DE L'HYSTÉRIE

L'hystérie est généralement considérée comme étant plus commune dans les pays chauds que dans les pays froids, plus fréquente au printemps et en été que dans les autres saisons, plus répandue dans les villes que dans les campagnes ; mais ce sont là des assertions qui ne reposent jusqu'ici sur aucune base expérimentale. L'âge auquel l'hystérie débute à été étudié par M. Briquet (4) sur 406 hystériques, et M. Besançon à fait,

(1) Kæmpfer, Amænil. exotic. politic., phys. medic. Lemgo, in-4°, 1712.

(2) Sleep dropsy des auteurs anglais.

(3) Gaz. méd. de Paris, 1843, p. 109.

(4) Briquet, Étude expérimentale des périodes de la vie auxquelles se développent de préférence les affections hystériques (Union médicale du 20 septembre 1856).

de son côté, la même recherche sur 61 hystériques à l’hôpital de Lourcine. Sur cet ensemble de 67 cas, le début de l’hystérie a eu lieu :

Dans un âge qui n’a pu être appréciéplus exactement qu’en l’appelant l’en-

LAND Es er re ses... Chez 28 personnes.

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TOLAL ES + 70e 68 personnes.

Ainsi l’hystérie s’est développée, chez plus d’un septième des malades, avant l’âge de 11 ans. La plupart de ces enfants sont devenus des hystériques avec des attaques fréquentes, etsi, dans leur enfance, il eût été difficile de constater la nature de l’attaque, plus tard les caractères en ont été assez tranchés pour qu’il ne restât aucun doute sur la nature de l'affection convulsive. On peut donc établir que le développement de l’hystérie n’a eu chez un septième des hystériques aucun rapport avec le développement des organes génitaux. L’hystérie a débuté :

À l’âge de 11 à 12 ans.........,,,..,... chez 20 personnes.

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Ainsi, non-seuiement l’époque de la puberté, mais encore celle à laquellé le mariage est le plus commun, sont les époques du maximum de production de l’hystérie. Évidemment, dit M. Briquet, ce n’est pas à ce moment où les besoins génitaux sont les moins satisfaits; ce n’est point non plus à l’âge de douze à vingt ans que se trouve la majorité des veuves: Sans doute, cette période comprend le temps pendant lequel les organes génitaux peuvent réagir avec le plus de force sur l’économie, Mais, comme la période qui suit comprend aussi le temps où les organes génitaux sont le plus mis en exercice par la menstruation, le mariage, les grossesses et les accouchements, et que l'hystérie s’y développe beaucoup moins, it en résulte que les