie vénérienne. U est vrai que beaucoup de malades éprouvent des douleurs pendant la nuit, mais elles sont différentes de celles que provoque l'infection vénérienne, quant à l'époque de l'apparition, à la durée et au temps dans lequel ces phénomènes se présentent. Quelques-uns souffrent des douleurs dans les os pendant plusieurs mois et pendant des années avant d*avoir le moindre ulcère sur le corps ; il faudrait donc dire que chez eux le scheriievo sait une marche tout à fait opposée à celle de la syphilis. Il n'existe pas d'exempk de contagion, comme il n'y a pas d'exemple qu'un infirmier ou tout autre employé de l'hôpital de Scheriievo ait pris la maladie. Dans les Till^es, où la maladie exerçait ses plus grands ravages c'étaient toujours les plus pauvres qui en étaient les victimes, et un paysan ai&é n'en était que très rarement attaqué. Beaucoup de femmes, quoique atteintes de scheriîeis depuis des années, sont devenues enceintes et ont donné naissance à da enfants qui continuaient à se bien porter, quoique nourris par leurs mère. On a prétendu que la maladie appelée facaldine (2), qui se développa m

(i) Voy. t. ir, p. 563, 661, 674, (2) Voir celte maladie, U II, p. 453.

SCBBRLIBVO. 689

la fia du siècle passé dans la commune d*Agordo (proTince de Bellano), y fut apportée par une femme qui arrivait des environs de Fiume, et que cette maladie n*eât qu'une modification du scherlievo. Mais par la description de la facaldine, il est facile de voir qu'elle se présente avec des symptômes qui lui sont propres et qui diffèrent de ceux qui s'observent dans le scherlievo. Cette dernière maladie se trouve surtout dans les villages où Teau manque pendant quatre à cinq mois de Tannée et où Ton est obligé de se servir pendant Tété d'une eau corrompue et bourbeuse; iin*est pas rare de trouver des familles qui passent des semaines entières sans rien prendre de chaud. Leurs vêtements sont d'une extrême malpropreté. Les habitations se trouvent en général sur les collines ou sur le bord de la mer, dans le voisinage des forêts, et consistent en des cabanes de bois et de terre, avec une seule porte qui sert à la fois de cheminée et de fenêtre. Les individus y vivent pêle-n)êle, hommes, femmes, enfants et bestiaux, dans le même trou et sur des lits de feuilles sèches. Les habitants moins pauvres ont des maisons d'un étage, construites en pierres sana mortier, couvertes de paille et avec plusieurs trous en guise de fenêtres et de cheminée.

0 Les malades éprouvent d'abord dans tous les membres une lassitude qui augmente plus ou moins rapidement et qui finit par être très doulou* reuse. Ils sentent ordinairement des douleurs dans les os , qui sont plus sensibles la nuit que le jour, mais qui ne cessent jamais. Chez quelques personnes, les douleurs sont musculaires. Ces premiers symptômes, pro-* près au premier stade, ont une durée indéterminée. Chez quelques malades, il n'y a pendant le premier stade, ni gonflement, ni aucun autre signe d'altération organique ; chez d'autres, les articulations sont gênées; chez d'autres enfin les glandes du cou, des aisselles et des aines commencent à gonfler. Ceux qui ont des douleurs dans les muscles présentent généralement, dès le début, un petit gonflement dans les parties les plus douloureuses, sans aucun signe de rougeur. Malgré ces douleurs, toutes les fonctions digestives sont très régulières. Il n'y a pas de fièvre, ce qui fait que les malades continuent leurs occupations comme à l'ordinaire et qu'ils se présentent rarement au médecin pendant ce stade. Les jeunes gens qui souffrent depuis des années ne maigrissent presque point, tandis que, chei les vieillards, le dépérissement marche avec une rapidité telle, qu'au bout de quelque temps on les prendrait pour des momies; chez ces derniers le premier stade est le plus long. Le passage du premier au second stade se distingue par la cessation des douleurs et par l'appantioD H. &&

6M MALADIBS BNDEMIQUXS, GiOCBAPHII BT STATISTIQUB MtDICALES.

de diflérents symptômes qai, chez quelques indi? idas, se tronvent tm» Monls, tandis que chez d'autres ils sont isolés. Il y a gonflement ds amygdales, dn Toile du palais, de tout le pharynx, du larynx, de U partie postérieure des fosses nasales, des paupières, dont les supérieures sont phe souvent affectées que les inférieures ; toutes les parties malades sont coo- Tertes d'un enduit blanc plus ou moins étendu sous lequel se forme nne ulcération ordinairement peu profonde et visible au troisième stade , c'est4dire quand cet endroit, qui avait pris une certaine consistance, se dessèche tout à fait et tombe. Les glandes sublinguales, celles du cou, des aisselles, des aines et de la partie interne des cuisses, se gonflent, s'accroisseot Jnsqu'^ la grosseur d'un œuf de pigeon, sans que les fonctions de la génération en soient dérangées. La grosseur la plus conadérable de ces glandes dépend du passage an second stade. La blennorrhagie , très fréquente thei les femmes, est beaucoup plus rare chez les hommes. La peau est paraemée d'une quantité de petites tumeurs sous-cutanées, de la grosseur d^nn pois, et cela arrive surtout aux pieds, aux jambes, aux cuises, sur les fesses, sur le dos et sur la partie interne des bras. Leur couleur, dès le début d'un rouge pAle, devient plus foncée et finit par être violette ; le violet «8t plus prononcé en s'avançant de la circonférence au sommet de h tumeur. La peau qui les recouvre est toujours plus luisante, ce qui hcilite l'appréciation de l'époque de leur apparition. Sur certaines parties, comme au cou-de-pîed, ces tumeurs sont très rapprochées et changent tout à fait la forme naturelle de la partie malade et lui doD- ■etit toême un aspect dégoûtant. Chez d'autres, il y a des taches de ' forme irrégulière qui ressemblent à celles du scorbut, mais qui en différent par la grandeur et par l'élévation. Leur siège principal est an Ouiss^, aux lombes, au dos, aux épaules et à hi nuque ; elles croissent m largeur et l'on en voit souvent de très douloureuses. On en a m qui avaient plus d'un pouce de circonférence et l'on n'a jamais observé qiie la peau qui les recouvre fût devenue luisante comme celle des tumeurs éMit nous venons de parler. On observe finalement un gonflement dans les os longs eft dans ceux des articulations, et cette altération organique est capable de les recourber et de leur donner les différentes formes si comâiunes au rachitisme. Quand les os du carpe et plus partlculièremeot OCAiX du tarse en sont attaqués, les mains et les pieds se montrent contrefaits et souvent monstrueux. <:'est à cette altération de configuratioi en pied quVm donne te nom de pied d* éléphant L'altération des os est et %iéral la seule de toutes celles du second stade qui soit douloureuse, aossi

SCHBRLIKTO. 691

est-€Ue h plus nbélle an traitement, et le médecin s'estime heareai quand il est arrifé à faire cesser les douleurs, quoique la déformation reste la même. L'altération des os ne se voit que rarement chez les enfants. Les os des Jambes présentent aussi des gonflements partiels» comme les eiostoses syphilitiques, qui ont une grande dimension. La durée du second stade ?arie betutonp, mais elle n'est Jamais aussi longue que celle du premier. La guérison s'eflëctue ici plus diflBcilement qu'an premier stade, à moins que le malade n'ait aussi une dyscrasie scrofoleuse ou quelque complication vénérienne ; car alors il n'est pas dans la puissance de l'art de s'opposer an passage de la maladie au troisième stade. Des suppurations dans une ou plusieurs des parties qui présentaient quelques gonflements on quelques taches annoncent au médecin que la maladie s'est développée dans toute sa force et qu'elle a atteint le troisième stade. C'est i cette époque que les oialades réclament les secours de l'art , non parce qu'ils y sont sollieités par les douleurs, mais plutôt par la crainte de rester estropiés ou monstrueux, an point de ne pouvoir plus sortir le jour. La plupart de ceux qui ont parlé du scherlievo l'ont observé quand il était arrivé à ce degré ; et comme ik n'avaient pu alors observer que les effets de la maladie, il leur fut fa* cile de se tromper dans leurs descriptions. De là peut-être Topinfon généralement adoptée, qu'il ne s'agit que d'une maladie vénérienne; les ulcères du scheriievo ressemblent en effet assez aux ulcères vénériens. Ce qui a contribué à renforcer cette opinion, c'est que souvent ces ulcères guérissent par le mercure. Beaucoup de malades, avec la complication syphilitique, périssent de cette dernière maladie, mais restent affectés du scSieilievo. Ce troisième stade est donc marqué par l'augmentation de tous les symptômes du second stade et par l'apparition de nouveaux phénomènes. Nous voyons l'ulcération plus ou moins vaste da voile du palais , des tonsifles, du pharynx et du larynx, des paupières, etc. Des croûtes s'étaUfssent sur la pointe du nez, sur les joues, sur toute la partie frontale de la tête. Ces croûtes, entourées d'une auréole rouge, ressemUent, li celles de la lèpre crustacée, mais elles en diffèrent par l'étendue et Kirrégularité des formes. Elles sont précédées de petits boutons rouges pointus qui grossissent et se couvrent d'une croûte. Celles du visage avaient de l'analogie avec la melitaffra, tandis que les croûtes des épaules, des bras, du dos, des fesses, de la partie interne des cuisses, des jambes et du coude-pied, constituent des plaques qui sont quelquefois plus larges que fa main. Elles sont très fréquentes à l'articulation du pied avec la jambe. Il sort de la base de ces croûtes une matière claire, jaunâtre dans les corn-

692 HALADIBS BNDiMIQCJIS, GÉOCUIAPHII IT STATISTIQ0B VÎmaLC.

meocements, beaucoup plus jaune et plus épaisse ensuite; quand eUei tombent, il reste un uicôre large peu profond, de forme souvent régulière avec des bords un peu relevés et un fond lardacé. Ces ulcères s'accroissem beaucoup en largeur et peu en profondeur. Il est des individus dont h face et les cuisses sont recouverts par un seul ulcère. Après la chute des croûtes du visage, les malades prennent un aspect hideux qui va en aogmentant à mesure que les ulcères s'élargissent , quelquefois les ulcères s'étendent sur toute la face, détruisent tous les téguments et les musdes, et finissent par séparer la mâchoire supérieure de l'inférieure. • M. Moulu dit avoir vu une femme de soixante-cinq ans qui vécut encore neof mois, après avoir perdu la mâchoire supérieure avec ses téguments et ses muscles; il ne lui restait qu'une portion de la peau au-dessous de la mâchoire. Elle ne pouvait avaler que des matières liquides qu'elle était obligée de porter avec la cuiller jusqu'au pharynx. U y avait vingt-trois ans qu'elle souffrait, et elle ne présenta de symptômes fébriles que dans les derniers mois. Le troisième stade surpasse en durée tous les autra. M. Moulon dit avoir soigné plusieurs malades qui avaient des ulcères aox jambes et aux cuisses depuis plus de vingt ans. Quand les ulcères sont anciens, ils présentent l'aspect ordinaire des ulcères chroniques qui s*ol>servent aux jambes des vieillards.

tt Quelques médecins, dit M. Moulon, admettent autant d'espèces de scherlievo qu'il y a de variétés dans les dermatoses qu'il produit C'est ainsi qu'ils distinguent le vitiligo ulcerosa super ficialis^ le vitiligo ulcema pro fonda, vitiligo cum tubere et nodis, ulcéra cancerosa et fungosa, etc; mais comme toutes ces formes sont l'effet de la même cause, et que leur nriété ne dépend souvent que de l'ancienneté de la maladie et de la différence des parties du corps qui en sont attaquées ; qu'elles doivent d'ailleurs toutes être traitées par la même méthode thérapeutique, ces distinctions soot exagérées. ^ M. Moulon a vu souvent la suppuration des glandes inguinales, des condylomes à l'anus, mais il n'a trouvé des condylomes dans l'intérieur du vagin que chez les femmes qui avaient une complication vénérienne. Celles qui ont la maladie depuis longtemps ont toujours oa écoulement jaunâtre du vagin d'odeur très prononcée. De toutes les difformités produites par le scherlievo, les plus communes consistent dans la perte d'une portion ou de la totalité du nez et dans la perte du voile de

palais.

« Pour que l'affection devienne mortelle, il faut qu'elle ait réduit le lo^ ^de au marasme, chose qui ne s'observe que chez les individus qui ontd?